Золотая лихорадка
Шрифт:
– А как у тебя Павка? – спросила подружку Таня.
– Хороший! Васька вылитый! – Она прильнула к Тане.
– А я плясать скоро не буду, – сказала Таня.
– Тогда сиди и не шевели себя.
Студент продолжал говорить о французской революции.
– Че ты говоришь? – сказал ему Камбала. – Ты сам работать не умеешь, спину гнешь худо, а учишь! Поехал бы работать как кули?
– Он новое людям говорит! – заступился Сплин.
– Че новое? Это еще до рождения Христова у нас было общество и артель. Общая земля. Отобрали все у богатых!
Сашка плюнул и ушел. Женщины, сидевшие в углу тихой кучкой, чуть слышно запели грустную песню.
Василий услыхал еще слабый, но уже выводивший всех в силу знакомый голос.
Федосеич достал бутылку водки и пригубил.
– Красивый ты, Васька! – сказал он вдруг. – Надо бы тебя во флот. Таких берут. Шкипер на корабль возьмет в любое государство… Таких белых, русых, здоровых любят на кораблях. Флот плавает по всему свету, и везде видят, какой у них в государстве красивый народ. Вот, мол, у нас! А придешь к ним в порт, там крючки, мелкота, черные как вороны, каркают по-всякому, менялы зазывают кто куда может, людей сманивают с конвертов на пароходы. Или бывают черны волосом, тоже красивые, с таким отливом. Это итальянцы. А потом все смешается, и не знаешь, кого били и кто тебя, все государства.
– Зачем дерутся?
– Да все из-за того же!
Дуня вышла из угла и приподняла над шалью плечи в сборчатой кофте.
– Круши! – сказал Спирька, только что испытавший вкус матросовой бутылки.
Хор грянул плясовую, Тимоха защелкал ложками и прошелся, раздвигая круг.
– Помнишь, как Ванька Бердышов, тварь, тигр, все тебя выбирал? «Эх, Дуня, ягода моя, пошто любишь ты Ивана?» Под энту же песню.
– Эх, я за то люблю Ивана, голова его кудрява, – грянул хор.
Тимоха бил дробь, как бывалый лошкарь, и слегка пританцовывал. Дуня поплыла.
– Эх, я за то люблю Ивана, голова его кудрява! – повторила она.
– Гуляй, пока потоп! Вода спадет, кроме работы, ничего не увидим! – кричал Тимоха.
– Эх, я за то люблю Ивана, голова его кудрява! – словно молотами бил хор в перебой голосов.
– О-го-го-го-го-го-го! – басили мужики.
– Ух-хо-хо-хо-хо-хо-хо… – подхватывали парни.
– И-ии-их! – взвизгнула Ксенька.
– Эх, Дуня, ягода моя, за что ты любишь Ивана… – повторял хор.
– А я за то люблю Ивана, голова его кудрява… – в голос разухабисто орали молодые бабы.
Студент вспомнил, как он говорил сегодня с Дуней о будущей свободе и равноправии женщин. Сейчас он чувствовал себя слабым среди этого вдруг забушевавшего моря человеческой страсти.
И это были те же люди, которых он часто видел, они рыли и рыли свою мокрую землю.
«Они готовы… Готов ли я? Не прав ли Камбала? Может быть, они все больше меня знают?» – что-то кольнуло его неприятно. Дверь распахнулась, и вдруг грянула гармонь во всю растяжку. С копной кудрявых волос сияющий спиртонос – Андрюшка Городилов. Сейчас даже Егор почувствовал себя на миг побежденным. «Без спиртоносов и спирта ни один прииск
Андрею уступили место, подали табурет. От нечего делать на досуге, Ломов изладил мебель президенту.
Дуня низко поклонилась и выбрала Василия. Он ударил себя по сапогам и прошелся по избе. Дуня поплыла, как по воздуху. Она посмотрела на Ваську через плечо, и улыбнулась ему застенчиво, и выгнула плечо, и чуть заметно из-за другого плеча кинула лукавый взор сидевшему рядом с гармонистом Илье, а потом зажмурилась от восторга и скрытой нерастраченной силы.
Кто-то говорил Егору в ухо:
– Нация твоя разбежалась, Егор Кондратьевич! Курские сбежали. Сапогов уперся. Вся артель Никиты уехала отдыхать к нему на Утес. Народу стало меньше.
– Хлеба меньше идет! – сказал другой голос.
– Да, намыли, и хватит! Я тоже завтра помчусь с большой водой. А то далеко ли до греха!
Катька затянула концы платочка. Ее вывел Налим, И она скромно поклонилась.
– Ну, чертова кукла! – сказал ей Налим.
– А ну, покажи им зубки, сельдяная акула! – сказал отец.
Налим, заломив голову и подпирая ладонью затылок, заходил в присядке.
– Дай-ка мне гармонь, – обратился Федосеич к Андрюшке. – А ну, Катька, как отец учил, давай по-морскому. Налим, не мешай ей, она без тебя лучше спляшет. Не ты тут…
Катька легко запрыгала, разводя руками, и сначала слегка пробарабанила каблуками по всей комнате, а после забила в пол так, словно на ней были не легкие башмачки, а матросские сапоги. Она плясала, как мальчишка, все быстрей и быстрей и, не прекращая танца, успевала побывать во всех концах комнаты, словно работала, как паровая машина.
Сильно выпивший Налим и стеснявшийся Васька отступились. Теперь плясали лишь Катерина и Авдотья. То наплывая, то отступая по очереди, они, казалось, желали озадачить друг друга, отбивая ногами, как по телеграфу, вопросы и ответы.
То спокойно и плавно, то бурно, словно кидались они к новому оружию, потом разбегались порознь и забывали друг о друге. Дуня плыла по кругу, глядя на Ваську из-за плеча. «Мне все обидно, я не знаю почему… – как будто говорила она. – Но ты меня уж больше никогда не увидишь, далекий дружок, моя придуманная утеха… Но я пережила с тех пор много, перешла горы, хотя никто и не видел… Я уж не прежняя девчонка-плясунья!»
«А я жить хочу! – как огонь в костре билась Катерина. – Мне силу некуда девать, смотрите, какой я заморыш – сельдяной акуленок!.. Я забью тебя… Куда тебе, рожавшей бабе, тягаться!»
«Да, я нарожала детей, род целый от меня, и я еще смогу не хуже тебя!» – отвечала Дуня и выбила дробь не хуже Катьки.
– Давай, давай! – сказала ей Катя холодно, словно вызывала ее на неравный бой.
«Нет, меня еще никто не наказывал!» – отвечала Дуня. И руки и глаза ее опять плели сети и заманивали кого-то. Катька разозлилась. И ей хотелось играть, дразнить и заманивать. Эта красавица была опытней ее, коварней.