Золотая ложь

Фритти Барбара

Райли вышел из своей спальни и закрыл за собой дверь. Он нашел Нэн в ее комнате, она растерянно смотрела на разбросанные повсюду вещи.

– Гораздо хуже, чем я полагала. – Она подошла к комоду и поставила на место фотографию, где они с Недом на вечеринке по случаю их сороковой годовщины свадьбы. – Вот так лучше.

Райли понемногу успокоился, когда понял, что появление бабушки в доме ему на пользу.

– Что ты здесь делаешь? Я думал, ты осталась у Милли.

– Мне нужен халат, забыла

взять его. Я увидела твою машину у дома и поняла, что могу войти без всякого опасения. Кроме того, я заметила Гилберта, он сидит в машине на углу, так что я под присмотром. Ты нанял мальчиков присматривать за мной, правда?

– Да, – признался Райли, чувствуя себя неловко под ее взглядом.

Она смотрела на него молча, а он гадал – что она видит? Нет ли помады у него на лице? Может быть, у него спутанные волосы, как у Пейдж? Он отчетливо помнил, как она ворошила его волосы.

– Что случилось? – спросила бабушка.

– Ничего.

– Ты выглядишь… смешно.

– Это, должно быть, оттого, что я занимался уборкой.

– Наверное.

– Вот твой халат. – Он взял со стула перед туалетным столиком халат. – Твой любимый.

– Да, ты угадал. – Нэн снова посмотрела на него долгим взглядом. – Пожалуй, я вернусь к Милли, если ты не хочешь, чтобы я помогла тебе с уборкой.

– Нет, я справлюсь. Останься у нее на ночь. Завтра тоже будет полно работы.

– Ты переночуешь здесь, дорогой?

О сне он думал меньше всего.

– Пока не знаю. Посмотрю, насколько поздно закончу.

– Если останешься, поменяй простыни на кровати. У меня есть чистые в холле в шкафу. Давай помогу тебе, прежде чем я уйду.

– Нет, – сказал он отрывисто. – Я уже поменял. Поэтому можешь спокойно вернуться к Милли.

– Ты уже поменял? Должно быть, я все-таки научила тебя чему-то. – Она улыбнулась. – Ну, не слишком усердствуй.

Райли пошел за ней вниз по лестнице, молясь, чтобы бабушка внезапно не остановилась и не захотела взять что-то еще. Но они спокойно дошли до двери.

– Я прослежу, как ты войдешь в дом Милли, – сказал он.

– Ты всегда беспокоишься обо мне, Райли.

– Это моя обязанность.

Нэн встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– Спокойной ночи, милый. – Она спустилась по ступенькам, а внизу остановилась. – Кстати, передавай привет Пейдж. – Бабушка улыбнулась, а он почувствовал себя снова четырнадцатилетним подростком. – Надеюсь, ты не заставил ее прятаться в шкафу, как Дженни Марксон.

– Пейдж, конечно, не в шкафу, – ответил он.

Нэн посмеивалась до самого дома Милли.

Когда Райли закрыл дверь, Пейдж оказалась у него за спиной.

– Я страшно смущена, – сказала Пейдж. – Она знала, что я здесь.

– Я ничего не мог сделать. – Он шагнул к ней. – Итак, где

мы?..

Она уперлась ему рукой в грудь и держала его на расстоянии вытянутой руки.

– Кто такая Дженни Марксон?

– Она вне конкуренция, если ты беспокоишься об этом. Думаю, у нее уже несколько детей и по крайней мере один муж.

– Она была твоей подружкой? – продолжала допрос Пейдж.

– Примерно недели две в десятом классе.

– Вы занимались с ней сексом в твоей спальне?

– Мы пытались, но бабушка рано вернулась домой.

– Так что я не первая. – Пейдж скрестила руки на груди и слегка надулась, что получилось очень сексуально.

Он усмехнулся.

– Ты явно не первая.

– Вы занимались с ней сексом?

– Что касается секса, к сожалению, эта спальня никогда не была счастливой для меня. Надеюсь, сегодня мы сможем изменить это.

Она увернулась от его объятий.

– Ты что, шутишь? Твоя бабушка знает, что я здесь. Я не могу заниматься с тобой сексом в ее доме.

– Несколько минут назад тебя это не беспокоило.

– Легкое помешательство, – призналась она.

– Ты мне нравишься такая, слегка сумасшедшая. – Райли обхватил ее за талию, она не увернулась. – Хочешь знать, что еще я люблю?

– Не думаю, – сказала она, хотя любопытство сжигало ее. – Мне надо домой.

– Я могу пойти с тобой. В своей спальне, несомненно, тебе более комфортно.

Она колебалась, но он прочел ответ в ее глазах прежде, чем она его произнесла. У нее было время подумать – достаточно времени, по-видимому.

– Здесь много нужно сделать, – сказала она.

– Это никуда не денется.

– Райли…

– Мгновение ушло. Улетело. Я понимаю.

– Это не значит, что я не хочу. – Она посмотрела на него таким взглядом, что он испытал прилив паники. О чем он думает? То, чему он придавал мало значения, вероятно, очень важно для Пейдж. Она не девушка на одну ночь или подружка на три дня, чтобы покрутить любовь и разбежаться. Она из тех, кто хочет иметь семью, детей, жить с мужем долго и счастливо.

– Хорошо.

– Труднее сделать выбор, чем просто воспользоваться случаем, ты знаешь? Наверное, меня можно назвать трусихой.

– Или умной.

– Я не считаю себя умной. Я испытываю разочарование…

– Я тоже. Что ж, ты должна идти.

– Я хочу помочь тебе с уборкой.

– Почему?

– Потому что я хочу и потому, черт возьми, что я не хочу сейчас идти домой. Или ты считаешь, что если я не буду спать с тобой, то я должна уйти?

Он с улыбкой покачал головой.

– Ничего подобного.

– Но чтобы не поддаться искушению, мы будем убирать здесь. – Она вошла в гостиную. – Эта комната принесла тебе счастливые минуты?