Золотая ветвь
Шрифт:
Тем временем в пещеру ввалились остальные — победители гнали перед собой побежденных. Пещера наполнилась стонами и плачем женщин и детей. Леди Мирамирэль, которую крепко удерживал за локти второй орк, кусала губы и изо всех сил старалась сохранить достоинство. Если бы Паномир не был так поражен произошедшей с ним переменой, он бы заметил, что у эльфов нет ни одного убитого. Раненые — да, есть, и многие. Но никто не был ранен настолько серьезно, чтобы его жизни угрожала опасность.
— Мама, — позвал юный лорд.
Леди Мирамирэль глянула
— Мама, — настойчиво пробился в сознание голос сына.
— Не трогайте его, — простонала леди, повисая в руках орка. — Он калека. Он не причинит вам вреда… Возьмите лучше меня! Я готова… Я хочу…
Орк, поддерживавший Паномира, — без его крепкой руки юноша давно бы упал, — перестал рассматривать юного лорда и перевел взгляд на его мать. Глаза его опять вспыхнули, но уже совсем по-другому. Одна бровь поползла вверх, другая, наоборот, вниз, почти прикрывая глаз. Леди Мирамирэль сжалась под этим оценивающим и как будто раздевающим взглядом.
— Эй! У тебя есть дочь?
Она вздрогнула, не ожидая этого вопроса.
— Нет. У меня нет дочери…
— Мама! — воскликнул Паномир.
Впервые за долгое время стоявший на ногах и не падавший благодаря тому, что его поддерживал за локоть орк, юноша внезапно почувствовал непривычный прилив благодарности к этому смуглому татуированному великану и не смог промолчать.
— У мамы, — запинаясь под пристальным взглядом, промолвил он, — то есть у меня, была сестра… Но потом она стала Видящей. Ее забрали от нас совсем девочкой… мы много лет не видели ее и не знаем, где она и что с нею…
— И отреклись от нее, согласно традиции, — помертвевшим голосом добавила леди Мирамирэль. В своем воображении она уже видела, как ее и всех остальных женщин и девушек насилуют орки, причем их главарь наверняка будет первым.
— Ее звали Ласкарирэль, — произнес Паномир.
— Я так и думал, — как-то нехорошо усмехнулся орк и кивнул кому-то у порога: — Эйтх, приведи Ласку!
Мявшийся на пороге парнишка стрелой ринулся наружу и через минуту втащил в пещеру еще одну девушку. Все вытаращили на нее глаза. Одетая в длинное прямое платье орков, в их пестрый плащ и причесанная, как орчиха, перед ними была, несомненно, эльфийка. Несколько секунд девушка озиралась по сторонам, а потом бросилась вперед:
— Паномир!
— Ласкарирэль?!
Он попытался сделать шаг навстречу сестре, но ноги еще плохо слушались его, и юноша чуть не упал — опять благодаря орку, который силой помог ему удержать равновесие, и самой Ласкарирэль, в самый последний миг успевшей подставить брату плечо.
— Ты все-таки здоров. — Девушка подняла глаза на брата.
— Я… только что… — смущаясь, промолвил он.
— Ласкарирэль? — промолвила леди Мирамирэль. —
Не отрываясь от брата, который буквально повис на ней всей тяжестью, девушка оглянулась на мать:
— Все хорошо, мама.
Орк, державший леди за локти, внезапно разжал руки, и леди Мирамирэль подлетела к дочери.
— Ты… ты… — Она боялась прикоснуться к той, которую последний раз видела совсем девочкой. — Я ничего не понимаю… Ты ведь стала Видящей!
— Больше не Видящая, — отрезал орк у нее за спиной, и леди Мирамирэль взвизгнула от неожиданности. — Она моя жена!
— Что?
Леди Мирамирэль круто развернулась к орку, едва не врезавшись в него носом. В этот момент она его не боялась, из всех чувств остался только праведный материнский гнев — как смеет этот потомок рабов брать в жены ее дочь! И вообще, как он смеет тут командовать после всего, что эти чудовища сделали с ее домом и с нею самой! Да ему глаза мало выцарапать! Руки-ноги пообрывать!
— Предательница! — прошипела из угла Видящая. С нею единственной обошлись круто — отобрали посох, обыскали, лишив всех амулетов, и связали руки за спиной. Остальные пленники и пленницы отделались тычками и пощечинами, что было необычайно мягко для орков.
Леди Мирамирэль уже набросилась на орка с кулаками, но тот ловко перехватил ее запястья и встряхнул женщину, как куклу, слегка приподняв над землей.
— Займись лучше ранеными! — рыкнул он ей в лицо и толкнул к огню. — Всеми!
Среди орков тоже нашлись пострадавшие, но они молча терпели, не выпуская оружия из рук и посматривая на рыцарей-эльфов с настороженностью таящихся в засаде хищников. И пусть их было почти в полтора раза меньше, рыцари чувствовали, что не стоит опять хвататься за мечи.
— Все хорошо, мама. — Голос дочери вернул леди Мирамирэль способность соображать. — Я помогу! Хаук, помоги усадить Паномира!
Юноша запротестовал — снова оказаться на земле после нескольких минут счастья! — но орк спокойно взял его на руки и отнес к огню. Глядя на его уверенные сильные движения, леди Мирамирэль только смогла покачать головой. Решительно она не понимала, куда катится этот мир!
Лорду Шандиару пришлось задержаться в поместье. Орки были разбиты и отступили, но праздновать победу было рано. Хотя почти третья часть врагов осталась лежать на поле боя, они не собирались сдаваться. Теперь орки перешли к другой тактике ведения войны — налетали небольшими отрядами, изматывая противника короткими стычками, и опять растворялись вдали. Наместнику тоже пришлось разделить остатки своих войск на несколько легионов, которые он рассредоточил равномерно на границе между захваченной и свободной территориями. Легионы чутко реагировали на любое нападение и кидались на перехват. Немного помогала им рыцарская конница, которая зачастую успевала на место раньше и связывала орков боем до подхода основных сил.