Золото острова Аскольд
Шрифт:
– Так это ты-ы-ы? – прошептал он беззвучно.
– Никогда не унижусь! – прозвучал в ушах предсмертный хрип Чэнхошана.
И полетела душа Тулуя искать своего врага. А с Великого Неба продолжали падать звёзды. Они выполняли свою работу. Ничто не приходит на землю навечно, и много звёзд сорвётся с небесной бесконечности, пока вращается вокруг своей оси планета под названием Земля.
Глава 4.
Февраль 1908 года
Ещё во времена своего детства, будучи воспитанником классов
Затем в юнкерах и на службе в армии он постоянно совершенствовал своё мастерство. Так что драться он умел профессионально.
– Откуда же вас столько! – в голосе ротмистра послышалась весёлая злость. По его прикидкам шансы на победу были.
Он заслонил собою Эммануэль и настойчиво стал оттеснять её в свободное от противника пространство.
А оппонентов недружелюбной наружности намечалось около полдюжины. Растолкав танцующих, граждане весьма неинтеллигентного вида не спеша прижимали ротмистра к стене.
– Бегите, – шепнул он синьоре. – Продолжим, как только освобожусь.
Убедившись, что женщине ничего не угрожает, Алексей шагнул навстречу неприятелю.
– Чем обязан, господа? – произнёс он всё с тем же вызовом в голосе.
Нехорошим гражданам стоило бы прислушаться к этому голосу. Но численное превосходство всегда толкает людей определённой категории на необдуманные поступки. Эти ребята не стали исключением.
– Бей! – заверещал бывший посыльный за женскими прелестями и первым отлетел в сторону, зажимая ладонями то, что когда-то называлось носом.
Экономя силы, ротмистр принялся выполнять поставленную перед собой задачу – один нападающий, один удар.
Высекая искры, весело зазвенел по холодному камню затоптанных полов и воткнулся в ножку стола стилет одного из нападавших. Сам хозяин безжизненным мешком свалился под ноги какой-то не успевшей покинуть поле брани мадам.
– Убивают! Полиция! – заверещала та и с удвоенной энергией бросилась проталкиваться к выходу.
К тому времени, когда третий из нападавших, выразившись нехорошими словами, прилёг отдохнуть рядом с подельниками, середина зала была свободна, и дела пошли веселее. А стало веселее потому, что вместо танцующих это пространство заполнил охочий до таких развлечений портовый люд. Сначала сердобольный русский человек устранял несправедливость «нельзя бить толпою одного», а затем просто получал удовольствие от того, что удавалось хоть кому-нибудь расквасить нос.
«Пора и честь знать, – решил Алексей, когда вбежавший в фойе дворник, засвистел в переливчатый полицейский свисток. – В такой неразберихе можно и нож в бок получить».
– Алексей Владимирович, – потащила его куда-то в темноту длинных переходов Эммануэль. – У вас платье никуда не годно и губа есть совсем в крови. Извольте следовать за мной! – прикрикнула она, когда он попытался заартачиться.
Ротмистр сдался.
«Я ведь главного
– Ещё совсем рядом, – тащила его за руку, словно ребёнка, красавица итальянка.
Наконец-то она, побренчав ключами, отперла замок, и они ввалились в её апартаменты.
– Вы есть настоящий рыцарь, – задыхаясь, шептала она, обвивая его шею руками.
– Синьора, синьора! – попытался призвать к благоразумию скорее себя, чем её, Алексей. – Я на службе.
Чем более неуклюже звучали доводы, тем настойчивей самостоятельные руки сжимали тонкую талию и всё сильнее и сильнее прижимали к себе податливое тело. Какая к чёрту служба! Разгорячённая битвой кровь варвара-победителя требовала немедленного обладания трофеем. Растревоженная поцелуями разбитая губа больно саднила, но боль была скорее приятной, чем досаждающей.
– К сатана такой служба! – только и смогла произнести девушка, когда он, подхватив её на руки, стремительно ворвался в спальню.
– До приезда сюда я совсем нехорошо думать, что русские, это неуклюжие сибирские медведи, – рассыпав по его груди пышные кучерявые волосы, с воркующим непередаваемым акцентом говорила женщина. – Но всё оказаться не обязательно так.
«Нельзя смешивать работу и дела сердечные», – недовольно выговаривал он себе, но губы совершенно непроизвольно растягивались в счастливой улыбке.
– Милый, милый Алексей Владимирович, – словно прочитав его мысли, рассмеялась Эммануэль. – Это приключение вас ни к чему не обязывать. Я сама желал этого очень давно. И не думаю, что моя страсть должна каким-то образом повлиять на наши деловые отношения.
– Да уж, – проворчал Алексей. – Шёл по грибы, а попал по ягоды.
– Но ведь согласитесь, что ягода не так уж и плоха? – промурлыкала кокетливо итальянка.
Но ротмистр так и не принял решения, как себя вести в подобных обстоятельствах, и поэтому счёл за лучшее промолчать.
– Мама мия, какой же вы ещё мальчик, – взъерошила она его волосы.
Накинув на плечи халат, Эммануэль встала с кровати и зажгла свечи.
– Желаете вина, господин офицер? – произнесла она ровным голосом.
– Желаю, – решился Алексей.
– Ну вот, – усмехнулась Эммануэль. – Совсем другое дело, а то я стала вас устрашаться.
– А ведь у меня к вам дело, – замахнув по-гусарски бокал вина, осмелел ротмистр.
– Я поняла это, едва вы пригласили меня к своему столу, – продолжала насмешничать женщина.
– Вы знаете коммерсанта Вишняка? – счёл возможным прекратить словесную дуэль Алексей.
– Лично не знакома, но моих девушек он несколько раз возлюбливал.
– Что можете о нём сказать?
– Скуп и прижимист, – пожала она плечами. – Подарками девочек не балует. Ходит в заведение не сильно часто, по всей вероятности, экономит.
– А можно каким-то образом выяснить, что подавали в ресторациях третьего дня на ужин?
– На ужин, третьего дня, – задумчиво протянула женщина. – Это как-то не совсем понятно.