Золото скифов
Шрифт:
С тех пор «семейная реликвия», замаскированная под синюю вазу, дабы не соблазнять любителей легкой наживы, хранилась у Михаила Евланова. А когда Сергей перебрался в столицу и преуспел в банковском бизнесе, перекочевала в именную ячейку банка «Евланов и партнеры».
– Не знаю почему, но чаша приносит нам удачу, – заметил Сергей Михайлович. – Наверное, проклятие царя скифов на фальшивку не распространяется. Да и существует ли вообще такая штука, как проклятие?
Чашу отмыли, отчистили, и она засверкала,
Банк «Евланов и партнеры» пошел в гору, бизнес набирал обороты, Сергей Михайлович закрутился, и курьезный «раритет» совершенно выпал из его памяти. Негласный «кодекс молчания» тем не менее продолжал действовать – Марина Ивановна, верная и единственная супруга банкира, ничего не знала о чаше. А сын Дмитрий?
От напряженных раздумий или от непонятного страха на челе банкира выступил холодный пот. Он распахнул окно и глубоко вдохнул сырой воздух с привкусом выхлопных газов, рядом с офисом по проспекту двигался поток городского транспорта.
– Да какое там проклятие? – отмахнулся от крамольной мысли Евланов. – Двадцать первый век, ребята!
Несмотря на столь оптимистичное заключение, он спустился в хранилище, сам, лично, и открыл забытую ячейку. Казалось, прошло лет сто с того момента, как он поместил туда чашу. Воды много утекло – сам он стал другим человеком, страна стала другой, весь мир изменился. Евланов, невольно затаив дыхание, приподнял крышку футляра… Из металлического ящика будто свет ударил, в глаза брызнули золотые искры, женщина-змея на дне сосуда скривила губы в зловещей ухмылке…
«Если это фальшивка, то каков же подлинник? – невольно пронеслось в уме банкира. – Скифы были не дураки, знали толк в символах власти!»
Он впервые подробно рассмотрел изображение на дне чаши… и ужаснулся. В одной из четырех рук древнее божество держало череп!
– Как я раньше этого не видел? О черт… Ну и что?
– А то! – прозвучал в его ушах женский голос. – Один покойник в твоей семье уже есть…
– Злата – бывшая жена моего сына! – запальчиво возразил он.
Кто-то захохотал, и эхо подхватило смех, рассыпало по гулкой тишине хранилища.
– Господи… – прошептал Евланов. – Я говорю с этим существом из чаши… У меня галлюцинации! Вот до чего доводят нервы…
Он пытался вспомнить, знает Дмитрий о чаше или нет, и не мог. Мысли разлетались, и не было никакой возможности сосредоточиться.
– Какая разница? – разозлился банкир. – Вещь же на месте, цела и невредима!
Матвей с трудом проехал участок дороги вдоль низины, в колеях еще стояла зеленая грязь от прошлого дождя. Колеса норовили соскочить
– Осторожнее! – взвизгнула Астра.
Он выругался, притормозил и свернул на обочину.
– Все, выходим. Дальше пешком. Лучше не рисковать…
Астра без возражений выбралась из машины и, засунув руки в карманы курточки, потопала по сухой полосе грунтовки между колеями.
– Здесь с прошлого века никто не ездил, – ворчал сзади Матвей. – Вон, бурьян поднялся!
– Тише…
– Отсюда даже лешие разбежались! Кого ты боишься?
– Мало ли…
– Надо было сначала съездить в Андреевку, взглянуть, что за рыбаки прикатили.
– Они на речке, нам же сказали. Ночуют в шалаше, днем удят…
– Зато машину они с собой не взяли!
– Машина ничего нам не расскажет, она немая.
– Вот и нет! – возразил Матвей. – По автомобилю можно многое узнать.
– Сейчас важнее осмотреть домик журналиста.
Вокруг не было ни души – деревня словно вымерла. За все время они не встретили ни одного жителя, только козы паслись кое-где на запущенных участках да бродили куры. За низиной с бурыми островками болотных растений показался пригорок, а на нем – лес. Сосны, березы…
– Может, не пойдем прямо? – обернулась Астра. – Сначала поглядим, есть там кто-нибудь или нет…
Она замедлила шаг. Матвей молча остановился. Крыша домика, куда они направлялись, чернела на фоне бледного предзакатного неба. На крыше торчала труба.
– Дым не идет, – сказала Астра, зябко поводя плечами.
– А кому там топить?
Она посмотрела на кромку леса, подернутую сизой мглой, и вздохнула:
– Вечереет уже…
– Вижу. Только ночевать нам негде, по твоей милости.
– У Платонихи заночуем. Она пустит! Ради того, чтобы поговорить.
– Чего тебя сюда понесло? Думаешь, Евланов и вдова журналиста потащатся в это захолустье? Что они тут забыли?
– Ничего. А вот покойный Артур мог оставить в домике…
Она запнулась. Матвей не стал переспрашивать. И так ясно, что они зря тратят время. Астра сама прекрасно это понимает, но из упрямства продолжает делать вид, будто все идет по плану. Он легонько подтолкнул ее:
– Шагай, не то совсем стемнеет.
– Так нельзя! С дороги нас заметят…
– Кто?
Вопрос остался без ответа, впрочем, Матвей на него и не рассчитывал.
– Ладно, давай зайдем со стороны леса. Придется сделать крюк…
В лесу гудело комарье, невидимая глазу паутина цеплялась на лицо. Под ногами что-то хрустело, проваливалось…
– Ай! – пищала Астра. – Ой, мамочка…
Зато Матвей чувствовал себя здесь как рыба в воде.
– Надо тебя взять в свою группу, – посмеивался он. – Научить жить дикарем, в природных условиях…