Золотое кольцо Галактики
Шрифт:
Соня, непривычно молчаливая, словно пришибленная, послушно покинула рубку. Ее безумно жаль, хотя Лиам не мог не признать. что будь на ее месте любая из его “сестер” по Ц-189, шансы на выживание были бы больше. Эрик, теоретически, прошел ту же подготовку… Но он моложе, практического опыта у него на порядок меньше, и ко всему прочему доверия к нему нет никакого.
Но довериться придется.
– Налажаешь – сдохнем все, – предупредил он бывшего нергита. Тот только зыркнул в ответ, молча устраиваясь в кресле второго пилота. Вот и правильно, сейчас
– Подготовиться ко входу в атмосферу. Щиты на максимум.
– Выдержат?
– По расчетам должны. Спускаемся по пологой дуге, не экономь топливо.
– Но…
– Его все равно не хватит никуда долететь. Главное сесть без сильных повреждений.
Катера для малых межпланетных перелетов никогда не использовались для полетов в атмосфере. Сейчас вообще мало кому приходилось хоть раз в жизни посадить космический корабль на не предназначенную для этого орбитальную станцию, а непосредственно на планету. Специальные шаттлы, которые курсировали между станциями и поверхностью, не в счет – их вел ИИ по заранее заданному маршруту, максимально безопасному для пассажиров и экологии планеты.
Здесь экозащитники еще не завелись, а потому Лиам не собирался ни в чем себе отказывать, чтобы не угробить катер и тех, кому не посчастливилось на нем лететь.
При входе в атмосферу тело сдавило забытым после ранней космической эпохи ощущением перегрузки. Механический голос ИИ дублировал бегущие по экранам отчеты систем катера.
Поверхность планеты приближалась стремительно.
– Мы снижаемся слишком быстро. Добавь мощности на маневровые.
– Они на максимуме, – выдавил сквозь зубы Эрик. – Нечего больше добавлять.
– Заряд энергетических щитов – семьдесят процентов, – бесстрастно сообщил голос ИИ. – Шестьдесят пять процентов. Шестьдесят процентов…
– Ла-адно, – протянул он и бросил резко Эрику: – Выпускай закрылки.
Посадка вышла жесткой.
Катер пропахал лесной массив, оставив после себя рваную, обугленную борозду, и зарылся носом в землю. ИИ выдавал один за другим неутешительные отчеты о состоянии корабля – повреждена обшивка, оторван один из маневровых двигателей, половина внешних датчиков вышла из строя…
– Чтоб меня няши побрали, – прохрипел Эрик с кресла второго пилота. Носом у него шла кровь, и выглядел он откровенно паршиво.
Лиам рассмеялся хриплым каркающим смехом, который быстро перешел в кашель. Кажется, список мест, в которых он не сдох, сегодня пополнился еще одним.
– Давай в медблок. закидываемся стимуляторами и на разведку.
– А “мигалка”?..
Сердце ухнуло вниз. Лиам вчитался в расплывающиеся перед глазами строки отчетов. Если прибор, единственным назначением которого было подавать сигнал, что корабль попал в беду, вышел из строя, торчать им здесь до самой смерти. А трех человек, из которых двое – искусственно выведенные мутанты, для полноценной колонии маловато…
“Мигалка” не пострадала, и Лиам немедленно отдал команду.
И поубивать друг друга, что более вероятно.
– Я проверю Соню, а ты подготовь скафандры. Кто знает, какие твари здесь водятся…
Эрик был достаточно вымотан, чтобы молча со всем согласиться и не вступать в бессмысленные пререкания. Он с трудом поднялся из кресла и поковылял, придерживаясь стены, в медблок. Хоть бы не рухнул нигде по дороге – Лиам и сам не чувствовал в себе сил дотащить мужика, лишь немного уступающего ему в росте и весе, до медицинской койки.
Не приспособлены такие катерки для посадок на планеты с плотной атмосферой, совсем, увы.
Соня, все еще зафиксированная горизонтально на койке в единственной каюте, похоже, даже и не пыталась освободиться. Только часто дышала, приоткрыв рот, и стискивала бледными пальцами ремни.
– Голова кружится, – пожаловалась она. – И перед глазами двоится.
– Это нормально, – постарался успокоить ее Лиам. – Скоро пройдет. Ты просто к такому не готовилась, поэтому так тяжело. Но еще раз пройти диагностику не помешает.
Он отстегнул девушку и помог подняться. София чуть покачивалась, но к его большому облегчению, лишиться чувств не пыталась. И даже шла почти самостоятельно, что вообще удивительно для человека, не проходившего специальную подготовку.
– Тебя в десантники случайно не готовили? – спросил, развеселившись, Лиам. Его постепенно отпускало, так что, скорее всего, даже не понадобятся стимуляторы.
Соня как-то совсем невесело усмехнулась.
– Знал бы ты, к чему меня готовили… Для этого тоже выносливость нужна.
Лиам посмотрел на вдруг помрачневшее лицо девушки и решил, что расспрашивать не стоит. Какой-то болезненный момент он задел случайным шутливым вопросом. И пусть под кожей зудит любопытство и тревога, он не лезет туда, куда его пока не приглашают.
Слишком много места эта девочка занимает в его мыслях в последнее время. И надо бы встряхнуться, взять себя в руки и выкинуть ее из головы – только деловые отношения, только взаимное выживание! Но заботиться о ней приятно, восхищаться ее стойкостью легко, а противиться желанию убедиться, так ли мягки ее губы, как он помнит – почти невозможно. И на далекой Эсте он уже не сдержался… И, кажется, насквозь отравлен ядом по имени “Соня”.
И совершенно ничего не собирается с этим делать.
С его поддержкой Соня кое-как доковыляла до медблока как раз тогда, когда Эрик из него вышел. Он окинул их взглядом, насмешливо вскинул брови… И молча прошел мимо к шлюзу. Решил оставить очередной раунд игры “Кто тут круче гор” на потом. Благоразумно, но…
Эрик явно не принимал подавитель либидо, который предписывался всем чернокрылым в дальних полетах. Иначе и вел бы себя по-другому. Не нарывался бы так откровенно, не пытался что-то доказать…