Золотое руно (сборник)

Сойер Роберт Джеймс

– Помимо того факта, что он много времени проводил с жертвой наедине, а также сброшенной кожи, были у вас ещё какие-либо причины подозревать из всех тосоков именно Хаска?

– Да. У него нет алиби. Большинство остальных в то время, когда наступила смерть доктора Колхауна, были на виду у широкой публики, посещая лекцию Стивена Джея Гулда в университете.

– Спасибо. – Зиглер собрала свои записи. – Свидетель ваш, мистер Райс.

Дэйл Райс выкарабкался из-за стола защиты и прошёл к месту задающего вопросы.

– Детектив Перес, является ли грабёж единственным

мотивом, толкающим людей на совершение убийства?

– Нет.

– Правда ли, что грабёж является лишь одной из множества причин, по которым одно человеческое существо может убить другое?

– Это существенная причина, но…

– Но она составляет меньшинство, не так ли? – сказал Дэйл. – Человек может убить другого человека по очень многим причинам. Вы согласны?

– Да.

– Вы сказали, что доктор Колхаун и Хаск значительное время проводили наедине.

– Да.

– Вы даже утверждали, что больше никто из тосоков не оставался с доктором Колхауном наедине. Вы это точно знаете?

– Ну…

– Нет, не знаете, не правда ли? Вы вообще этого не знаете.

– Между Хаском и Колхауном сложились особые отношения; они вместе летали с «Китти Хок» на звездолёт пришельцев.

– Но у вас нет доказательств того, что в течение последних нескольких месяцев Колхаун не оставался на длительное время наедине с другими тосоками?

– Полагаю, что нет.

– Вы полагаете. Понимаю. Теперь относительно кровавой отметины, которую вы назвали отпечатком ноги. Вы сказали, что она не совпадает с отпечатком, оставленным Келкадом возле Китайского театра Манна, не так ли?

– Да.

– Но это единственные отпечатки тосокских ног, с которыми вы могли работать, и вы дали показания о том, что отметина на месте преступления не совпадает с ними формой или размером.

– Ну, они не совпадают в точности, но…

– Не того же самого размера, сказали вы. Не той же самой формы.

– Не в точности той же.

– Таким образом, кровавая отметина на месте преступления может вообще не быть отпечатком тосокской ноги.

– О, перестаньте…

– Она не соответствует единственному образцу для сравнения, который есть в вашем распоряжении. Самое большее, что вы можете утверждать, это что она похожа на след тосокской ноги.

– Очень похожа.

– Примерно так же, как, скажем, Канада очень похожа на Соединённые Штаты. Похожа, но не тождественна. Кстати, об отпечатках ног у Китайского театра: там есть следы ног Гаррисона Форда. Вы сравнивали отпечатки его ног в цементе с реальными следами ног мистера Форда?

– Что? Нет.

– Там есть и Эдди Мерфи. Вы проследили за Эдди Мерфи и сравнили размеры и форму его реальных ног с отпечатками в цементе?

– Нет.

– Дик Ван Дайк? Том Круз? Джордж Лукас? Пол Ньюман? Вы проверили, насколько реальные следы их ног похожи на отпечатки в цементе?

– Нет.

– Цемент расширяется на жаре и сжимается на холоде, мистер Перес; именно поэтому в жаркую погоду тротуары иногда вспучивает. Даже если отметина на месте преступления и правда след ноги – в чём я сомневаюсь – тот факт, что её размер

меньше измеренного вами на цементе у Китайского театра Манна, ничего не доказывает. Вы с этим согласны?

Помощница Зиглер, Трина Даймонд, решила, что пришло время и ей вступить в игру.

– Возражение! Риторика!

– Снимается, – сказал Дэйл, отвешивая короткий поклон в сторону миз Даймонд. – Теперь к вопросу о том, что случилось со сброшенной кожей Хаска. Вы заявили о том, что он вам сказал, что просто выбросил её.

– Это так.

– В мешок для мусора, вместе со всем остальным мусором.

– Так он сказал.

– Вы установили, на какую свалку вывозится мусор из Университета Южной Калифорнии?

– Да.

– Вы посетили эту свалку и попытались найти мешок, в котором находится сброшенная кожа?

– Да.

– Но вы сказали, что не нашли её.

– Я её не нашёл.

– Давайте секунду порассуждаем, лейтенант. Если бы вы нашли кожу, и она была бы чиста и без следов крови, ваше дело, надо полагать, просто испарилось бы, не так ли?

– Вовсе нет.

– На самом деле то, что старая кожа Хаска не была найдена – это лучшее, что могло случиться, не так ли? Вам не требуется проверять, соответствуют ли найденные на месте преступления ромбовидные объекты какому-нибудь отверстию на старой коже, возможно, оставленному выпавшей чешуйкой. И вам нет необходимости объяснять, почему она осталась чистой и без следов крови.

– Возражение, – сказала Зиглер. – Защита аргументирует свою версию.

– Отклоняется, – ответила Прингл, – но будьте осторожны, мистер Райс.

– Какого числа вы были на свалке, детектив?

– Я должен проконсультироваться с моими записями.

– Во время представления улик вы говорили, что это было двадцать четвёртого декабря.

– Звучит похоже на правду.

– Вы помните, какая тогда была погода?

– Сразу не вспомню.

– Ваша честь, я хочу приобщить к делу вот этот отчёт метеорологического центра Лос-Анджелесского аэропорта, в котором сказано, что день двадцать четвёртого декабря выдался необычно жарким – семьдесят пять градусов в тени [224] .

224

По шкале Фаренгейта; по Цельсию +24°.

– Миз Зиглер?

– Не возражаю.

– Приобщено.

– Семьдесят пять градусов в тени, – повторил Дэйл. – Легко представить, что вам очень не хотелось ковыряться в мусоре в такую жару.

– Я делал мою работу.

– А запах – не будем забывать про запах. Даже в обычный зимний день свалка воняет, детектив. В жаркий зимний день вонь, должно быть, сбивает с ног.

– Я такого не помню.

– Конечно, никто не может винить вас за то, то вы не стали тратить слишком много времени на разгребание отбросов под палящим солнцем – особенно если учесть, что это был, в конце концов, канун Рождества. Вы без сомнения торопились вернуться домой, к своей семье.