Золотой Дракон
Шрифт:
Король воров прошёлся по кабинету, раздражённо стуча каблуками, чего обычно себе не позволял. Давно уже привык передвигаться бесшумно в любой обуви, по любой поверхности… но сейчас это было слишком сложно. Хотелось выплеснуть злость хотя бы так, раз уж нельзя иначе. Он выглянул в окно.
В вечерних сумерках жизнь столицы только начиналась. Утих рынок, разбрелись по домам и постоялым дворам торговцы и покупатели. Уснул дворец, вознесённый над городом. Императора в нём не было. Пару часов назад крылатая
— Лунный. — Тихо позвал человек.
— Я здесь. — Отозвался дракон, позволяя другу себя увидеть. — Прыгай.
Людвиг радостно улыбнулся, снова, как и в самый первый раз, не веря до конца в возможность этого чуда — полёта. Дракон усмехнулся, понимая его чувства… и — разделяя. Полностью. «Что же будет, если он станет Всадником, если уже сейчас мы так близки?». Нет. Об этом даже думать не стоит. Нельзя. Тогда дракон проживёт не дольше, чем человек, который стал его всадником, а это очень мало, куда меньше, чем тот срок, что отпущен ему самому. Людвиг не хотел для него такой судьбы и — одновременно — мечтал об этом.
Лунный мягко поторопил друга:
— Давай быстрее.
Император спрыгнул. Не удержался и на мгновение прижался щекой к прохладной коже дракона, прежде чем выпрямиться и коснуться пальцами на резной гребень, изгибы которого так удобно ложатся под руки. Мягкое прикосновение, привычный сигнал:
«Я готов».
— Держись. — Лунный распахнул крылья. — Держись крепче!
Людвиг рассмеялся.
«Разве ты позволишь мне упасть?»
«Никогда».
Юноша, наблюдавший за императором из окна второго этажа, передёрнул плечами и отвернулся.
Вор выбрался из кустов, отряхнул испачканную одежду. Проводил летящего дракона тоскливым взглядом и пошёл прочь из сада, без особых проблем скрываясь от бдительных стражников.
— Фет.
— А… да. Я жду результатов.
— Каких?
В дверь кто-то нерешительно поскрёбся.
— Этих, судя по всему.
Ик по-прежнему упорно не понимал, что происходит. Тащился за дующимися друг на друга вампирами и пытался найти ответ на очень сложный вопрос: «Какого лешего я делаю?».
Полное отсутствие страха его уже не волновало — скорей всего он попросту до сих пор не пришёл в себя и ещё не осознал ужаса всего происходившего. Та же пещера, где не только пол и стены, но и потолок покрыт кровью… И всё это сделала милая девочка, мирно топающая сейчас впереди и то и дело отвлекающаяся на какой-нибудь цветочек. Пару раз среди цветочков попадались хищные. Эльф пресекал попытки сожрать их спутницу… Пока спутница не извлекла из очередного «кувшинчика»
Ну да ладно. Оставим пока в стороне страх. Но как объяснить остальное? Те изменения, которые происходят с ним самим, например. А они происходят! Среди прочих гоблинов он всегда выделялся, в том числе и речью, куда более похожей на человеческую, чем на невнятно-ругательное бормотание сородичей. Но не до такой же степени! Сейчас он шпарил на всеобщем как какой-нибудь эльф (вообще-то гоблины называли дивных «ельфы» или… хм… не будем об этом). И откуда он всё это знает? Ведь и впрямь неоткуда!
Ик споткнулся об очередной корень, поморщился. Вампиры успели его обогнать. Тар оглянулась и махнула рукой.
— Догоняй.
Гоблин ускорил шаг. Ирис продолжал идти, не обращая внимания на спутников. Внезапно он остановился и удивлённо посмотрел на девушку.
— А почему я не чувствую Жажду?
— Крови было достаточно. Я с тобой поделилась. — Солнечно улыбнулась Тар, заправляя за ухо выбившуюся из косы прядь.
Эльф побледнел и резко отвернулся. Гоблин тихо хихикнул. Вот и отличный повод продолжить путешествие. Где ещё найдёшь такое чудное зрелище?
— Ирис. — Ещё через час позвала Тар.
Дивный раздражённо дёрнул длинным ухом.
— Почему у меня на спине крылья?
— А где они должны быть?
— Нигде. Я же не рождённый вампир!
— Да? — Ирис резко развернулся. — Ты уверена?
— Разумеется, уверена! Я восемнадцать лет была человеком.
— Как знаешь. — Эльф словно сдулся. Дальше он шёл молча, сгорбившись под своим плащом.
«И что им неймётся?» — подумал раздраженно гоблин. — «грызутся друг с другом почём зря».
— Итак. Что вы ищете?
Лизка покосилась на сирита. Но он был снова замотан в свой плащ и явно не собирался участвовать в разговоре. Придётся отдуваться самой. Глава гильдии ведь доверяет этому гному, раз отправил их к нему? Хм… Не факт. И всё же, помощи искать больше не у кого. Не бегать же по всей Пиморе в поисках этого меча…
— Вот. — Контракт лёг на стол.
И тут же был аккуратно прикрыт рукой сирита.
— Мы ищем меч, названный Драконом. — Глухо сообщил он, игнорируя растерянный взгляд гончей и возмущённый Серого.
— Хорошо. Но почему именно здесь?
— Заказчик сообщил, что меч видели где-то здесь. — Пожала плечами Лизка.
— Значит, он не хочет, чтобы контракт был выполнен.
— Почему ты так думаешь? — снова вмешался сирит.
— Потому что этот меч находится в Серебряном лесу у эльфов клана Огненных листьев.
— Их же нет уже лет двадцать! — возмутилась гончая, вызвав удивление не только у гнома, но и у своего спутника.
— Ну и что? Меч хранится в их храме.
— Ерунда какая-то… — проворчала Лизка.