Золушка?! Да! Та самая!

Litvinenko Li

Девушка вернулась к открытым дверям, сняла тяжелые деревянные башмаки, в которые всегда была обута и просунула ноги, оставшиеся в одних вязаных чулках, в щетки для натирания паркета. На вопрос учителя она пожала плечами как бы говоря:

– Мне все равно.

Но старичок воспринял этот жест как отказ и, поворачивая заводной ключ, вставленный в бок шкатулки, решил: – Тогда, вальс!

Прошаркав в смешных щетках к дальнему углу комнаты, Золушка замерла. Она стояла, отведя в стороны руки, как это делают дамы перед началом танца. Месье Рюк закончил

завод инструмента, переставил в своей шкатулке какую-то хитрую пружинку и с кружкой чая в руках, сел в опустевшее кресло.

Прозвучали первые вступительные такты дворцового вальса и Золушка отмерла. Легкая, словно куколка балерина, которой она завидовала, но в сто раз изящней и краше, Золушка подняла руки верх и закружилась, волшебным образом совмещая классические движения вальса и натирание полов. Забыв о весе неудобных щеток, она полностью отдалась танцу. Отсутствие партнера нисколько не смущало. Подсмотренные пируэты, напрасно заучиваемые сестрами, выходили у неё естественными и точными. По залу она порхала, словно бабочка и скромный наряд перепачканный золой нисколько не скрадывал этого сходства. Казалось, тело девушки было рождено для танца.

Учитель как всегда забыл о своем чае и с наслаждением наблюдал за хрупкой фигуркой. О такой ученице он мог только мечтать. Если бы месье Рюк не опасался разозлить баронессу, то давно бы предложил давать Золушке уроки танцев, бесплатно. Дочерям миледи, несмотря на пышные платья и вычурные прически, было до неё, как до небес. Только посмотрите, как она ставит свои точеные ножки! А руки? Какие плавные, восхитительные движения! А этот царственный поворот головы?! Даже не зная о происхождении девушки, сразу становилось ясно, что перед вами танцует истинная аристократка.

Когда механическая мелодия, слишком простенькая для этой восхитительной танцовщицы, закончилась, месье Рюк понял, что на глаза ему навернулись слезы. Эта девушка вызывала у него эмоции подобные тем, что он испытал однажды в молодости, посетив королевский балет в далекой отсюда Зангрии. Государстве, где на первую ступень необходимого, было поставлено искусство. Там такую талантливую балерину, приняли бы с широко раскрытыми объятьями.

– Вам нужно на сцену! – Не удержался и все-таки сказал ей открытым текстом.

Потом смутился и начал переставлять механизм, включая полонез. Наблюдая за девушкой, он не забывал посматривать в открытые двери. Обедающие дамы могли вернуться в любой момент, и если он видел кого-то, выходившего из столовой в коридор, то подавал девушке знак, а сам притворялся уснувшим.

– Извините, опять задремал. – Оправдывался потом Рюк перед баронессой. – Ваши дочери просто закружили меня! А мой возраст…

Его бы давно уволили, но он брал за свои труды так мало, что более выгодного учителя, было не найти.

– Я думала об этом. – Почему-то сегодня Золушка расхрабрилась и решилась поделиться со старичком своими планами. – Я смотрела те брошюры, которые вы постоянно оставляете на клавесине.

Он делал это специально. Ярко раскрашенные

программки, слегка пожелтевшие от времени. Они должны были заставить, запуганную девушку, задуматься о другой жизни. О том, что это возможно. Ей нужно поверить в себя! Судьба бесплатной прислуги, не для неё. Бежать из этого дряхлеющего дома! Бежать!

– Я думала об этом… – Повторила Золушка, подходя к Рюзу. – Скажите мне честно, это возможно? – Она вскинула голову и впервые прямо посмотрела на старика.

– Что именно? – Он залюбовался синими, как весеннее небо, глазами.

– Возможно ли танцевать, получая за это уважение и средства для жизни?

– Почему же нет?

– Я слышала о женщинах танцующих на сцене только… ужасное. Баронесса отзывается о них как о потерянных людях.

– Ах это… Дело в том… – Сейчас старик почувствовал себя неуютно. Как объяснить неискушенной девушке, разницу между уличными танцорками и искусством? Даже не все дворяне могут различить эту тонкую грань. А тем более такие снобы, вроде мачехи этой несчастной девочки.

– Зангрийский королевский балет, это искусство! Чистое, высокое! Попасть туда, почетно даже для благородных дам. Если вы захотите этого, то непременно добьетесь своей цели. Конечно, придется учиться… Но в ученицы набирают бесплатно. Поверьте, через полгода, вы будете танцевать на королевской сцене! Остается только…

– Найти деньги на билет. – Грустно добавила Золушка.

– Туда ходят прямые дилижансы. Пожалуй, половину суммы я могу вам одолжить. Больше у меня просто нет.

– Но мы ведь почти не знакомы.– Удивилась такому предложению Золушка. – Уехав, я ведь могу не вернуть вам ваши деньги!

– Я почему-то уверен, что вы отдадите их, при первой же возможности. – Улыбнулся старик. – Вы талант. То что дано вам природой… Этому нельзя научить, нельзя научится. Это дар! И грех будет погубить себя, моя посуду и натирая паркет.

Последняя фраза вернула замечтавшуюся Золушку на землю. И очень вовремя. Во входную дверь настойчиво и тревожно застучал дверной молоток.

– Я постараюсь собрать деньги. – Шепнула Золушка и воодушевленная, прямо в щетках, побежала открывать.

Их дом осчастливила своим визитом баронесса Годрих. У полной дамы, в приличных годах, от былого состояния, так же как и у Троксонвоков, осталась только спесь. Но здесь её любили не за деньги. Клара была первой сплетницей в королевстве.

– Вы слышали новость, дорогая моя? – Закричала миледи на весь коридор.

Она тяжело дышал, и была сильно взволнованна. Веер, которым дама обмахивалась, не спасал её от крупных капель пота стекавших со лба. Весь вид у неё был запыленный и всклокоченный. Если бы не ландо, стоявшее за порогом, Золушка решила бы что баронесса пришла суда пешком.

– Что случилось? – Чувствуя сенсацию, Диана даже покинула стол, за которым обедала. Дочери тоже выскочили в коридор.

– Бал! Королевский бал! – Восторженно завопила Клара и, выхватив из рук Хильды стакан лимонада, осушила его одним глотком.