Золушка и Дракон
Шрифт:
— Ваши мужчины такие сильные, — не выдержала Ливия, обрабатывая только что наложенный Тарой шов дезинфицирующим настоем из большого чана, стоящего в центре зала. — Они даже не морщатся, а ведь это должно быть очень больно…
— Привыкли за много лет, — спокойно отозвалась Хельга, обрабатывая рану пожилого воина. — Практически у всех есть такие шрамы.
Ближе к вечеру количество раненных резко уменьшилось, а затем раздались громкие восторженные крики: воины возвращались. С трудом поборов желание все бросить и выйти встречать брата,
— Ты не волнуйся, все наши живы, — она заметила, как начали дрожать руки Ливии, когда в большой зал вошел первый из тех, кто участвовал в сражении. — Скоро сама убедишься.
Хельга подошла к Таре и потянула за собой, взглядом указав Ливии в противоположную сторону: — Оставь нас наедине. Умойся, приведи себя в порядок. Твоя помощь больше не понадобится, спасибо.
— Ступай, я скоро подойду, — Тара бросила в угол длинные нарукавники и кожаный фартук, заляпанные кровью. — Все в порядке.
Пожилая женщина усадила принцессу на лавку в темном углу и села рядом: — Жаль, что ты не можешь стать женой моему сыну. Наш народ был бы счастлив с такой правительницей…
— Похоже, я никому не подхожу и не нужна.
От взгляда Хельги не укрылась горькая улыбка грусть, промелькнувшая во взгляде девушки.
— Судьба уже связала тебя с мужчиной, и разорвать эти путы невозможно. Прими это, борись за свою любовь.
— С кем бороться? С ним? — слезы блеснули в глазах рыжей: слова попали в болевую точку. — Ему я тоже не нужна. А… откуда вы это знаете? Ну… про меня и того мужчину?
— Я это вижу, деточка. Длинную жизнь прожила, много чего повидала. Вот, например, руки твои, — женщина приблизила правую ладонь гостьи к лицу. — Вот эти линии — мужчины, приходят и уходят, лишь один вокруг да около вьется, кружится… Отпустить тебя не может, а подойти боится, — она водила пальцами по руке рыжей и бубнила, закрыв глаза. — Какой он… огненный.
— Угу… Неужели я страшная такая, что боится меня?
— Ты подожди, не спеши. Все будет, и семья, и детки… Вы с ним так похожи, но ты этого еще не знаешь. Ничего, скоро все сама поймешь.
— Сколько еще ждать? Годы?
— Ну почему же годы? Недолго осталось. Потерпи, девочка, — Хельга встрепенулась, словно только что проснулась. — Твоя судьба — такая затейница! Все будет хорошо. Воины возвращаются с победой. Скоро праздновать будем. Иди к себе, отдохни пока. Вы с подругой славно потрудились сегодня. Наш народ такое не забывает.
Ладонь Тары еще горела после предсказания, когда она зашла в свою комнату. Ливия, не раздеваясь, спала после напряженных часов работы с раненными: стресс брал свое. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда вернулся Райан и его отряд.
— Ну наконец — то, — рыжая обняла брата, пробегая пальцами по иссеченной броне. — Я так ждала тебя. А где остальные?
— Сейчас будут, они рядом. Мы двоих потеряли, — Тара замерла, боясь услышать продолжение. Заметив это, мужчина поспешил уточнить. — Двое из гвардии.
— Отдыхай, — девушка оставила брата со Стражем Дартом. — Не буду вам мешать. Если понадоблюсь — я рядом.
Вернувшись после боя, Лорд использовал момент, когда Тара отвлеклась на брата, и незамеченным проскользнул в свою комнату вместе с оруженосцем. Они встретились на пиру.
В большом зале гостей уже ждали. В центре жарко пылал костер, щедро делясь своим теплом и прогоняя прочь дыхание зимы из дома Конунга Свейна. Столы ломились от рыбы, мяса и овощей, эль, медовуха, даже вино и фрукты, привезенные из соседних государств — сегодня все было извлечено с дальних полок и подано гостям. Северяне во главе со своим правителем отмечали большую победу, а потому не скупились.
Тара с опаской покосилась на стол, перегруженный кувшинами с выпивкой, и вздохнула: похоже, праздничный ужин растянется на весь вечер, затем плавно перейдет в ночь, будет громким и пьяным. Так оно и получилось: тосты звучали один за другим, слуги сбились с ног, наполняя вином и элем чаши ярлов и Конунга, не забывая про гостей, голоса мужчин становились все громче.
— Мы навсегда отбили желание у этих тварей лезть на наши земли, — гремел на весь зал Свейн Буревестник, размахивая огромной чашей с элем, — больше они не придут. Наша суровая земля родила героев, которые смогли победить эту нечисть, а южные соседи оказали помощь, и этого мы никогда не забудем! — предводитель северян с размаху опустил руку на плечо сидящего рядом Лорда Эмера и дружески обнял его, похлопывая по спине, а затем повторил этот ритуал с Райаном. — Стоунфилд всегда будет вашим надежным северным щитом и вечным союзником! Знайте это!
Тара, которой за праздничным столом выделили место возле брата, с улыбкой наблюдала за радостью мужчины: миссия завершилась благополучно, Наместник будет доволен результатами их поездки, можно начинать думать о семье. Хафиза, нежная и любимая, по которой он ужасно скучал, ждала его в Сэндаринии. Как только Райан вернется домой, ее отец, Бахман Хатами привезет дочь в Парстен и да будет свадьба! По лицу молодого мужчины, словно в открытой книге, Тара читала все его мысли. Брат был счастлив, а значит все хорошо. Они с честью выпутались из сложной переделки: ехали на переговоры, а пришлось принять участие в военных действиях.
В зале становилось шумно — все говорили со всеми и обо всем, гвалт накрывал целительницу с головой.
— Если бы не Драконы, нам бы пришлось еще повозиться с этими черными тенями, — практически кричал в ее ухо ярл Туве, размахивая руками и делая страшные глаза, дабы впечатлить собеседницу. — Много их было, как лавина на нас текли, на стены лезли, мы едва успевали отбиваться. Раньше слышал я легенды про крылатых Богов Огня, но своими глазами видел лишь сегодня… Наша славная земля полна чудес…