Золушка и Дракон
Шрифт:
— Милорд, этого не может быть, — Стэлла не верила своим ушам. Ее надежды на прекрасную сказку рядом с красавчиком рассыпались на глазах, как замок из песка. — Неужели вы так живете?
— Вы полагаете, я сейчас лгу? — глаза Эмера опасно блеснули, заставив девушку опомниться. — Нет, конечно, что вы, я вам верю… Папа всегда говорит, что вы очень много работаете.
Дракон видел, что его тактика приносит отличный результат и решил закрепить успех.
— Помимо всего прочего, я весьма вспыльчив. У меня тяжелый характер, что может подтвердить практически каждый,
Стэлла тихо вздохнула, вспоминая, как ее отец, возвращаясь из дворца, часто использовал данную формулировку, описывая своего коллегу по кабинету финансов.
— Этого упрямца невозможно переспорить. У него на каждый мой аргумент всегда найдется два контраргумента. Он просто невыносим…
— Ни и напоследок, — на лицо мужчины вновь вернулась широкая улыбка. — Я хочу иметь большую семью. Детей должно быть много. Что скажете?
— Много — это сколько? — фрейлине было не столь весело, пока она примеряла все сказанное Лордом к собственной жизни. Получалось как — то не очень интересно и романтично, как казалось вначале.
— Минимум — пятеро.
— Сколько???
Этот вопрос довольный Дракон оставил без ответа. Судя по оглушенному виду Стэллы, сейчас идея стать женой самого завидного холостяка Наби перестала ей нравится и потеряла свою привлекательность. Надо было оставить девушку в тишине, чтобы она смогла хорошо усвоить полученную информацию. Вальс подходил к концу, музыка постепенно затихала, что и послужило логичным финалом серьезного разговора.
— У меня остался последний вопрос, Лорд Эмер.
— Слушаю вас.
— Кого вы ждали той ночью?
Изумленный тем, с каким упрямством блондинка цеплялась за загадку, оставшуюся без ответа, мужчина лишь промолчал и качнул головой, подведя партнершу по танцу к группе фрейлин.
— Благодарю за танец, Стэлла. Надеюсь, вы меня услышали.
Пестрая толпа девушек звонко защебетала, как синицы весной, приветствуя красавца Эмера Вартенса и свою подругу. Кто — то завидовал, другие от души радовались тому, как повезло одной из них — теперь будет что вспомнить и чем похвастаться.
— У твоего Лорда совсем нет вкуса, — фыркнула Ливия в тот момент, когда мужчина пригласил на танец ее бывшую госпожу. — Никогда не думала, что он решится близко подойти к фрейлине Кокс. Она такая… Я разочарована… И это после того, как он танцевал с принцессой. Фу…
Девушка отошла от приоткрытой двери, оставив Сархана в одиночестве наблюдать за господином, и прислонилась плечом к стене, наткнувшись взглядом на старую знакомую. Варга, размазывая по щекам слезы, что-то обсуждала с симпатичным парнем.
— Что случилось? Тебе помочь? — служанки никогда раньше не были дружны, но некоторое время их объединяла работа, на которой обеим частенько доставалось на орехи от вечно недовольной госпожи. Ливия подошла поближе, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. — Чего плачешь?
— Отстань. Занимайся своим делом.
— У меня пока нет дел, как, впрочем, и у тебя, — Ливия старалась отвлечь давнюю знакомую от неприятных мыслей. — Вот закончится бал…
— Кстати… —
Ливия удивленно посмотрела на бывшую подругу по несчастью, молча покачала головой и сделала шаг назад, явно избегая продолжения разговора. Эта идея пришла в голову Варги в тот момент, когда она сверлила взглядом Сархана и Ливию, наблюдавших в щелку за балом. Все кусочки пазла сложились в единую картину: только когда господа встречаются, у их слуг одновременно появляется время для себя, не так ли? Конечно, у этого предположения была масса тонких моментов и нюансов, но сейчас это было неважно: теперь Варга могла предложить своей госпоже одну версию, отодвигая от себя вариант быть изгнанной за невыполнение поручения.
Не забывайте, что Ваши звезды и комментарии придают моей Музе ??? сил и вдохновения!
Глава сороковая
После разговора с Лордом фрейлина Кокс долго не могла прийти в себя: полученная информация оглушила и не порадовала. Цель, к которой она так стремилась, растаяла, оставив девушку в растерянности: а что дальше?
— Этот красавчик — большой хитрец, — Стэлла покинула общество шумных фрейлин и отошла в сторонку, издалека наблюдая за темноволосым мужчиной, стоящим рядом с Повелителем. Она так глубоко задумалась, что перестала обращать внимание на происходящее вокруг, — возможно, что — то в его словах соответствует действительности, и про чуму в Карфаксе я слышала, но неужели все так плохо? Рано делать выводы. Посмотрим, что скажет Варга про ночную гостью.
Сегодня весь вечер принцесса танцевала, позволив себе лишь пару раз сделать перерыв. Фрейлины встретили Тару улыбками и восторгами: бал явно удался. Прекрасная музыка, вино и шампанское, фрукты и нежные десерты, благородные кавалеры и гости дворца, новые знакомства и легкий флирт, надежды на выгодный брак и счастье, — что еще могла желать молодая незамужняя девушка?
Ваше высочество, сегодня вы просто сияете, — Чанна приветствовала принцессу изящным поклоном. — Как красиво украшены ваши волосы, восхитительно!
— Спасибо, Чанна. Этот вечер однозначно удался. Я вижу, что и вы хорошо проводите время…
Фрейлины наперебой делились впечатлениями от бала, сверкая улыбками, распространяя вокруг себя ауру молодости и неиссякаемого оптимизма.
— Астрологи дворца говорят, что завтра будет прекрасный солнечный день, поэтому готовится большая прогулка по окрестностям города, — Этери, та самая фрейлина, которая поделилась с Тарой историей создания оранжереи, решила напомнить о себе. Каждая из них хотела стать ближе к принцессе, заручиться ее поддержкой и симпатией, используя для этого все возможные средства. — А еще я слышала, что вы скоро покинете дворец и отправитесь в соседнюю страну. Это так?