Зов ааори
Шрифт:
– Я же говорил! Я говорил, что они пойдут за нами! – радостно повторял Пузо.
– Откуда вы знали? Что вы тут делаете?
Все наши с Пятнашкой вопросы оставались без ответа. Первым делом нас усадили к костру и накормили – и только потом принялись рассказывать.
– Это что-то странное… – сказал Нож. – После того, как вы уехали, мы все разом нашли подработки в Диких Землях. Удивительно, но все ааори в Форте будто бы решили сюда переселиться. Каждому здесь было что-то нужно…
– А мы с Зенкой и не искали подработку! – признался Пузо. – Мы вдруг поняли,
– Вспоминая, как вы не любили выезжать… Да, очень странно… – согласился я.
– Ну вот… А тут однажды вечером поняли: надо ехать! – кивнул Пузо. – И знаешь, вот всё было понятно, ясно и… И только пока мы здесь тебя ждали, до нас вдруг дошло, что как-то всё это очень странно…
– И так почти с каждым, Шрам! – пояснил Нож. – Когда мы к Стене подъехали, то увидели, что здесь собрались все ааори. Я видел старого Мети-Воаса, обряженного в плащ для Диких Земель, обмазанного «тошнилкой» и страшно довольного. Он ещё собирался искать какие-то травы для кухни. За Стеной! Представляешь? Я ещё подумал: кого он собирается кормить этой стряпнёй? Ладно ааори, но что если местный попробует? Это же прямая дорога к изменению…
– Похоже на бред или помешательство… – заметил я. – Если бы не был в Мобане, сейчас не поверил бы. А других наших вы видели?
– Мы нашли весь отряд, Шрам! – сказал Пузо. – Все были здесь. Мы даже выбили себе отдельные помещения на Стене, так все вместе и сидели. Кто-то успел разок сходить на заработки, кто-то службу нёс, но жили мы все вместе. Понимаешь, Хохо подсуетился и нашёл знакомого, который нам общие комнаты устроил.
– Многие начали задумываться, что происходит нечто странное! – добавила Зенка. – Здесь же ааори было столько, что не протолкнуться: молодёжь, старики… Эры даже были!
– Кстати, эры-то нас всех за Стену и вывели… – заметил Нож. – Дозорные заметили, что твари собираются в лесах, и мы стали готовиться к тому, что придётся Стену оборонять. Многие ещё ходили радостные… Всё улыбались – вот мол как вовремя на Стене собрались! О том, что мы все в одни и те же дни покинули город, многие вообще вспоминать перестали…
– А вы? – спросил я. – Вспоминали?
– Я вспоминал разок, – заметил Молчок. – Они нет.
По мере рассказа бойцов, брови у меня и Пятнашки ползли всё выше и выше, грозя вытеснить лоб с лица. Себя я со стороны не видел, а вот у Пятнашки глаза были круглые и растерянные.
– Да, не вспоминали… Тоже радовались, как умалишённые, – кивнул Нож. – А потом все твари как рванули на юго-восток! Разом. Целый исход был. Они шли, шли, шли... Мы всё на мудрость смотрели, а она – туда же утекала. Ну и тут этот эр… Вспомнил, Ат-ан… А ещё эра Зана и Скас… Они и сказали всем лори, кто здесь был: надо идти за ними. Вроде как там что-то происходит, и добром это не кончится…
– Дай догадаюсь! – остановила его Пятнашка. – И все радостно побросали свои работы и пошли?
– Так и было… – грустно вздохнул Нож. – Открыли ворота настежь и строем кинулись на юго-восток.
– А как вы вообще про нас узнали? Мы же должны были в Империю плыть! – удивился я.
– Правильно… Мы знали, что вы плывёте, и знали, с кем! – кивнул Пузо. – И когда увидели Ворчуна среди других ааори, то поняли, что никуда вы не поплывёте.
– Он тут?! – хором спросили мы с Пятнашкой.
– Тут… Прибежал, как говорит, защищать свою семью. Сказал, что ему тревожно было… – кивнул Нож. – Вот тогда мы и подумали, что ты тоже придёшь… Не спрашивай!.. Мы уже пятый день пытаемся понять, что со всеми нами произошло. И до сих пор не получается…
– Так… А почему все остальные не остались ждать? – удивился я.
– Шрам, ты просто не понимаешь! – зачастила Ри-эна. – Просто надо было быть тут, чтобы понять, что мы все чувствовали, когда сидели на Стене. И потом, когда здесь общались! Мысли путаются, внутри какая-то радость непонятная! Эйфория! Всё время весело – и это в Диких Землях! И всё кажется правильным и понятным. И все думают о своих заданиях – о том, что надо тварей ловить, о том, что денег пора заработать, а голова не включается…
Молчок прервал словарный поток, прикрыв своей девушке ладонью рот.
– Ну… В общем и целом, Ри-эна правильно всё описала, – заметила Зенка. – Мы просто немного посидели здесь и успели в себя прийти. А вот остальные, как восторженные дебилы, пошли дальше в Дикие Земли – бить тварей, делать работу, спасать мир… И весь ужас в том, что мы были такие же…
– Мы кинули жребий… – продолжил Нож. – Среди ветеранов. Выпало оставаться мне и Пузу. Только Молчок упёрся и сказал, что тоже останется. Ну и наши девчонки без нас не пошли...
– Ага, хватило мозгов! – кивнула Лента. – Хотя иногда мелькала мысль уйти за всеми…
– Скажешь, так не бывает? – спросил Пузо.
– Скажу, что перед тем, как пал Мобан, с местными нечто похожее творилось… – ответил я. – Если бы я не видел, как обычные горожане кидаются в огненную стену, чтобы добраться до ааори и убить нас, я бы, может, и не поверил… И если бы не видел, как эры в Форте Ааори заперлись в Цитадели и накрылись куполом какой-то невиданной защиты – тоже засомневался бы…
– Эры спрятались в Цитадели? – Молчок презрительно скривил губы.
– Спрятались! – кивнул я. – Думаю, что там сейчас сидят только ближайшие соратники эра Ненари. Что-то этот гад знал, вот и успел подготовиться! Жаль, не оставил я ему прощального подарка, а ведь была мысль…
– Подарка? – не поняла Пятнашка. – Что за подарок ты хотел им оставить? Мне ты ничего не говорил…
– Мелькнула мысль… Оставить мудрость с отсроченным действием и сломать их купол… – признался я. – Там мудрость-то простая, быстро из плетения всё высосала бы… Только надо было совместить плетения, а на это ушёл бы целый день. А ты торопила, ну я рукой и махнул…