Зови меня Агниэль
Шрифт:
К счастью, ни Агниэлю, ни тем более Алие никаких речей говорить не пришлось. Бал открывал Вудон, он же прилюдно поздравил Агниэля с обретением Арейи и тут же объявил, что празднество началось. Не сходя с помоста, протанцевал несколько тактов со своей супругой. Его примеру последовали собравшиеся в огромном зале гости, в большинстве своем — одинокие драконы и девушки, явившиеся, чтобы познакомиться с этими высокими привлекательными мужчинами, которых от людей отличало только мощное телосложение и вертикальные зрачки.
Как только начались танцы, Алька вздохнула
— Не желаешь ли что-нибудь съесть или выпить, Арейя?
— Есть не хочу, а вот сделать пару глотков какого-нибудь освежающего напитка не отказалась бы, — призналась Алька.
— Идем, выберем что-нибудь для тебя и для меня, — протянул ей руку Агниэль, и провел к отдельно стоящему столику, накрытому специально для почетных гостей Вудона.
Алия с удовольствием согласилась: стоять на возвышении, привлекая к себе липкие любопытные взгляды, ей не слишком нравилось. Рука об руку с Огненным она спустилась с помоста, подошла к столику и взяла себе стакан с ягодным морсом. Алкоголя на балу не разливали: драконы не употребляли спиртное ни в каком виде, поскольку это мешало им удерживать контроль над своей стихией. Так что Алька знала: она может смело пробовать любые напитки — опьянение ей не грозит.
Отходить от столика они не спешили. Стояли в тени, молча наблюдали за танцующими. Агниэль напряженно присматривался к отцам и братьям невест. Его способность читать мысли и эмоции при таком скоплении мыслящих существ была почти бесполезна: даже Алька сквозь свой ментальный щит чувствовала, насколько разнообразны и сильны чувства, витающие в атмосфере бального зала. Для Агниэля, если бы он не укрылся щитами, все это звучало бы как оглушающий многоголосый шум и крик, в котором он вряд ли сумел бы что-либо расслышать.
В дверь, расположенную в противоположной стене, вошли два лакея в ливреях дворцовой прислуги. Один из них нес большой поднос с чистыми стаканами и бокалами, другой — тоже поднос, но с горкой тарелок, заполненных различными закусками.
Тут все и случилось.
Один из танцующих слишком разогнался и вышел за пределы танцевальной зоны, да еще и не удержал свою партнершу по танцу, и та, потеряв опору, размахивая руками, покачнулась в сторону первого лакея. Тот затормозил, чтобы избежать столкновения, но в его спину врезался второй лакей, шагавший следом. На пол посыпались стаканы, бокалы, тарелки с едой. Девушка поскользнулась на дольке фрукта и рухнула к ногам первого лакея. Лакей отбросил в сторону бесполезный теперь поднос и склонился, чтобы помочь гостье подняться.
Все взоры невольно обратились к источнику звона, грохота, охов и вскриков. Алия и Огненный тоже наблюдали за происходящим. Агниэль невольно сделал шаг вперед и в сторону, чтобы заслонить от возможной опасности свою Арейю. Алька же поставила стакан с недопитым морсом на
— Не надо, Алия, — остановил ее рыжий гигант. — Как видишь, там много желающих спасти гостью.
— Вижу, — согласилась Алька, невольно прислоняясь к плечу своего дракона и выглядывая из-за него. — Бедная девушка! Надеюсь, она не сильно пострадала…
— Да, будем надеяться, — отозвался мужчина.
От пережитого волнения во рту у Алии пересохло, и она обернулась к столику, взяла свой высокий стакан, из которого отпила чуть больше половины. Точнее, это она думала, что отпила больше половины, но оказалось, что сосуд заполнен на две трети. Алька старательно проморгалась и даже посмотрела через жидкость на свет: ей показалось — или цвет напитка немного изменился?.. Удивляясь собственной рассеянности, она отпила из стакана несколько глотков. Вкус был знаком, но в нем вроде бы появились какие-то новые терпкие нотки.
«Похоже, я переутомилась, — подумала девушка. — Вон уже мерещится всякая чертовщина». Она в два глотка допила напиток, вновь обернулась к столику, поставила стакан на покрытую нарядной скатертью поверхность. А когда начала разворачиваться обратно лицом к залу и к стоящему спиной к ней Огненному — заметила, как что-то блестящее мелькнуло у нее перед глазами. Это что-то ударилось Альке в плечо. Она еще успела увидеть краем глаза, как рассыпается в пыль небольшой зеленоватый кристалл.
«Камень силы?» — спросила себя и пошатнулась от уже знакомого ощущения перемещения через портал. Голова закружилась, в глазах на несколько мгновений потемнело.
* * *
…После безобразия, которое учинили неловкие танцоры и нерасторопные лакеи, Агниэль зорко следил за перемещениями гостей, хотя сильно сомневался, что найдется безумец, который рискнет приблизиться к нему и его Арейе, чтобы причинить им вред. Он чувствовал Альку спиной, и это одновременно успокаивало его и заставляло быть бдительным и собранным.
А потом… потом он ощутил затылком всплеск чужеродной, не огненной магии, от которого волоски на затылке встали дыбом. Одновременно исчезло и чувство, что Алия рядом. Уже понимая, что произошло страшное, Огненный обернулся. Алии рядом не было. Она пропала так внезапно и беззвучно, что сомнений быть не могло: кто-то воспользовался портальным камнем, чтобы разлучить Великого Дракона Огня с его парой.
«Тревога! Алия похищена!» — прокричал он мысленно, обращаясь к своим Братьям по Силе. Они стояли совсем недалеко, поэтому тут же услышали его клич и мгновенно оказались рядом. Прощупав пространство возле столика, Аквириэль и Ауриэль покачали головами, давая понять, что стихии воды и воздуха для похищения не использовались.
А вот Тэрриэль вздохнул удрученно:
— Здесь точно сработал портал, в котором задействовали силу земной стихии. Могу сразу сказать: портал был слабый, его силы не достало бы даже для перемещения в парк, так что Алия где-то во дворце.