Зови меня Агниэль
Шрифт:
— Зачем Эр-Кутун сделала это? — все еще пытаясь справиться с остатками растекшейся по груди жгучей боли, тихо выдохнул мужчина.
— Она не хотела, чтобы кто-то из четырех ее фаворитов возжелал меня как женщину. Остальные члены ее семьи получают воду, в которую добавляется молоко королевы, постоянно и поэтому не размножаются, и не нуждаются в отношениях с партнером другого пола…
— Значит, молоко Эр-Кутун не только не дает женщине зачать дитя, но и лишает ее тяги к своему мужчине? — Агниэль начал понимать причины той внезапной холодности, которая так поразила
Похоже, та единственная ночь, которую они провели вместе, стала возможна только потому, что сильные эмоции, овладевшие девушкой, на время пересилили действие питья, которым угостила Альку владычица каменного королевства.
— Если девушка примет воду, в которую добавлено молоко королевы петридов, у нее исчезает влечение к любому мужчине. Да, так оно и происходит, — вмешался в беседу супругов Тошто Элме. — Но ты продолжаешь удивлять меня, Алия! Как тебе удалось встретиться с самой королевой подгорного народа, да еще и угоститься ее молоком?!
— Это долгая история, почтенный Элме, — вздохнула Алька, прижимаясь к Агниэлю и прислоняясь щекой к его плечу. — Давайте, я расскажу вам о своих приключениях, когда мы с Агниэлем вернемся с сезона балов и я поступлю к вам в обучение.
— Ловлю на слове, — улыбнулся старик. — Дай я все же еще раз осмотрю тебя перед расставанием, девочка…
Агниэль подвел Альку к высокому стулу, помог устроиться и встал рядом, не в силах отойти хотя бы на шаг от той, которая давала силы биться его сердцу…
К счастью, знахарь остался доволен осмотром и уверил Огненного, что его Арейя полностью здорова и готова к любым путешествиям и переездам.
Утром следующего дня Алия, Агниэль и две четверки драконов-стражников взлетели с центральной башни драконьего квартала и взяли курс на столицу Касвела.
До резиденции Великих Драконов, расположенной в самом центре драконьего квартала столицы Касвела, добрались к вечеру. В пути обошлось без происшествий. Соскользнув с крыла Огненного, Алька тут же попала в объятия Южиталии, которая засыпала подругу вопросами:
— Как твое здоровье, Аля? Ты уже хорошо себя чувствуешь? И как тебе удается раз за разом попадать в неприятности? Агниэль того и гляди поседеет, как простой смертный!
— Мы очень волновались за тебя, Алиюша, — присоединились к Юджи Левия, Делия и Инталия. — Даже хотели перебраться к вам в Йудвел, чтобы ухаживать за тобой во время болезни, но Старшие Драконы уверили нас, что в этом нет необходимости и убедили остаться дома…
Алия растерялась от таких бурных приветствий и не смогла скрыть своего удивления: ей казалось, что всерьез за нее могла переживать только Юджи, с которой она по-настоящему сблизилась. Но сейчас, глядя во взволнованные лица подруг, убедилась: они и в самом деле беспокоились за нее, как будто она им родная! Это открытие одновременно и растрогало, и окрылило Альку: ей так не хватало родных людей — что в земном мире, что в новом…
Заселившись в общие для двоих покои, переодевшись и умывшись, Огненный и его Арейя спустились
— Нашим дознавателям удалось вычислить всю верхушку заговорщиков, — объявил Тэрриэль. — К сожалению, разузнать, что они намерены предпринять, не удалось. Но ясно, что действовать они намерены в ближайшие дни.
— Охрана, выставленная вокруг нашей резиденции в Йудвеле, несколько раз пресекала попытки проникнуть в дом, — сообщил Агниэль, и Алька перевела на него удивленный взгляд: ей он об этом не рассказывал.
— Что еще раз доказывает: удар нанести хотят по Вершине Большой Пирамиды Силы. То есть по тебе, Агниэль, — Аквириэль даже не пытался скрыть, как его беспокоит происходящее. — Может, вам с Алией все же не ходить на первый бал сезона?
— Мне и самому не нравится происходящее. Больше всего я опасаюсь за Арейю, — отозвался Агниэль. — Но как прикажете объяснять людям, почему я, вопреки традициям, спрятал свою Избранную и не представил ее обществу?
— Да… скрывать Алию нельзя, — подтвердил Тэрриэль. — К сожалению, это общеизвестно, что в этом обороте Великий Дракон Огня должен был встретить свою пару — или погибнуть. Если он не явится на первый бал, или явится без Алии — это станет поводом для разнообразных слухов…
— А заговорщики смогут выразить недоверие ко всей Большой Пирамиде Силы, упирая на то, что ее глава — Великий Дракон Огня — обречен на скорую гибель и не способен управлять изначальной стихией, — добавил Ауриэль.
Алия и предположить не могла, что ее отношения с Агниэлем способны оказать такое серьезное влияние на политическую ситуацию в мире! Она привыкла рисковать своей жизнью еще когда жила на земле. Готова была рискнуть и сейчас.
— Послушайте, раз мое присутствие на балу необходимо — значит, я буду там! — заявила девушка решительно. — В конце концов, вы — все четверо — будете рядом, а еще нас будут окружать драконы-стражники. Так что не думаю, что заговорщики рискнут напасть на меня во время бала…
— Это единственное, что хоть немного успокаивает, — вздохнула Инталия.
Юджи согласно покивала. Ей было тревожно за подругу.
— Я буду все время рядом, даже танцевать не пойду ни с кем! — воскликнула она.
— Нет, Юджи, ты должна танцевать, особенно если тебя пригласит кто-то из драконов: вдруг ты окажешься чьей-то парой? — возразила Алька.
— Ах, я так бы этого хотела! — мечтательно вздохнула Южиталия. — Не представляю себе, как смогла бы я жить с мужчиной, у которого нет крыльев!
Драконы не смогли сдержать улыбок, услышав эти восторженные слова.
— Ты обязательно встретишь своего дракона, Юджи! — сжала руку подруги Алька.
— Предлагаю разойтись и хорошенько отдохнуть, — пользуясь возникшей паузой, заговорила Левия. — Завтра у нас, девушек, будет целый день, чтобы подготовиться к балу и вдоволь наговориться. А мужчины смогут собраться вместе и еще раз согласовать план действий.
Это было очень своевременное предложение, с которым все тут же согласились.