Зовут его Валерка
Шрифт:
— Ничего, успеем, нам ветер в лицо не дует, — отшутилась она, — Правда ведь, племяш?
— Немножко дует, — сказал Валерка, — но это даже лучше.
Анянов и тётя Наташа засмеялись.
— Ты прав, Валерка, ветер нам только на пользу, — согласился с ним Анянов.
— А почему вы в школу не ходите? — спросил Валерка.
— Скоро пойду.
— Но все уже учатся.
— Нет, Валера, не все. Вечерняя школа в этом году с первого октября начнёт занятия. Так что скоро мы с тобой будем
— Вот здорово-то! — обрадовался Валерка, — А мы будем соревноваться, да?
Анянов удивлённо посмотрел на Валерку и перестал копать:
— Ты это серьёзно?
— Конечно, серьёзно. Я буду на четыре и на пять, и вы тоже.
— Трудненько мне с тобой соревноваться, — с сожалением покачал головой Анянов. — Надо подумать.
— А чего там думать, — напустилась на него тётя Наташа, — постыдился бы! Наш племяш и тот не боится, а ты струсил!
— Так у меня же перерыв большой в учёбе, — виновато начал оправдываться Анянов.
— А у него что, академия за плечами? — спросила тётя Наташа.
— Это верно, — улыбнулся Анянов. — Ну что же, давай соревноваться. Постараюсь не отставать от тебя.
— Дядя Саша! Дядя Саша! — закричал Валерка.
— Что там у тебя? — отозвался дядя Саша.
— Мы договорились — будем соревноваться.
— С кем это?
— С дядей Аняновым.
— Молодец, — похвалил дядя Саша, — одобряю!
Анянов с упрёком посмотрел на Валерку и смущённо сказал ему:
— Зачем же кричать на всё поле?
— Ничего, — заступилась за Валерку тётя Наташа, — здесь все свои.
Приятно полежать у костра после работы!
Обжигая пальцы, Валерка снимал тонкую кожуру со свежей картошки и ел её так аппетитно, как будто это было самое спелое и самое сочное яблоко.
А потом он ехал вместе со всеми в кузове грузовика и пел песни, повторяя за взрослыми окончания слов.
Валерка первый взбежал на лестницу и увидел торчащую из почтовой прорези бумажку. Он вытащил ее, развернул и в недоумении стал крутить в руках.
На бумажке чьей-то торопливой рукой неряшливо были написаны какие-то цифры.
Валерка решил, что это кто-то из ребят ради баловства сунул её в щель.
Он скомкал в руке бумажку и уже хотел выбросить, как вдруг вспомнил о шифрах, которые за день до ссоры с Толькой они придумали.
Толька тогда прибежал к нему утром и таинственно сказал:
— Валера, нам нужно зашифровать пароли.
— А как мы их зашифруем?
— Папа рассказывал, что на фронте всё шифровалось, даже командиры. Их называли «товарищ первый» или там «товарищ второй». И донесения разные тоже были шифрованные. Прочитать эти донесения мог только тот человек, у которого был ключ от шифра.
— Какой это ключ? — спросил Валерка.
—
Они долго мудрили над шифром и наконец придумали. Взяли алфавит из Валеркиного букваря и над каждой буквой поставили цифру. Этот алфавит так и остался у Валерки, потому что все важные документы должны были храниться у начальника штаба.
Толька переписал себе «ключ» на бумажку. Так и не успели они воспользоваться своим шифром.
«Неужели он приехал?» — обрадованно подумал Валерка и вслед за тётей Леной проскользнул в квартиру.
Он быстро раскрыл букварь, взял из него алфавит и медленно над каждой цифрой в записке начал вписывать буквы.
Валерка оказался прав — это была шифрованная записка от Тольки.
Валера! Где ты пропадаешь? Я был у тебя два раза и скоро должен уехать. Видел Натку, и мне нужно тебе сказать что-то очень важное. Как вернёшься, приходи ко мне: может быть, я буду ещё дома.
Первый.
Да, это был Толька! Так они решили шифровать его как командира. Он теперь всё узнал от Натки — это же ясно, иначе он бы не написал «Валера» и вообще ничего бы не стал писать.
Валерка стремглав скатился по лестнице; не сбавляя скорости, влетел в подъезд Толькиного дома и настойчиво позвонил в дверь.
Открыла ему Толькина мама:
— Здравствуй, Валерочка. Опоздал ты немного, совсем недавно они уехали. Ему Ната сказала, что ты на огороде, так он всё время выскакивал во двор — всё ждал тебя. Нужен ты ему был зачем-то.
— А зачем? — спросил Валерка.
— Да кто его знает? У него же всё какие-то военные тайны. Просто горе мне с его тайнами… — улыбнулась она, — Даже от меня вечно что-то прячет.
— Он скоро вернётся?
— Да скоро уж. В этот-то раз приехали помыться да переодеться. Предлагала им захватить чистое бельё с собой — не взяли. Сказали, что не понадобится.
Валерка пришёл домой не в настроении. Он теперь жалел, что уехал копать картошку.
Из комнаты доносился оживлённый разговор.
Оказывается, пока Валерка бегал к Тольке, к ним в гости пришли дядя Петя и тётя Валя.
— Ты где это пропадаешь, труженик? — спросил Валерку Петрович.
— Нигде, — ответил Валерка.
— Угощать-то будешь нас плодами своего труда?
— Буду, — пообещал Валерка.
— А что, — сказал дядя Саша, — давайте отпразднуем урожай.
— Я не против, — оживился Петрович.
— Леночка, ставь картошку, — крикнул дядя Саша, — а я селёдочку приготовлю! Вина бы надо было бутылочку по такому случаю. Как ты смотришь на это, Петрович?