Звенья одной цепи
Шрифт:
Он что, легко копается в моей голове?!
– Я не читаю твои мысли, если это тебя заботит. Но знаю, о чем ты думаешь, потому что каждая мысль эхом отдается в той яме, которую вырыли посреди твоей души желания.
Да я вовсе ничего не хочу!
– Их так много, и все они такие… мм… вкусные… Мне, право, даже жаль, что свой шанс я уже израсходовал. Но мои друзья по несчастью будут довольны. И благодарны.
Последнее замечание было обращено уже не ко мне, а к дурнушке, пожирающей меня взглядом.
– О чем ты говоришь?
Женщина по имени Сиенн взяла на себя труд торжествующе ответить:
– О вас. Мы говорим и будем
Несуразица какая-то. Бред. Безумие. Меня даже никто не купит, потому что я ничего не стою!
– Что свершится?
Сосуд мерзко хихикнул, а дурнушка томно сузила глаза:
– Сев. Многократный и единовременный.
Если бы сегодня было не сегодня, а вчера, я бы легко и спокойно решил, что передо мной устраивают дурацкое представление два сумасшедших, сбежавших из Заботного дома. А с безумцами разговор обычно короткий: или сдать обратно на руки лекарям-стражам, или собственноручно прекратить страдания заблудшей души посредством умерщвления тела. Но две одинаково отвратительные женщины, объявившие, что имеют в отношении меня далеко идущие намерения, если и были безумны, то не более, чем я сам.
Предупреждали же меня умные люди, что от большого количества знаний голова рано или поздно распухнет и не сможет удерживаться на плечах! Зачем я старался залезть во все темные углы, которые только встречал на своем пути? Теперь мне известно многое, это да. Теперь я могу войти в предложенные жизнью обстоятельства. Но, видит Бож, именно теперь я отдал бы все, что ни попросят, лишь бы снова вернуть блаженное неведение вчерашнего утра!
Кто играет против меня? Одержимый и его подручная. Истинное назначение и возможности дурнушки по имени Сиенн покрыты для меня мраком, но она, судя по всему, кто-то вроде осведомителя, возможно, ищейки. Кроме того, женщина вполне способна воткнуть кинжал мне под ребра, правда, на мое счастье нас пока разделяет спасительное расстояние, не являющееся преградой для арбалетной стрелы. А как быть со вторым противником?
Демон завладел телом совсем недавно. Наверное, вскоре после того, как я уехал. А что, момент был подходящий, ведь чистильщице требовался отдых. Но если те одержимые, которых я уже встречал, все же сохраняли в себе человеческие черты, то это существо вряд ли осталось человеком. Разве только внешне. Сознание Сосуда было подавлено, и ничто не могло помешать демону полностью захватить свободную территорию. Значит, мне довелось познакомиться с самым настоящим, чистейшим демоном во плоти? Но я даже на пределе всего имеющегося воображения не могу угадать, в какую сторону изменилось тело худышки: вот как раз для этого знаний недостаточно.
– Примериваешься, куда ударить? – подмигнул демон темно-алым глазом Сосуда.
И да, кроме всего прочего он еще чувствует, о чем я думаю. Значит, лгать нет смысла.
– Да.
– Ну если тебе нечем больше заняться, сойдет и такое развлечение. Только я бы на твоем месте расслабился.
– Почему?
– Меня тебе убить не удастся, – проникновенно заявила худышка. – Не того полета ты, дяденька. Да и… – Она заговорщицки распласталась над столом. – Тебе наверняка уже успели рассказать, что, если носитель умирает, да-йин выходит из его тела и может вселиться в новое. В тело человека, у которого есть хотя бы одно желание. У тебя ведь есть желание?
Я приоткрыл было
Желание есть. И не одно. Только их никак не удается, да и ранее не удавалось выразить словами. Это было что-то вроде ощущения на самых кончиках пальцев, неуловимое, казалось бы, ясное и красочное, но стоило приглядеться повнимательнее, и взгляду представал только туман, сотканный из мятущихся теней.
Я совершенно точно чего-то хочу. Но если и сам не понимаю, чего именно, то как демон сможет понять и… исполнить?
– Не трудись, не надо, – разрешила худышка, снова откидываясь на спинку кресла. – Слова не нужны таким, как я, хоть верь, хоть не верь. Там, откуда я вырвался, вообще не существует слов, только… Вы бы назвали их чувствами.
М-да, если еще минуту назад у меня оставалась крошечная надежда на спасение, то теперь и она рассеялась.
– Не нужно упираться, дяденька. Тебе упрямство не поможет, нам не помешает. А вот тело твое может пострадать.
Ну и что? Какое мне будет дело до собственной плоти, когда Сев состоится?
– Думаешь, я просто взмахну рукой, ты провалишься в небытие и больше ничего никогда не будешь чувствовать? – усмехнулась худышка. – Поверь, это было бы лучшим выходом для всех нас. Но так не случится.
Возможно, демон лжет. Возможно, говорит правду. Способа проверить нет, потому что лекарка могла бы рассказать лишь о том, что чувствуют люди с насильно подсаженными в их плоть демонами. А что происходит, когда желание исполняется по-настоящему?
– Тебя никто не собирается выгонять прочь. Хотя бы потому, что это убило бы сразу и тело и душу. Тебя только чуть-чуть подвинут в сторонку. – Сосуд сложил большой и указательный пальцы правой руки вместе, а потом немного раздвинул. – Но ниточки, связывающие тебя с чувствами, не порвутся. Телу будет больно, и ты будешь чувствовать боль. Телу станет хорошо, и ты будешь нежиться от удовольствия. Ведь одного исполнения желания мало, нужно, чтобы наниматель принял результат нашей работы.
Если так, то все выглядит еще запутаннее. Что же получается? Убивая одержимых, мы все-таки убиваем людей?
– Тебе даже позволят принимать решения. Некоторые, – уточнила худышка. – Но главное, ты в полной мере ощутишь все могущество твоего изменившегося тела, а это ни с чем не сравнимый восторг. Это свобода. Ты же хочешь стать свободным?
Зачем?
Я оставил службу сопроводителя и до сих пор не могу найти берег, к которому можно было бы прибиться, стену, которая дала бы мне опору.
Я отказался от услуг защитницы и почти сразу же понял, что совершил ошибку.
Я уже был свободен те несколько дней, что ждал отставки. И мне не понравилось быть свободным.
– Понимаю, о чем ты думаешь, – кивнул Сосуд. – Только у каждого своя свобода. Ты не хочешь выбраться за границы. Ты хочешь занять посреди этих границ достойное место. Ты хочешь иметь возможность выбирать, а истинный выбор может сделать только свободный человек.
Он очень умен, этот демон. И он слишком много знает обо мне. Хотя неудивительно: именно он управлял действиями Ньяны, а значит, не дремал ни единой минуты нашего совместного времяпрепровождения. Пожалуй, столичный золотозвенник мог бы попробовать поспорить со столь красноречивым и искусным собеседником. Но не я. Мне не справиться.