Зверь 5
Шрифт:
Мы отдалились на безопасное расстояние и только укрылись в укромной арке между домами, как издалека раздался грозный рев. Дракон заранее оповещал о своём прибытии. Вежливый какой…
Вскоре послышался шум хлопающих крыльев, по площади пролетел сильный ветер. Я сначала было обеспокоился о парике, который мог слететь с лысой головы манекена, но наказанная Чопля удержала волосы на голове.
Да, это было её наказание — скрываться за камнем и в нужный момент задействовать механизм манекена. После этого она должна была скрыться в выкопанной за камнем ямке и терпеливо ждать
Вскоре площадь накрыла большая тень. Ящер, величиной с морскую баржу и с огромными крыльями, опустился на площадную плитку. Земля дрогнула, как будто рядом проехал груженый «Камаз». Красивый дракон, тут уж ничего не скажешь — чешуя отливает перламутром, морда страшная, как смертный грех, а на крыльях пока ещё нет шрамов.
Молодой, похоже, неопытный. Поверил в свои силы и начал терроризировать людей. Подавай ему оброк и точка. Рэкетир хренов…
— В царстве титанов возвышается дракон по имени Азуриус. Он воплощение такой мощи и грации, что одно его присутствие заставляет содрогаться землю. Его чешуя отливается изнутри сапфиром, а крылья, похожие на грозовые тучи, затмевают солнце. Когда он парит в небесах, кажется, что сами ветры подчиняются его воле. Его рык подобен грому, сотрясающему горы, огненное дыхание способно сжечь целые армии дотла, — проговорил Петька, глядя на приближающегося к намеченной жертве дракона.
— Из книжки какой-то? — спросил я. — Ну-ну, а на мой взгляд, это всего лишь ящерица-переросток. К тому же ещё и ущербный — вместо того, чтобы жрать животных, он на людей начал охоту. Умишком вообще недалёкий — не знает, что люди всегда найдут способ освободиться из-под гнёта.
В это время Чопля начала задействовать механизм. Манекен приветливо помахал дракону рукой. Вот только Чопля всегда остается Чоплей — на сжатом кулаке манекена горделиво торчал оттопыренный средний палец.
Дракон взревел так, что в соседних домах жалобным дребезжанием отозвались стекла. После этого ящер наклонил голову и в два присеста схрямкал манекен, выплюнув на волю уже ненужные оковы.
Он ещё раз взревел, подняв усеянную рогами башку к небу, взмахнул крыльями и, сделав несколько взмахов, устремился прочь.
— Вот и всё, — проговорил я. — Теперь нужно только подождать пару часов, а потом можно идти в драконью пещеру, забирать его богатства. Пан Гашек, вы пойдёте?
— Пан Анджей, пан Анджей, — обнял меня дворник. — Спасибо вам большое! Теперь вы самый почетный гость в доме Гашеков. Агнешка, вставай на колени и благодари нашего спасителя!
Девушка попыталась было бухнуться в ноги, но я удержал её от этого.
— Не надо. Достаточно будет того, что вы накормите нас хорошим завтраком, а после расскажете — откуда взялся дракон и какие у вас тут вещи творятся.
— Согласен, пан Анджей. Идемте же, идемте, — заторопился дворник.
— Да-да, только подождите одну секунду, — усмехнулся я и позвал: — Чопля! Вылезай! Всё прошло, маленькая героиня!
Через пару секунд возле камня показалось шевеление, а потом на поверхность выбралась чумазая Чопля. Она с недовольной рожицей подлетела к нам и безапелляционно произнесла:
—
— Я подумаю над этим, — усмехнулся я в ответ. — Идемте же…
Глава 14
Дворник, заливаясь счастливыми слезами, проводил нас к своему жилищу. Жил он неподалёку от главной площади, так что идти пришлось недолго. Двухкомнатная квартира была прибрана и сверкала чистотой.
Сначала Агнешка налила каждому по большой тарелке борща со сметаной. Ух, до чего же вкусным показался этот свекольный суп! Прямо за ушами трещало, когда мы старались угнаться друг за другом в поедании этой вкуснотищи. Я между делом рассказал, что «борщ» получил своё название от борщевика, из молодых побегах которого и варили раньше суп, а уже потом борщевик заменили на капусту и другие соленья.
После выставила на стол кастрюлю с душисто пахнущими перогами. Да-да, именно перогами. Это был полный аналог вареников, сваренных, а потом слегка обжаренных на сливочном масле. Начинка мясная с грибами… Ммм, чуть язык не проглотил.
Говяжьи зразы в нас уже залезали с трудом, но мы не могли этого не попробовать. Типичные польские зразы готовятся из отбитой говядины, которую затем заворачивают, вкладывая внутрь различные ароматные добавки, такие как грибы, соленый огурец, грудинка, обжаренный лук или темный ржаной хлеб. Свернутые таким образом зразы иногда перевязывают ниткой или прокалывают специальной шпажкой, затем обжаривают и, наконец, тушат. Подают их с соусом, очень часто — с ячменной либо гречневой кашей, но также и с картофелем или различными клецками.
Ну и куда же деться от польских яблочек? В частности от шарлотки, которую Агнешка выставила на стол? Через силу заставляли себя не обидеть хозяев, поедая ароматное подношение. Как правило, шарлотку пекут из песочного теста, тонкий слой которого покрывается яблочной массой, повидлом либо нарезанными и слегка обжаренными яблоками, нередко приправленными корицей. Все это накрывают еще одним тонким слоем теста, поверх которого чаще всего наносится глазурь.
Нас накормили от души, а после я заметил, что Петька клюет носом. Чопля тоже начала зевать. Мда… Петька и Чопля… Странное созвучие, как будто два героя из анекдотов другого мира.
Что же, ночной перелёт и последующие события давали о себе знать. Моему подразделению требовался отдых. Да и мне следовало прийти в себя после приема эликсиров. Если этого не сделать, то последствия для тела могут быть весьма и весьма печальными. Тело может в нужный момент вспомнить о том, что я не дал ему восстановиться, обидеться и отказать.
— Любезная пани Агнешка, благодарю вас за такую вкусную пищу! Это выше всяких похвал! Ваше мастерство кулинарии разве что может сравниться только с вашей красотой, — ввернул я комплимент спасшейся хозяйке квартиры, а потом взглянул на её отца. — Пан Гашек, разрешите трем уставшим путникам преклонить голову в ваших хоромах?