Зверь лютый. Книга 22. Стриптиз

Бирюк В.

Здешний торговец подобен шпиону высшей квалификации. Дипломат без иммунитета, агент без прикрытия, инкассатор без броневика... Таких мастеров на всю Русь, на восемь миллионов душ - сотен несколько.

Остальные - вокруг них. На подхвате, при кухне, при корабликах... обслуга. Которая хозяевам в рот глядит. И правильно делает.

Что кормщик на ладье, что купец-гость: их ошибки - всем смерть.

Против кормщика - ветер да волны - противники хоть и сильные, а простые, за него - крепкое судно да добрая команда. А у купца... Есть товар - против покупатели да конкуренты, нет товара - киса с серебром, которую отобрать

можно. Что власти, что разбойники, что коллеги - все на него зубы точат.

Мне повезло. Что тогда, под Гомелем на лесной дороге, чуть живого Николая нашёл. Что эти годы учился возле него. Как и на что смотреть, чего ожидать. Через это я и на Беню среагировал.

И теперь у меня два толковых купца весьма высокого уровня. Настолько высокого, что им можно доверять - им серебрушки уже не интересны. Мешок серебра или два... а в чём разница? Им интересно работать с такими вещами, с такими товарами, с которыми никто в мире не работает. Уже не примитивно "дольку наварить" да "в тине затихариться", а своим умом, знаниями - всяких лохов да хитрецов превозмочь, взуть. Самовыразиться. Мастерство купецкое показать. Вспзд... Вот именно это слово.

***

Через пару дней, когда наш супер-карго уже смирился с перспективой предстоящего приключения, новые посиделки.

– - С путями я как-то... господину Николаю спасибо. Просветил, надоумил. А торг-то чем вести?

Это - четвёртая "горящая" тема. После людей, кораблей, путей. Тема сложнейшая. Оно и так-то... не прозрачно. А с учётом столь разнообразных пунктов торговли по дороге... Попробуем сломать голову вместе.

– - Меха все - долой. Новгород и Самбия сами ведут торг мехом. Отсюда тащить - глупо. Сюда - аналогично. Вообще, новогородского северного товара не покупать. Сюда... балтийская нерпа. Жир и шкуры. Скачен жемчуг? Нет, не надо. Мы скоро стеклярус запускаем. Из Самбии - янтарь. И... и, пожалуй, всерьёз - всё. Медь, олово, свинец, в слитках, дёшево. Золото-серебро... аналогично. Может, минералов каких интересных попадётся... по паре штук. С обязательной записью - где куплено, где добыто, почём.

– - Как-то ты, господин Воевода... весь торг... будто мусор.

– - Ага. Беня, почти весь торг - мусор! Нам оно - только выкинуть. Николай, не морщись. Это правда. Хлеб вы оттуда не потащите. Рыбу? Балтийскую селёдку на Волгу?

– - Железо? Мечи там неплохие...

– - Точно. Неплохие. А у нас - хорошие. Само железо... Свеи хорошее железо делают. Но чушку - не продадут. А мечом или доспехом... не надо.

– - Сукно у них есть.

– - И куда его? Мы новосёлов моем-бреем-одеваем. Это - простое полотно. В Ярославле такого купить... да. По всей Верхней Волге - да. Может - в Новгороде на обратном пути. А из Гданьска его не повезёшь.

– - Та-ак. А мы туда чего?

– - Туда - куда? До волоков можно и горшки тащить. Вятшим... "деревянное золото". Железа нашего... У Потани штук триста серпов новгородских отковано. У них изгиб чуть другой - нашим непривычен. Отвезти-продать. Ножей с сотню. И топоров. Десяток кос, лопат, плужков...

– - Перекуют. На лезы для своего инструмента.

– - И флаг им в руки. Осенью загоним в Мологу ещё кучку. Замаются перековавши. Вы это на Оке видали. Из керамики ещё фигурок разных по десятку. Черепицу... тяжело таскать будет. Образцы - в Ярославль и посмотреть как оно... Из стекла... тысячу бусин разных хрустальных.

Зеркальцы первые пошли - с десяток, на показ. Пластин стеклянных... чуток. Чтоб было о чём разговаривать. Светильников стеклянных. Свечки стеариновые? Там вощаники, "Иваново братство"... На показ. К светильникам - глицерину. И в еду для сладости. Только объясните там, чтобы по чуть-чуть.

– - Спирт?

– - Нет. Сами выпьем. Поташ, жидкое мыло, краску для волос, пряслени... О! Колёсной мази! По паре бочек в каждую точку! Пущай привыкают не скрипеть!

Колесная мазь у нас - "притча во языцах". Это какое-то... самозарождение жизни! Технология довольно простая, отработанная. Только нужен достаточно занудливый мастер, чтобы её выдерживать.

Как только у нас складывалась устойчивая производственная среда, так мастерская по производству колёсной мази возникала сама собой. И, естественным образом, выходила в оптимальный режим. Для себя. Остановить эту команду без применения мер чрезвычайных - невозможно. И плевать им, что нам её девать некуда.

Я знаю, кто виноват - сидят там два таких вздорных деда. Связываться с ними никто не хочет. А кулаком на них стукнуть... у меня явных причин нет.

– - Оттуда ещё... коней каких-то больших, коров... удойных. Может курицы будут... яйценосные. Ещё - книг из Гданьска. Божественное не бери. Семь свободных искусств.

***

Понятие "искусство" здесь не "художественное мастерство" (такое понимание - в Новое время), а практическая наука - системный взгляд, выработанный в ходе практических наблюдений природы.

Состоит из двух частей: тривиум (грамматика, логика (диалектика), риторика), и квадривиум (арифметика, геометрия, астрономия и музыка (гармоника)).

Есть греческий и латинский варианты. Что попадёт - то и брать. Надо посмотреть канон и попытаться приспособить для своих.

***

Ещё мы отправляли часть барахла, взятого у булгар. Тут - чисто торговая наценка. В разы. На тот же нефрит-лазурит-сердолик. Восточный товар не приходил с этой стороны уже третий год. А их, новгородский-прусский-гданьский - в эту сторону не сбывался. Думаю, моё - вдвое из-за этого подорожало, их - вдвое подешевело. Для Новгорода - должно быть так, дальше... надо смотреть.

В части торговли с Новгородом я полностью отказываюсь от северных товаров. Не потому, что они мне не нужны - можно ж перепродать. Николая мой отказ от возможной прибыли - просто бесит.

Раз шесть приставал. Я его посылаю - начинается "Большая игра".

Понятно, что с российско-британскими играми 19 века вокруг Средней Азии и Северной Индии... По замаху, ресурсам - наша даже и рядом не стояла!

Хочу сбить цены на Новгородском торгу. Что уменьшит притягательность "мехового клондайка". Чтобы не толклись там всякие... "Даньславы с данниками".

Новгородская Двинская земля с пол-пинка - не завалится. Потихоньку-полегоньку. Чуть просядут по деньгам, по людям тамошние погосты. А вскоре и мои люди туда заявятся.

По оценке, "северные товары" где-то на 90% уходят на юг. По путям "из варяг в греки" и "из варяг в хазары". Это ещё не после-Батыевы времена, когда почти весь Новгородский торг будет сориентирован на Балтику, на Ганзу.

Если я закрою им половину экспорта... хотя бы - треть... Если 12-15 из 30-40 старинных боярских новгородских родов волком взвоют от намёка на похудание их кис...