Зверь в каждом из нас
Шрифт:
Лодка и правда вполне выдержала и троих пассажиров, и два ящика пива, и плакат в придачу.
На борт «Вадима» Арчи ступил со смешанным чувством. С одной стороны хотелось на все плюнуть и с мыслью «когда уже у меня будет такая?» пуститься с Вадиком и Ником в какой-нибудь дальний поход, а с другой – Арчи помнил, что у него меньше часа. И не ему решать, как поступать в дальнейшем.
Арчи вздохнул и провел ладонью по матовому кормовому релингу.
– «Вадим», говоришь? Да, братан, от скромности ты не помрешь!
– От скромности пусть мухи дохнут, – философски заметил Чиков. –
Пиво вкрадчиво звякнуло.
«Ненавижу эту работу», – с отчаянием подумал Арчи.
А ведь какие-то три года назад, даже после двойного фитиля Арчи не сомневался, что любит ее.
Даже жара здесь была другая – влажная, напоенная океанским бризом и тонким запахом тропических фруктов. Лагуна неправдоподобно синела; белесые отростки рифов кое-где выступали из воды, объятые гроздьями пены. Над волнами носились чайки, среди пальм тоже порхало что-то пестрое и пернатое, щебеча при этом беспрестанно.
Это место вызывало одну-единственную ассоциацию: рай. Сущий рай.
Отель, впрочем, смотрелся посреди всей этой первозданной природной идиллии вовсе не чужеродно: возможно потому, что он был сплошь увит лианами и чем-то вроде местной разновидности винограда?
Скорее всего.
Ядвига, одетая в легкий воздушный костюмчик, постучалась в номер шефа.
– Да! – послышалось оттуда.
Удивительно, но у шефа шло совещание. Веном, Лоренцо, Капитан, остальные офицеры. В принципе, любой боец элитного отряда Капитана мог присутствовать на совещании, но не обязательно. Да и как-то вдруг отдалились и ушли на второй план привычный воинский порядок и дисциплина. Вот и сейчас – даже Расмус был одет в шорты и цветастую майку. Майка едва прикрывала могучую грудную мускулатуру волка-главаря.
– Входи. Мы как раз тут обсуждаем кое-что…
Ядвига, поняв, что с шефом в ближайшее время с глазу на глаз побеседовать не удастся, молча присела к столу, благо свободных креслиц оставалось еще довольно.
– В общем, я за, – явно продолжая какую-то речь сказал Лоренцо. – Ситуация складывается так, что альянсу нужна громкая победа. Если удалось поговорить с генералом, то уж с политиками договориться мы точно сумеем. Подавив центр Варги мы одновременно и избавляемся от опасного партнера, и обеспечиваем победу альянсу, и демонстрируем политикам свою силу.
Расмус взглянул на своего зама заинтересованно:
– Слушай, Лоренцо! Ты и правда такой умный, или просто выучился у инхайских сфао читать мысли?
Лоренцо улыбнулся – самыми уголками рта.
– Спасибо, шеф.
Предположение о способности к телепатии, понятно, никто всерьез не воспринял.
– Шеф, мне кажется, что Лори совершенно прав, – вступился за коллегу Веном. – Варгу все равно опасно оставлять на свободе. А местные могут еще до-олго за ним гоняться. Причем давить его нужно прямо сейчас, в ближайшие же дни.
– Там ведь курорт, куча людей, ребята. Не забывайте, что мы не можем себе позволить ни единой случайной жертвы.
Слово взял капитан:
– Босс, можно пустить мою группу. В полном камуфляже мы вырежем «Чирс» за какой-нибудь час. Никаких следов не останется.
– Останется, Капитан. Увы,
– Чего проще, – тихо сказала Ядвига, и все моментально повернулись к ней.
– Поясни, – требовательно велел Расмус.
Ядвига, прекрасно помнила, как уходил Арчи из Ашгабата и как, вероятно, в Ашгабат проник агент, вызвавший их в «Шехрезаду». Правда, подробностей она никому не докладывала, просто вернулась и сообщила, что задание выполнено. Арчи жив и переправлен к своим. А Варга думает иначе…
– Чего проще, – громче повторила Ядвига. – Договоритесь с генералом, предоставьте ему наши камуфляжные модули, и пусть его молодчики самостоятельно вырежут «Чирс».
Несколько секунд было тихо.
– А что? – озадаченно протянул Веном. – Вполне! И мы в стороне, и альянс торжествует.
Капитан презрительно фыркнул:
– Разве эти детсадовцы способны вырезать базу с волками?
– У них есть парализующие иглометы, Кэп, – напомнил Расмус. – Да и сомневаюсь я, что Варга успел подготовить своих клонов как следует.
– А меня другое волнует, – вклинился в обсуждение Лоренцо. – Где гарантия, что мы сумеем вернуть наше оборудование? Так они его нам и отдадут!
– Один модуль все равно у них в руках. Модуль Шамана.
– Не думаю, что они сумеют понять принцип его работу, и уж тем более скопировать.
– Заодно и его возвращать придется, – твердо сказал Расмус. – А идея хорошая, Ядвига. Я над ней подумаю… некоторое время.
Расмус встал, давая понять, что совещание окончено. Остальные тоже зашевелились, стали переговариваться и потихоньку покидать номер Расмуса.
Ядвига осталась.
– Ты что-то хотела? – спросил Расмус, когда они остались одни.
– Да, босс. Хотела.
– Я слушаю.
– Босс… Я хочу его видеть. Снова. И я прошу разрешения отлучится… А потом вернуться сюда с ним. Или не возвращаться.
Расмус, вставший уже было из-за стола, снова опустился и внимательно поглядел на Ядвигу – одну из самых умелых специалистов-женщин из подчиненных ему волчиц.
Они все еще подчинялись ему, своему бригадному командиру, хотя формально ничто к этому не принуждало. Не присяга же инхайскому императору? Просто, за годы войны Расмус успел стать своим людям и отцом, и матерью, и иначе его никто теперь не воспринимал. К нему шли за советом, его просили: «Рассуди!», и ничего в этом не было удивительного.