Звериная поступь
Шрифт:
Вот сейчас Шерил понимает, что становится страшно, а тело невольно начинает отступать. А вот вид того, как быстрым укусом нежить лишает одного из воинов головы, внушает трепет и желание избежать прямой схватки с таким созданием. Вот только если убежать, то оно все равно ведь догонит.
«Только тот, кто не убоится смерти», — словно произносит мысленный голос, заставляя остаться на месте и смотреть, как погибают еще три человека, их переломанные тела с грохотом доспехов падают на землю, когда могучая лапа играючи подбросила в воздух.
— Свет жизни в бесконечном
Запястья тут же стреляют сильной болью, словно ударила по скале, а нежить даже не дрогнула, лишь раскрыла пасть, чтобы проглотить наглую воительницу. Но Шерил успевает уклониться от зубов, превратившись в ночной вихрь, заходящий за спину и рассекающий заднюю ногу демона. Вот только с тем же результатом.
Нежить не обращает внимание на чужие удары и весьма резво разворачивается, толкая корпусом девушку. Шерил не успевает полностью уйти от удара и отлетает в сторону, где совсем рядом раздаются чьи-то шаги.
— Даже жаль убивать такую прекрасную воительницу, — произносит глухой мужской голос, доносящийся из-под маски в виде черепа.
Шерил тут же вспоминает того некроманта, который появился во время мятежа её дяди Эвенота Голдплота. Его зовут Хетлид, и он опасный противник, сражаться с которым принцесса пока не готова. Теперь становится по-настоящему страшно, хотя тело не думает сдаваться, вскакивая на ноги. Меч разрубает воздух, а навык Языковой Системы отправляет во врага сжатую магическую энергию, вот только удар гасится о внезапно появившуюся тьму.
Нет, это не тьма, а черный плащ, накинутый на плечи призрака, который медленно оборачивается и смотрит глазницами черепа, внутри которых сверкает потусторонний огонь. Это уже высшая нежить, против которой обычные методы точно не помогут. Шерил бросается прочь, надеясь на скорость крыльев Абурадера, но ноги неожиданно оказываются в кандалах черных цепей, тянущихся к руке призрака. Похоже, уйти будет непросто.
Тем временем бой все же продолжается, многие пытаются пробиться к принцессе, но мертвый демон этому всячески мешает. На самом деле сбежать можно, ведь подарок Сивера по-прежнему с ней. Артефакт может телепортировать к заранее подготовленному месту, которое находится в паре километров отсюда, но это будет значить, что она бросила всех остальных на верную смерть.
«А я ведь должна была стать символом надежды!» — Шерил отчаянно борется и пытается сбросить магическую цепь, но с тем же успехом она может попытаться выжать воду из камня.
— Свет жизни в бесконечном цикле… — это уже последний раз, когда она попробует активировать силу легенды. Теперь вокруг уже не «осень», а лютая «зима», в которой точно все живые погибнут. А сама Шерил даже готова рискнуть и нанести мощный удар, презрев возможную смерть. Если легенда ей так и не покорится, то смерть все равно настигнет рано или поздно, и о спасении нельзя будет даже мечтать.
Внезапно становится легче, когда внутренняя решимость сражаться, а не бежать, стала доминирующей. Кажется даже, что щеки коснулся теплый весенний
Там, где раньше властвовали тени и яркие вспышки магии в ночи, теперь почти что солнечный свет растекается вокруг под изумленные взоры. Вся нежить, включая демона, опускается на землю и стремительно покрываются травой. Еще немного, и теперь они напоминают холмики, над которыми поднимаются ввысь маленькие деревца. Очень быстрый рост буквально не остановить, саженцы быстро превращаются во взрослые деревья, раскинувшие ветви с зелеными листьями во все стороны. Теперь вокруг новый лес, ставший лучшей могилой для несчастных жителей Аминдалы.
А Шерил широко улыбается, получив, наконец, то, что хотела. Легенда говорит с ней, а в книге добавляются новые строки. Остался лишь один враг, с которым так просто не справиться. Хетлид всё это время просто стоит, будто тоже наслаждается дивным чудом возникшей из ниоткуда весны.
Выражения его лица за маской не видно, но поза расслаблена, а взгляд словно устремлен к верхушкам деревьев. Охраняющий его высший призрак не поддался силе легенды, однако, прекратил что-либо делать. После этого нежить пропадает вместе с некромантом, под которым открылся портал.
Девушка чувствует, что могла бы попробовать напасть с силой легенды, но делать этого не стала, так как чувствует, что всемогущества легенда все равно не дает, а потом смотрит туда, куда был обращен взор культиста. Каково же было удивление, когда с небес спускается демон, но уже вполне живой, держащий в лапах человека.
Воины королевства тоже замечают хлопки крыльев и готовятся к бою, но старик в лапах начинает кричать, чтобы они этого не делали.
— Остановитесь! — выкрикивает приказ Шерил, не чувствуя непосредственной угрозы. Вероятно, это тоже сила легенды, либо просто уверенность, что сейчас она сможет справиться в случае нападения.
Крылатый демон с длинными когтями аккуратно опускает старика на землю, что в целом выглядит ненормально. Слуги Двуединства должны убивать людей, а не переносить по воздуху с неизвестной целью.
— Я — Морвин, главный жрец Аминдалы. И я несу слово великих изменений. Мы можем с демонами сосуществовать, а не бороться! — произносит грязный старик, который словно уже давно живет в лесу. Но куда больше смятения вызывают его слова, которые не слишком похожи на речи культа, который предлагает за плату демонам служить, а не сосуществовать.
И в любой другой ситуации старика можно было бы принять за сумасшедшего, коих теперь немало можно встретить, но вид демона, который стоит за спиной старика с пустым взором, всё кардинально меняет. Шерил намерена разгадать эту загадку, поэтому приказывает им отойти подальше от лагеря, но при этом быть на виду.
— Когда мы закончим со своими делами, мы вас позовем.
Назвавшийся Морвином и демон без слов развернулись и побрели прочь, а Шерил принялась помогать раненым воинам, обращаясь к силе легенды. Сегодня они многих потеряли, но отдыхать пока рано.