Звериная поступь
Шрифт:
Здесь скатывание снежных масс не будет таким смертоносным, как если бы застало войско во время восхождения, но все равно край лагеря может задеть. Теперь-то внизу поднимается тревога, когда дозорные замечают пугающий силуэт дракона посреди буйства снега и льда. Летят первые стрелы и магия, но это бессильно против разогнавшегося дракона, который приземляется прямо в лагере, собрав когтями с десяток шатров.
А вот те, кто был на драконьей спине, уже внизу с обнаженным оружием, но к ним никто не может подойти из-за огромного жара и яркого пламени, которое растапливает снег под ногами.
— Вызываем удар на себя, — выкрикивает авантюристка, и Ирай кивает.
Их уже окружили, но нанести вред им никто не может. Мечи и копья бессильно отскакивают от золотой и изумрудной брони, а выстрелы из луков и при помощи навыков Языковой Системы не меняют картину. Но здесь могут быть враги посерьезнее, за чьими жизнями они сюда пришли.
Сам Ирай не стал бы так глупо нападать на лагерь без запасного плана, но в этом и суть, что он должен послушаться приказа, даже если не согласен с ним. Теперь нужно проверить, получилось ли спутать карты главного врагу.
Гнисир внимательно смотрит по сторонам, продолжая растапливать снег и лед, смотря на поплывшие дороги, бочки и палатки. Здесь зима тоже властвует, и лагерь разбили среди холодных камней прямо на льду. Теперь это становится проблемой, когда ноги воинов проваливаются уже по колено в тающую породу.
— Да, драконье пламя, я прямо чувствую его! — восклицает чей-то очень знакомый голос. Мощные голосовые связки трудно спутать, Ирай вместо другого себя встречает богатыря Кристо. Он уже сдернул с себя старый плащ, показав страшные ожоги, которых не было в прошлом.
— Здравствуй, Кристо, — Ирай жестом приказывает Хироне держаться позади, теперь это его бой.
— Кто ты? — Кристо добродушно улыбается, положив массивный посох на плечо. На навершии закреплен небольшой драконий череп, полностью почерневший, описание Ифрата оказалось очень точным.
Гнисир освобождает лицо от золотой маски, демонстрируя себя. Это моментально стирает улыбку Кристо, который задумчиво жует губы. Нетрудно догадаться, что противник в смятении, значит, другой Гнисир Айтен не сказал, что по их душу может прийти бывший командир.
— Что это значит, лидер? Почему ты помолодел? И разве ты не ушел? — Кристо никогда не отличался большим умом, но вдруг у него на лбу появляется огненное клеймо, которое явно вызывает сильную боль. Здоровяк кричит и держится за лоб, хотя должен быть неуязвим к огню и раскаленному железу.
Но именно сейчас дело в магии Хаоса, Ирай узнает это чародейство, которое может внушить жертве заранее записанные мысли или послание. Демоны порой делали это с людскими слугами на Арреле. Кто-то заранее вложил знание в огненную руну, которая сейчас передает послание прямо в разум Кристо.
— Ах, вот оно что, — душелишенный выпрямляется и смотрит на Гнисира, пока руна на лбу пропадает. — Значит, ты кинжал Ифрата, его мертвый слуга, что пришел забрать жизни своих товарищей. Я все понял.
Кристо поднимает посох и направляет на бывшего командира. Легко догадаться,
— И что дальше? — тихо спрашивает Хирона. — Тебе нужен приказ?
— Да, было бы неплохо.
— Тогда убей врага, а я не буду никого к вам подпускать.
— Будет исполнено, — произносит Ирай, и в руке магия создает поверх кинжала острую ледяную копию, превращая в короткий меч. Пускай все эти приказы лишь игра, они немного облегчают ношу от убийства того, кто помогал в прошлом Ираю.
— Пришла пора найти покой, мой друг, — говорит душелишенный, и золотая маска вновь закрывает лицо.
— Ха, морок бога игр, я тебе не дамся. Жаль, что командир этого не увидит, — Охотник Дин-Сапсы чуть пригибается и молниеносным рывком сближается с Гнисиром. Да, Кристо может и не уступать Анхелю в смертоносности, но сам Ирай уже далеко не тот, кем был прежде. Теперь он действительно почти что слуга Ифрата, пользуясь его Языковой Системой взамен Наречия Хаоса.
Глава 8
Поединок с Кристо начат, пока Хирона с помощью Гримуара Драконов занята тем, что никого близко не пускает. Войско Крауза нельзя назвать беспомощным, но прямо сейчас воины другого королевства были не готовы к сражению с таким противником. Им остается лишь продолжать попытки убить вторженцев или бежать, что хотя бы спасет жизни.
Но это Ирай видит лишь краем глаза, основную часть внимания на себя забирает Кристо. Душелишенный хорошо помнит первую встречу, когда этот здоровяк сидел на дороге и плакал о погибших близких и скором конце мира. Несмотря на устрашающий вид, он не был самым жестоким среди Десяти Беспокойных Духов, эта роль бесспорно доставалась самому Злослову, который все же свое стремление убивать приплывающих людей внушил товарищам.
И сейчас они снова вместе, но только для того, чтобы один из них сегодня погиб. Череп дракона оказывается в опасной близости от лица после того, как Кристо выбросил руку вперед, будто в руке не посох, а копье. Тело рефлекторно уходит в сторону, чтобы пропустить удар, а ледяной меч уже направлен в сторону левого бока противника. Острое лезвие только кажется хрупким, как любой другой лед, но магия придает невероятную прочность.
Кончик лезвия уже должен был пронзить кожу и войти в тело, но и сам Кристо оказывается намного быстрее, чем был раньше. Подняв брызги, он отпрыгивает в сторону, и такое движение не каждый человек сможет повторить. На большой скорости успеть среагировать и перестроиться на ходу: есть во всем этом нечто нечеловеческое.
Это лишь подтверждает то, что Анхель в лице Курганного Воя не был единственным сильным. Конечно, если бы он успел испустить вой, то Кристо бы не поздоровилось, но в случае быстрого сближения чаша весов бы качнулась.