Звериная страсть
Шрифт:
Агний сопровождает меня к арке, ведущей в тускло освещенную гостиную, оставляя препирающихся парней за столом.
Он помогает мне усесться на софу и произносит ровным голосом: — В юности я увлекался врачеванием. Теперь изучение целебных трав — моя единственная отдушина в этой жизни.
Пока мой лекарь достает необходимые средства, чтобы сменить повязку на моей ноге, он склоняется чуть ближе, и его дыхание щекочет мне ухо: — …Надеюсь, аромат полыни тебе приятен.
От этих слов мои ресницы вздрагивают,
Багровые реки
Очнувшись от тревожного сна, чувствую, как обострилась боль в раненой ноге. Комната окутана непроглядным мраком.
Тихонько добираюсь до окон и раздвигаю шторы. Снаружи бушует снежная вьюга, покрывая сад первозданным белым покрывалом. В этом пейзаже невозможно определить время суток.
Я облачаюсь во вчерашний наряд, избегая других шикарных нарядов, висящих в гардеробе. Невыразимое беспокойство одолевает меня, когда я оглядываю спальню перед выходом.
И тут на глаза мне попадается ярко-красная роза, скромно лежащая на прикроватной тумбочке. Сердце замирает. Ее не было, когда я ложилась спать. Кто-то, должно быть, побывал в моей комнате, пока я спала, и от этого осознания меня пробирает дрожь. В беспокойстве решаю выяснить у Агния, как обстоят дела с моим ключом от комнаты, во время завтрака.
Продвигаясь по затененным коридорам старинного поместья, сквозь витражные окна различаю вдалеке движущуюся фигуру. Напрягая зрение, пытаюсь разглядеть ее, но безуспешно.
Толкнув скрипучую дверь в большую гостиную, я застаю Ратишу, раскинувшегося на кушетке с книгой.
— А, красавица Сирин! Наконец-то ты проснулась! — мальчуган приветливо улыбается, задрав голову. — Я-то думал, птицы просыпаются рано, чтобы петь свои песенки. Но ты не простая птица, да? Птичке, как ты, для такой красоты нужно гораздо больше сна.
Уже привыкнув к его своеобразным высказываниям, от которых у меня румянятся щеки, я неловко перевожу взгляд на окна. Метель, похоже, унялась.
— Рати, ничего, если я немного прогуляюсь по саду?
Мальчик захлопывает книгу и радостно вскакивает. Я удивленно моргаю, когда он подбегает ко мне и хватает за руку.
— Прогулка по саду может состояться только в том случае, если я буду сопровождать тебя в стае! — смеется он, увлекая меня в сторону парадной. — У нас есть немного времени до завтрака, я покажу тебе все вокруг, дорогая Сирин!
Когда мы выходим на морозный воздух, солнце проглядывает сквозь толщу туч, заливая заснеженную природу золотистым сиянием. Мальчик-волк ведет меня по укромным тропкам в сады имения.
Пока мы идем, меховая шубка, в которую закутал меня Рати, не дает замерзнуть на морозе.
— О, гляди, за садом ухаживает наш садист! — оживился Рати, указывая на что-то вдалеке.
Там, среди заснеженных кустов роз, Кирилл
— …Ты имеешь ввиду "садовник", Рати?
— Хммм. Возможно… А может и нет!
Он проворно потянул меня за руку, и мы направились к изваянию. Кирилл не отрывался от статуи, как зачарованный, покуда его брат не нарушил тишину.
— Кирилл, прекрати изводить эту несчастную каменную женщину! Мы проголодались. Приготовь нам завтрак, — с раздражением провозгласил он.
И вот Кирилл наконец-то признал наше присутствие. Пушистые пепельные волосы обрамляли его бледное лицо, придавая ему ангельский вид. Стоило ему встретиться с моим взглядом, как в горестных глазах парня вспыхнуло удивление.
— Милая госпожа… Это вы, — прошептал он, почти беззвучно, взгляд отстраненный, но напряженный. — Это было не прекрасным сном…
Рати, не обращая внимания на весьма странное поведение брата, настоятельно попросил его отправиться домой.
— …Что бы вы предпочли на завтрак? — тихо вопрошает меланхоличный юноша.
— Кирилл, это ты вчера приготовил нам ужин? — интересуюсь, разгораясь от любопытства.
Парень сдержанно кивает.
— Ах, это было поистине восхитительно! Не думала, что парни способны так талантливо готовить. Благодарю за чудесную трапезу, — с искренней улыбкой похвалила я.
На щеках Кирилла заиграл румянец, а глаза упорно не хотели встречаться с моими.
— Благодарю вас… милая госпожа. Вы слишком добры ко мне.
***
Пока Кирилл хлопотал на кухне, пообещав приготовить сытный завтрак для столь промозглого дня, мы с Ратишей расположились у камина в гостиной.
Не интересуясь больше своей книжкой, парнишка принялся заплетать косу из моих длинных густых волос.
Мне все больше начинало казаться, что он был моим младшим братцем, хотя я знала его всего несколько дней. Да и не был он таким уж маленьким.
— Эх… Если бы только это я оказался тогда у реки!… Я бы спас тебя лучше, чем Моран. И моя метка принесла бы тебе только радость. — мечтательно протянул он, проводя нежными пальчиками по моей шее.
Я слегка хмурюсь, поворачиваясь в профиль.
— Если бы это действительно было так, ты бы снял с меня свою метку, если бы я сейчас попросила?
Последовала долгая пауза с его стороны.
— Даже не знаю, Сирин… Метка волка — сильная штука. Человек с нашей меткой придает нам больше сил. Это делает наши превращения менее болезненными и в целом, по слухам, очень… приятно. — произносит мальчик, с любованием опуская готовую косу мне на плечо.
Не слишком хорошие вести. Если эта метка настолько им благоприятна… Возможно, этот Моран пожелает и оставить ее на мне.