Звезда Гаада

Свительская Елена Юрьевна

Небеса ничего не отвечали. И Страж Небес не явился. Может, задумались, стоит ли?.. Может, такой выбор чернокрылых не казался им правильным, а избранный ими — достойным?..

Гаад, кусая нижнюю губу, и немного сутулясь, молча стоял на плите. Если Небеса его не примут, то, может, прямо на этом месте убьют. Говорили, что сто двадцать тысяч лет назад тогдашнего избранника белых хранителей убило молнией, когда он во время обряда стоял на плите. Из свидетелей того никто не дожил до дня сего. Поэтому, просто говорили, что так было. Так записали

в книгах. И пусть. Если он, Гаад, столь ужасен, то Небеса покарают его прямо сейчас.

Но он стоял там. Долго стоял. И ничего не произошло.

— Кажется, его принял Страж Небес, — заговорил Хэй.

— Если так, то я клянусь сделать всё, что могу, всё, что в моих силах, чтобы защищать мир, людей и Чёрную землю! — тихо сказал Гаад, опускаясь на колени.

Его хранители молчали. Не все смирились с идеей, неожиданно выданной Отрадом. Но все понимали, что этот труд позволит Гааду совершить что-то полезное. Это вроде лучше, чем просто убить его за то, что хамил Небесам и ругался на Стража Небес.

— О, я ещё не представился официально, а ты уже вышел преклонить колени предо мной? — бодро сказали сверху.

Но, впрочем, поднявши головы, чернокрылые не увидали Стража Небес, как ожидали.

Они увидели только своих противников. Почти всех. Да, точно, не хватало семерых. Те, что остались живы, зависли в воздухе, взмахивая сильными белыми крыльями. Выстроились полукругом. А пред ними застыл, скрестив руки на груди и гордо поглядывая сверху вниз, тот самый новичок из белых хранителей, который своей гордостью и упрямством уже ощутимо достал и своих, и чужих.

Белокрылые приземлились с другой части горы, у плиты. А тот упрямый тип, чуть погодя, опустился прямо на плиту, сложил крылья и к Гааду подошёл. Тот как раз застыл, в глупой такой позе, отчаянно гадая, что же лучше: ждать воли Небес на коленях или вскочить, чтобы тот поганый белокрылый не язвил больше. Но, впрочем, если что, этого наглеца Небеса покарают и сами. Вроде. А он, Гаад, миру и Стражу Небес уже солидно досадил. И, не взирая на насмешливую ухмылочку белокрылого, Гаад остался стоять на коленях, в ожидании воли Небес.

Кайер, один из недавно получивших дар Небес, ступил на плиту. Малоразговорчивый, но вроде серьёзно относящийся к делу. И все внимательно следили за ним: и свои, и чужие. Подошёл к своему же напарнику. И, с силой нажав ему на плечи, заставил опуститься на колени.

— Ты чего?! — проворчал тот, пытаясь вскочить.

Но крепкие руки друга подняться ему не дали.

— Таков обряд, — холодно произнёс он, — Не нарушай древних традиций.

Потом Кайер посмотрел уже на мрачных и напрягшихся чернокрылых. Улыбнулся. Вежливо, но холодно — те ему не улыбнулись — и спокойно произнёс:

— Может, и к лучшему, что вы тоже сегодня собрались здесь, — одну руку с плеча Блага убрал, другую ему на голову положил, чтоб тот не смел рыпаться, — Сегодня мы заодно и вам официально представим нового Старейшину белых

хранителей.

Чернокрылые растерянно переглянулись. Гаад уныло посмотрел на того, кому бы стоило считаться его напарником, со стороны белокрылых, но, впрочем, тот его напарником никогда не будет. Тем более, что только он застал его тогдашнее обращение к Небесам и помощнику Творца. Их только двое было в тот день на Горе справедливости. Следовательно, вопросов, кто всем рассказал, нет. Хотя и удивительно, что белокрылый так долго молчал об увиденном. И с чего вдруг недавно заговорил?..

А вот новый избранник белокрылых смотрел на него с вызовом.

«Мда, с таким не слишком-то и договоришься» — уныло подумал Гаад.

А Кайер, руки убрав, отступил с плиты и торжественно, громко произнёс:

— О Небеса! Вот тот хранитель, которого мы избрали нашим новым Старейшиной. Да, он молод. Но он силён и умён. Он был достойным соперником предыдущего нашего Старейшины. И мы хотим, чтобы нами командовал сильный воин, достойный. И мы просим вас поддерживать его с того времени, когда он возьмёт на себя обязанности Старейшины белых хранителей.

Все напряжённо ждали ответа Небес или явления Стража. Даже Благ притих, перестав мрачно коситься на своего главного соперника из чужих. Но около часа они прождали — и никаких возражений не поступило от оставленного Творцом. Кажется, Страж Небес не возражал против обоих из избранников. Или просто решил каждому из них дать шанс потрудиться на благо мира и людей.

И Кайер, выступив вперёд, громко провозгласил:

— С этого дня Благ стал Старейшиной белых хранителей.

— С этого дня Гаад стал Старейшиной чёрных хранителей, — торжественно произнёс Сэр. Хотя лицо его при этом было не слишком довольным.

Благ первым поднялся. Гаад поднялся вторым. И…

Все хранители застыли потрясённо, увидев, что Гаад поклонился Благу.

— Давай с этого дня заботиться о мире, насколько в наших силах, — приветливо улыбнувшись, предложил Старейшина чернокрылых избранному белокрылыми.

Просто он вспомнил книги, что когда-то оба Старейшины работали в паре, вполне серьёзно обсуждали вопросы друг с другом. Даже ещё какое-то время спустя после того, как не стало третьего Старейшины, от краснокрылых.

Благ какое-то время смотрел на него. Потом приветствовал, но всего лишь немного наклонив голову.

— Да, мы будем заботиться о мире, — сказал он серьёзно.

Гаад улыбнулся. Благ не улыбнулся.

И разошлись они молча. О недавней драке не говорили. Официально новых Старейшин друг другу представили. Вроде не подрались прямо на священной горе. И ладно. Уже терпимо. И дел ещё много было у обоих сторон.

Часть 2.8

Благ и Кайер шли по берегу озера. Другого, расположенного почти у центра Белой земли. Темноволосый хранитель шёл почти у самой воды, а светловолосый чуть поодаль, сбоку от него.