Звезда любви
Шрифт:
— Видишь ли, mon cher, есть у меня основания полагать, что Кошелевы остановились у них по приеду в столицу.
— Собираешься нанести визит Полин? — улыбнулся Мишель. — Что ж, очень хорошо тебя понимаю: право, девица хороша!
— Не только визит… — посмотрел в глаза Горчакова Павел.
— Боже… Павел Николаевич, неужели свататься надумали? — иронично улыбнулся Михаил. — А как же Алекс?
— А то Вы не знаете, Михаил Алексеевич, как Александра относится к нашему с ней возможному союзу, — съязвил Шеховской.
— Английская Набережная, дом сорок три, — усмехнулся Горчаков. — Я с тобой
По дороге к дому Лукомских Мишель вновь завел разговор об Анне.
— Может, расскажешь, чем дело кончилось? — насмешливо поинтересовался он.
— Да ничем, — пожал плечами Поль. — Я отвез mademoiselle Быстрицкую домой, и мы расстались у парадного.
— И где же проживает новая звезда Александринки?
— Угол Гороховой и Садовой, — нехотя ответил Шеховской.
Петр Степанович визитом князя Шеховского был очень удивлен, но виду не подал. Узнав о цели его визита, Лукомский загадочно улыбнулся.
— Я думаю, Ваше сиятельство, адрес сей Вам хорошо известен.
— Что-то я не совсем понимаю Вас…
— Ну как же, пару месяцев назад Вы сами оплачивали эти апартаменты, — ответил он, разводя руками.
— Поистине, жизнь наша полна сюрпризов! — рассмеялся Павел. — Спасибо, что сообщили, где искать Кошелевых.
Визиту Шеховского Полина обрадовалась, как ребёнок. Она и помыслить не могла о том, что князь станет разыскивать ее в столице, а уж приглашение в дом Шеховских для семейства Кошлевых было вообще подобно грому среди ясного неба. Сергей, прощаясь с Павлом Николаевичем, сердечно поблагодарил его за столь приятный сюрприз. Проводив князя, Серж вернулся в гостиную к сестре и супруге.
— Ну-с, сударыни, — улыбнулся он, присаживаясь на софу, — кажется, князь очарован нашей Полин.
— Полно, Серж! Он это из вежливости, — парировала сестра.
— Как же, из вежливости он тебя по всему Петербургу разыскивал, — рассмеялся Сергей. — Да и приглашение… Не иначе, как задумал тебя Николаю Матвеевичу представить, а стало быть, дело к сватовству идет.
Докки улыбнулась.
— Ой, скорее бы уже! Так хочется вернуться домой. Неуютно мне здесь, — пожаловалась она супругу. — Город такой большой, людей в нем, что муравьев в муравейнике. Все торопятся, спешат куда-то. То ли дело у нас… — вздохнула она.
— Пока не найду Жюли, уехать мы не сможем, — помрачнел Кошелев. — Дрянь! — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Найду, сам высеку, чтобы наука ей была.
— Серж… — помолчав, обратилась к нему Полин. — Может, не стоило так со свадьбой-то спешить? Выпади мне за Четихина пойти — да я бы удавилась скорее!
Кошелев перевел взгляд на сестру.
— Почему ты защищаешь это отродье неблагодарное? — зло бросил Сергей.
— Потому как, что бы люди ни говорили, она нам все ж сестрой единокровной приходится, и хоть и прижита была папенькой во грехе, но не ее в том вина, — вздохнула Полина.
— Может, ты вместо нее под венец с Четихиным пойдешь? — зло усмехнулся Серж. — Раз тебе так жаль ее, бедную. Смею напомнить, что брачный договор подписан, и коли вздумает барон на своем настаивать, крыть мне нечем будет.
Полина побледнела при этих словах брата. Поднявшись с кресла, она опустила глаза, чтобы скрыть выступившие на глазах
— Я, пожалуй, пойду, Сергей Львович. Мне еще платье надо к завтрашнему визиту выбрать.
— Вот-вот, поди лучше платьем займись, — буркнул Кошелев. — И не забивай себе голову тем, чем не следует.
Выйдя из комнаты, Полина добежала до своей спальни и, закрыв за собой дверь, прижав кулачок к губам, беззвучно разрыдалась. Боже, Жюли, что же ты наделала! — судорожно вздохнула девушка. — Уж и не знаю, может, уже молиться о том, чтобы Серж никогда не нашел тебя? — подумала она. В том, что брат сдержит свое обещание и отыграется на младшей сестре, Полин не сомневалась.
Юля, присев за стол оперлась подбородком в сложенные руки и уставилась на букет белоснежных роз. Да уж, Ваши сиятельства, — грустно улыбнулась она, — сезон только начался, а я уже умудрилась вызвать интерес сразу двух знатных негодяев. И как же мне пройти теперь между Сциллой и Харибдой, сохранив при этом репутацию? Разве что позволить князю Горчакову думать, что готова благосклонно принять его ухаживания, но и не отвергать при этом князя Шеховского? — задумалась Жюли. Пусть и Шеховской, и Горчаков из кожи вон вылезут из-за своего дурацкого пари! Как же она была благодарна сейчас Алекс Радзинской! Протянув руку, она дотронулась до совершенных лепестков.
Назавтра должна была состояться премьера "Аз и Фет" и ее сценический дебют в роли Любушки. Юленька сердцем чувствовала, что Шеховской будет там, но ее занимал сейчас еще один вопрос: будет ли на премьере князь Михаил Алексеевич? А она пока подумает, кто будет провожать ее домой после спектакля…
Под порывом ветра распахнулась оконная рама. Разбухшее от сырости бесконечных осенних дождей дерево не позволяло плотно прикрыть окно. Вскочив из-за стола, Юля налегла что есть силы на оконную створку, заталкивая ее на место.
— Ну, давай же! — прошептала она, покраснев от усилий.
Откинув со лба выбившиеся из прически пряди, она с отчаянием глянула на не желающую поддаваться ей раму, и, зябко поежившись, взяла с кресла шаль, в которую куталась прошлой ночью. С каждым днем становилось все холоднее, и в ее плаще уже сейчас было довольно холодно находиться на улице. Надо бы пойти к модистке и заказать салоп, да только где денег взять? — вздохнула она.
От размышлений ее отвлек стук в дверь. Глянув на сгущающиеся сумерки за окном, девушка нахмурилась: однако для домовой прислуги поздновато будет, да и не просила она ни о чем.
Выйдя в крохотную прихожую, Юленька отодвинула задвижку и распахнула дверь.
— Добрый вечер, Анна, — улыбнулся Поль.
— Я Вас не приглашала, Ваше сиятельство, — ответила девушка смерив его холодным взглядом.
— Я знаю, я самонадеян, рассчитывая на теплый прием, но, проезжая мимо, не мог отказать себе в удовольствии повидаться с Вами.
Сквозняк от открытой двери вновь распахнул злополучную раму, послышался звон разбитого стекла. Юля метнулась в комнату, и, не дожидаясь ее приглашения, Павел вошел в квартиру, прикрыв за собой дверь. Князь прошел следом за ней. Девушка сражалась с непокорной рамой, на полу в луже воды валялись осколки вазы и то, что осталось от великолепного букета.