Звезда любви
Шрифт:
— Где, Полина?! Умоляю, вспомните, где Вы его видели?! — Павел едва удержался от того, чтобы не встряхнуть ее.
— В театре, — выдавила она из себя. — Я видела его в театре, он выглядывал из-за кулис перед спектаклем.
Шеховской сглотнул ком в горле. Видимо, он все же был прав, и убийца Элен имеет к театру самое непосредственное отношение, а теперь вот и Юленька находится в его руках. Господи! Что от него потребуют взамен ее жизни?! Признаться в убийстве, денег, чтобы скрыться?! Мысль о том, что, возможно, его жены уже нет в живых, едва не свела с ума. Нет-нет! —
— Едем! — Шеховской решительно направился к выходу, надевая на ходу, поданную лакеем шинель.
— Куда? — пролепетала Полина.
— Я отвезу Вас домой, а потом поеду к Мишелю, — нетерпеливо ответил Поль, наблюдая, как она, подобрав с пола шляпку, пытается завязать ленты трясущимися руками.
— Я с Вами, — возразила ему Полина.
— Как хотите, — отозвался Павел, не желая спорить и терять драгоценное время.
Подхватив ее под руку, князь едва ли не бегом спустился по ступенькам под проливным дождем, не особо церемонясь, обхватил девушку за талию и затолкал в коляску, что так и стояла перед домом. Спустя полчаса Павел, беспокойно расхаживая по уютной гостиной в доме на Литейном, рассказывал Мишелю о том, что стало ему известно из уст Полины. Полина с чашкой горячего чая сидела в кресле тут же и не сводила глаз с Шеховского и Горчакова.
— Погоди! — перебил Павла Михаил. — Ты считаешь, что Поплавский убил Элен, испугался того, что ты разыскиваешь его, и похитил Жюли с тем, чтобы ты признался в убийстве и тем самым отвел от него подозрения? — удивленно произнес он.
— У меня нет иных мыслей, — сник Поль.
— А ты не думаешь, что, возможно, Жюли стало что-нибудь известно о нем, и… — он не договорил, потому что Шеховской молнией метнулся к нему и схватил за лацканы сюртука.
— Молчи! — выкрикнул он. — Она жива!
— Поль, я понимаю, — осторожно отцепляя судорожно стиснутые пальцы, начал Мишель, — но мы должны рассмотреть все возможности.
— Ты прав, mon ami, но я даже думать о том боюсь, — прошептал он в ответ побелевшими губами.
— Вряд ли он повез ее к себе домой, — вслух рассуждал Горчаков, — но проверить не мешало бы.
— Ты знаешь, где искать этого сукина сына?! — не сдержался Шеховский.
Мишель кашлянул и скосил глаза на вспыхнувшую алым румянцем Полину.
— Прошу прощения, — опустил глаза Павел.
— Только сегодня днем мне прислали записку с его адресом, — отозвался Михаил, — я собирался навестить тебя завтра поутру.
— Не будем медлить, — устремился к двери Поль.
— Полин, я прикажу Никите отвезти Вас домой, — обратился к ней Горчаков, — мы с Павлом Николаевичем поедем верхом.
— Но дождь… — начала было Полина.
— Нам не помеха, — перебил ее Михаил. — Полин, я не могу взять Вас с собой и рисковать Вашей жизнью.
— Я понимаю, — едва заметно улыбнулась
Горчаков кивнул головой и склонился над ее рукой, запечатлев на ней легкий поцелуй.
— Я люблю Вас! — задержал ее руку в своей князь.
Едва спешившись у дома, где проживал Поплавский, Павел оттолкнул швейцара, стрелой взлетел по лестнице и забарабанил в деревянные двери квартиры на втором этаже. Следом за ним поднялся швейцар, и, дождавшись, когда князь в полном отчаянии привалился спиной к двери, подал голос:
— Ваше благородие, так нету их. Как ушли с утра, так еще не воротились.
Поль поднял голову и пристально вгляделся в лицо старика.
— А не лжешь?
— Вот вам крест, не лгу, Ваше благородие, — истово перекрестился швейцар.
Павел медленно оттолкнулся от двери и побрел вниз. Горчаков ждал на улице, удерживая на поводу двух норовистых жеребцов.
— Его там нет, — тихо ответил Поль на его вопросительный взгляд.
— Будем ждать, иного выхода нет, — вздохнул Мишель.
Уже темнело, когда к подъезду подкатила пролетка. Бросив поводья, мужчина, не оборачиваясь, побрел к подъезду. Павел рванулся следом. Он настиг Поплавского перед дверью и, схватив за плечо, развернул к себе лицом. Увидев, кто перед ним, Аристарх побледнел так, что это было заметно даже в призрачном свете уличного фонаря.
— Где она?! Где моя жена?! — прижав его к стене и надавив локтем на горло, прошипел Поль.
Поплавский беззвучно шевелил губами и вдруг разразился смехом, но тут же подавился им, когда князь надавил чуть сильнее. Аристарх отнюдь не был слабым телом, но ярость словно удесятерила силы Шеховского.
— Ее больше нет! — прохрипел он, и тотчас страшный удар кулаком в лицо поверг его наземь.
Застонав, Поплавский поднялся на четвереньки.
— Она утонула, — простонал он. — Я не виноват, она сама выпрыгнула из коляски и упала с моста в реку.
— Где?! Где это было?! — рванув его кверху что было силы, прорычал Шеховской.
— Какая Вам теперь разница, Ваше сиятельство, — ухмыльнулся Поплавский разбитыми губами, и снова был сбит на землю ударом кулака.
— Мост через Стрелку, по дороге на Стрельну, — сплевывая кровь, ответил Аристарх.
В голове билась только одна единственная мысль: откуда Шеховской так быстро узнал обо всем? Не иначе, как сам дьявол навел его на след.
Павел вновь поднял его и размахнулся, но его руку перехватил Мишель.
— Довольно, я послал за урядником, а нам надо спешить, — увещевал он совершенно оглушенного полученными новостями друга.
Поплавского скрутили двое дюжих лакеев, которых Горчаков взял с собой. Оставив их дожидаться представителей закона, Мишель и Поль, не теряя времени, помчались в Стрельну.
Свет фонарей, что были взяты с собой, не мог рассеять тьму, сгустившуюся на загородной дороге, вблизи моста. Скользя по мокрому берегу, Павел, рискуя сломать себе шею, спустился под мост.