Звезда погибели
Шрифт:
Эддерли инстинктивно сжал руки в кулаки, и Нейна положила свои ладони поверх, слегка погладила, получила ответный благодарный взгляд.
— Повезло, что мы были в военной форме, и я по привычке взял с собой несколько изгоняющих амулетов. Как в бой. Крики Шелли до сих пор стоят у меня в ушах. Потом демоница воплотилась в своём теле, а сестра упала как мёртвая. Мы с Ричардом атаковали одновременно, но я вложил больше силы и ранил Высшую.
Тейлор замолчал, глядя куда-то в сторону. В солнечном луче танцевали пылинки, но смотрел он не на них, а в прошлое. В тот день, когда вместо праздника
— Время будто замедлилось, и капли проклятой крови золотыми шариками зависли в воздухе, а потом пролились на меня. Демоница завыла, хотя рана была ерундовая. Царапина, по сути. И перестала сдерживаться. А до этого мне казалось, бить сильнее уже невозможно. Я блокировал удар. Частично. В общем, она меня вырубила. — Тейлор поморщился, вспоминая поражение, — поэтому дальше знаю только со слов отчима. Кто-то успел позвать экзорциста, и он изгнал демоницу из храма. Но её имя так и осталось в церковных книгах, а значит, она по-прежнему в империи.
— А как её найти? — не подумав, спросила Нейна и наткнулась на потемневший взгляд Тейлора. — Ведь надо её изгнать. Она же опасна.
— Надеюсь, что ты никогда не встретишься с ней или другим Высшим. Это почти всегда заканчивается смертью или большими проблемами. — Эддерли пристально смотрел, словно что-то подозревал. По спине побежали предательские мурашки. Захотелось исчезнуть. Каждый раз, когда в деревнях они с матерью ловили на себе подобные взгляды, становилось ясно, что пора переезжать, пока не дошло до прямого столкновения. — Почему тебя так интересуют демоны? Ты спрашивала об этом Шелли, она говорила, но я не придал значения. Видимо, зря? И она бы тебе ничего не сказала, на воспоминаниях об этом у нее стоит блок.
У Нейны задрожали и похолодели руки, и она резко убрала их, прижав к груди, чем только выдала себя. Хотя Тейлор и так заметил её страх. Слишком близко сидел. Слишком внимательно смотрел. Слишком интересовался её делами. Как она допустила это? Не сейчас, а вообще? Почему дала возможность подобраться к себе? Теперь он её заподозрил! Бежать! Надо бежать! Нейна вскочила с кровати и крикнула:
— Меня не интересуют! — Словно громкость голоса могла заменить уверенность и убедить лучше, чем спокойно сказанные слова. — Я просто боюсь, что демон где-то рядом!
— Нейна… — Тейлор тоже встал, попытался приблизиться, но она отступала, пока не упёрлась в тумбочку. — Тебе не о чем беспокоиться. Я не позволю, чтобы ты пострадала, как Шелли. Там я допустил промах, но больше этого не повторится.
Промах! Да Нейна сама промах! Полудемон, которого наверняка уничтожат, как только заподозрят. А может, придумают что-то другое. Похуже. Например, заблокируют воспоминания, как сделали это с Шелли, а потом убедят в чём угодно, используют, как захотят. Что им стоит? Что их удержит? Если даже родную сестру и дочь никто не пожалел.
— Почему Шелли не знает о том, что случилось? В конце концов, именно она была одержима. — Воронка страха и злости закружилась внутри. Со стороны других адептов донеслись невнятные возгласы, но Нейне было уже всё равно, что кто-то её услышит. Хотелось сбежать из лазарета, но проход загораживал Эддерли.
— А ты считаешь, что ей было бы лучше помнить,
— А ты считаешь, что знаешь лучше всех? Лучше Шелли, о чём ей помнить, лучше мэтрессы Бринэн о том, как лечиться, лучше меня, чего стоит бояться? — Руки сжались в кулаки, и Нейна вдруг поняла, что чуть не активировала сферу смерти. Сила билась, пытаясь выплеснуться наружу. Спасти от страха, защитить. Но поддаваться было нельзя! Тогда её точно поймают! Да и не хотела она причинять вред Тейлору. Она же не демоница! Она человек! Хотя бы наполовину.
И без того рваное дыхание стало совсем беспорядочным. На лбу выступил пот, ноги ослабли. Хорошо, что сзади стояла тумбочка, на которую можно было опереться. Нейна упрямо загоняла тёмный огонь обратно. Назад! И с облегчением почувствовала, как сила уходит внутрь. Оставляя после себя опустошение и безнадёжность.
— А может, я действительно знаю лучше? В конце концов, разбираться с возникающими проблемами приходится именно мне. — Это был не тот заботливый Тейлор, с которым они совсем недавно обнимались, и кому хотелось довериться. Этот Тейлор пугал. Он не кричал, не швырялся заклинаниями, не нападал. Он просто смотрел. Пристально, холодно, убийственно. Огонь в глазах погас, остался только лёд.
Но этот лёд почему-то тоже обжигал. Жалил, колол, словно сердце попало в куст шиповника. И эту проблему Тейлор точно не мог решить, потому что сам являлся её причиной.
— Ты бы своими проблемами сначала разобрался! — В горле появился комок, нервы были на пределе. Нейна заморгала, пытаясь сдержать слёзы, но первая уже сбежала по щеке. И она схватила сумку и бросилась вперёд, оттолкнув Тейлора с дороги. И наконец, выбежала из лазарета.
В коридорных нишах и возле подоконников болтали группки адептов, но Нейне было плевать на заинтересованные взгляды. Она просто хотела попасть в свою комнату, закрыться ото всех и выплакать накопившиеся слёзы. Демонов Эддерли! Когда он успел стать так важен? Как такое могло произойти? Не нужны ей ни друзья, ни тем более парень!
Дверь комнаты хлопнула за спиной, и словно по сигналу хлынули слёзы. Нейна упала на кровать, зарылась лицом в подушку и разревелась. Почему так больно? И зачем она говорила всё то, что сказала, если нужно было совсем о другом? Ведь на самом деле хотелось поделиться своей болью, а не причинить её Тейлору. И как же ужасно, что она никому не может довериться!
Март вспрыгнул на кровать и вытянулся рядом. Тревожно поскуливал и тыкался носом в волосы, не понимая, что происходит с хозяйкой. Сцену в лазарете он пропустил, опять куда-то пропав.
— Ма-а-арт, — всхлипнула Нейна, когда поток слёз иссяк. — Я не хочу убивать людей, — и заревела снова, уткнувшись лицом в призрачную шерсть. Ей вдруг представилось, что это она чужими или собственными руками калечит или убивает. Заставляет других страдать. Перед глазами тут же возник образ Беннета, сгорающего в чёрном пламени. И такие привлекательные раньше фантазии, как она кидается сферами смерти направо и налево в толпу деревенских, стали вдруг очень страшными, отталкивающими и полными боли.