Звезда-Полынь
Шрифт:
– Нормально, - я и в самом деле чувствовал себя неплохо. Похоже, таинственный «волосатый» артефакт делал свое дело. – Даже есть захотел.
– Сейчас чего-нибудь принесу тебе. А вставать, пока не вставай. Раны еще не до конца зарубцевались. Не хочу опять с тобой возиться.
***
В тот день Дьякон так и не прибыл на аванпост монолитовцев. Я проспал спокойно всю ночь, а к утру чувствовал себя так, будто никаких ранений
– Твой старый комбез негоден стал. Система дыхания восстановлению не подлежит, все разорвано, - сказал он. – Дадим тебе кое-что из наших запасов.
– Теперь я понимаю, почему вы на ЧАЭС столько времени сидите, и никакие аномалии с радиацией на вас не действуют, - сказал я, укладывая колбасный фарш на ломоть хлеба. – Артефакты вас спасают. И радиацию вы ими выводите, и раны лечите.
– Догадливый, молодец, - сказал Вампир. – Давай о деле поговорим. Дьякон вот-вот будет. Он на Радаре задержался, потому и не пришел вечером. Запомни: с Дьяконом шутки плохи. Потому на все его вопросы отвечай искренне и без утайки.
– А мне нечего таить, дядя, - ответил я. – Как есть, так и расскажу все.
После завтрака Вампир принес мне одежду – простое армейское белье, фуфайку, шерстяные носки, ношеные джинсы и старый, видавший виды комплект монолитовской брони. Эта броня оказалась легче, теплее и удобнее долговской. Кроме того, мне вернули мой дозиметр, противогаз, пояс с контейнерами для артефактов («Пасхальное яйцо» было на месте), нож и наладонник. Впрочем, ПДА был безнадежно разбит – верно, одним из осколков, зацепивших меня на Барьере. После этого Вампир вывел меня из бункера.
День был пасмурный, со стороны Барьера дул холодный ветер, налетавший порывами. Я осмотрелся. Блокпост был оборудован по всем правилам военного искусства – на бетонном колпаке бункера, в котором я отлеживался, красовалась крупнокалиберная пулеметная спарка, за бункером стояла ажурная стальная мачта с прожекторами, а по бокам от нее – две снайперские вышки с часовыми, вооруженными СВД. Территория блокпоста была огорожена бетонными блоками и рабицей. За оградой, поперек старого шоссе, стоял танк без башни, а на той стороне долины я заметил еще две снайперские засидки. Образцовая застава. Я вспомнил слова Батюка по поводу монолитовцев и хмыкнул – действительно, только идиот поверит в то, что боевики «Монолита» зомбированные.
Монолитовцев на блокпосте было немного – кроме четырех снайперов, меня и Вампира, еще трое боевиков с автоматическим оружием. Маски-балаклавы скрывали их лица, так что их эмоции по поводу моего появления остались для меня загадкой.
– Стой здесь, - велел мне Вампир. – Попробуешь сбежать, далеко не уйдешь. И второй раз тратить на тебя артефакты я не буду.
Я и не собирался драпать. Бессмысленно это делать, верное самоубийство. Снайперы снимут меня мгновенно.
Отряд из пяти монолитовцев появился со стороны Радара минут через десять. Возглавлял его сталкер в сером экзоскелете. Один из боевиков нес какой-то длинный металлический футляр. При его появлении монолитовцы в периметре немедленно выстроились в шеренгу. Но серый экзоскелет лишь кивнул своим и сразу двинул ко мне.
– Малой? – прогудел он в маску.
– Он самый, - ответил я.
– Я Дьякон. Иди за мной.
Мы вернулись в бункер. Здесь Дьякон велел мне сесть на койку, снял шлем, сел напротив на ящик. Он был молод, лет тридцати, не больше, худой, бледный, длинноволосый, с редкой бородкой и глазами фанатика, и в самом деле напоминал священника.
– Говори, - велел он.
– Что?
– Рассказывай, как к тебе попала «Звезда Полынь».
Я рассказал. Подробно, обстоятельно, стараясь упомянуть все детали. Дьякон выслушал, выпрямился, вздохнул, смерил меня холодным недоверчивым взглядом.
– Пуля для тебя давно отлита, сталкер, - сказал он. – Но убивать тебя бессмысленно. Этим артефакт не вернешь, а ты еще можешь нам пригодиться. Шершень убедил меня поверить тебе, и я доверяю его интуиции.
– Это как?
– Нечестивые ушли в сторону Мертвого города – наши разведчики проследили их. Теперь, когда у них есть три ключа от Зоны, они могут пройти дорогой, о которой знал твой друг Бандура.
– Не понимаю. О каких трех ключах речь?
– Три артефакта, обладатель которых может проникнуть к Саркофагу, а если точнее, в его нижнюю часть, Темницу. Без них дальше Припяти пути нет.
– Ты говоришь загадками, Дьякон. Может, объяснишь, что к чему?
– Неверному псу не положено этого знать, - с жесткой откровенностью ответил монолитовец. – Три месяца мы пытались найти Бандуру, но смерть нашла его раньше. Из-за его глупости и жадности может случиться Третий Взрыв – последний, который уничтожит все живое не только в Зоне, но и на всей земле.
– А причем тут Бандура? Неужели из-за одного артефакта…
– Притом Бандура! – взорвался монолитовец. Лицо его исказилось, кулаки сжались. – Первый Взрыв, тот, что случился двадцать пять лет назад – с него все началось. Исполнилось пророчество, о котором говорится в книге Откровения апостола Иоанна: «Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю». В год хвостатой кометы дракон был низвержен.
– Дракон? – У меня возникло ощущение, что Дьякон просто сумасшедший. – Какой еще дракон?
– Тот, кто карающим мечом пал с неба в это место на карте мира. Не было никакого взрыва реактора. Была Звезда Полынь, которая гневом Божьим сошла на землю.
– Дьякон, ты хочешь сказать, что Чернобыльскую катастрофу в 1986 году вызывал обычный метеорит?
– Обычный? – Дьякон криво усмехнулся. – Нет, сталкер. Необычный. Велика Божья милость, сталкер. Дух Тьмы был низвергнут с небес заключенным в Монолит. Ты держал в руках его осколок. Ничего тебе не показалось странным?
– Он черный, будто свет поглощает.