Звезда спасения
Шрифт:
Академия была погружена в тишину. Солнечный свет резко контрастировал с гнетущей обстановкой — словно кто-то пытался петь на похоронах.
Нейна сидела на подоконнике в коридоре и смотрела на полигон. Когда-то давно — казалось, целую жизнь назад — она стояла возле этого же окна не в силах разобраться, как дойти до своей комнаты. Тогда ей хотелось спрятаться от людей и событий, а сейчас тянуло поговорить хоть с кем-нибудь, чтобы отвлечься от мыслей. Но никого не было.
Адепты разбрелись по своим комнатам или занятиям. Нейна не пошла. Все эти исторические
По радостно-голубому небу плыли белые пушистые облака, и, казалось, эта картина — единственное, что удерживает её здесь, притупляет боль и дарит надежду.
— Прогуливаешь? — Тейлор опёрся о подоконник, и от его присутствия стало одновременно и радостно, и грустно.
— Тебе точно можно покидать лазарет? — Нейна потёрлась головой о его плечо и зажмурилась. Вчерашние переживания не прошли даром. Она чувствовала себя совершенно измотанной, и даже сон не принёс отдыха и облегчения. Проснулась утром со слезами на глазах, хотя совершенно не помнила, что её так расстроило.
— Можно, нельзя. Отпустили. Мне кажется, мэтресса сама не очень понимает, что ей делать.
— Я тоже. — Нейна повернулась к Тейлору и свесила ноги вниз. Он смотрел поверх её головы на радостно-голубое небо и белые облака, озарённые солнцем, как и она до его прихода. Успокаивающий и одновременно ранящий пейзаж. — Кажется, что любое действие делает только хуже. И если совсем недавно я думала, что мой побег всех спасёт, то сейчас это никак не повлияет, или даже, наверное, всё окончательно испортит. А что я ещё могу?
Тейлор обнял, показывая, что понимает, но ни спорить, ни подтверждать её выводы не стал. Наверное, сам чувствовал что-то подобное. Они все запутались в огромной паутине и не могли сдвинуться с места. Или, наоборот, их нёс мощный поток, противостоять которому было невозможно, и оставалось только плыть по течению, надеясь на чудо.
— Надо бы пошутить в стиле Джеймса, но настроение не то. — Тейлор достал из кармана мантии небольшой хрустальный шар. — Ричард передал.
— Там… Джеймс? — Руки дрогнули, и она чуть не уронила сферу на пол. — И как его позвать?
— Инструкции не было. — Тейлор пожал плечами. — Но думаю, что делать этого в коридоре не стоит. Пойдём к тебе.
— Да, ты прав. — Нейна спрыгнула с подоконника и пошла к комнате. Почему-то болело сердце и шумело в голове. Необъяснимо. Джеймс вернулся, но это ощущалось как неудача.
***
Нейна Аркур
— Что с ним делать? — Нейна покрутила шар, но ничего не изменилось. — Разбить? — Она замахнулась, но Тейлор перехватил руку.
— Не надо! Это всегда успеем. У фамильного призрака должно быть вместилище, его нельзя уничтожать. Иначе восстановление, штрафы, всякие бюрократические проволочки. — Тейлор сел на кровать и потянул за собой
— Джеймс… — прошептала прямо в шар владелица фамильного призрака, но тот проигнорировал призыв. — Джеймс… — подула на хрусталь. Ничего не изменилось. В отчаянии она потрясла вместилище, словно призрак мог оттуда вывалиться, и закричала: — Джеймс Беннет, немедленно вылезай!
По нервам ударило такой болью и тоской, что Нейна ахнула, задохнувшись. Мир куда-то пропал, зато глаза обожгло внезапными слезами. И сердце на миг перестало биться.
— Это не твоё. Сбрасывай. — Тейлор обнял её за плечи. Дыхание его тоже сбивалось, но держался он явно лучше. Себя Нейна чувствовала ещё более опустошённой и несчастной, чем раньше.
— Джеймс, ты здесь? — Призрака видно не было, и она закрутила головой, но так ничего и не заметила.
— Беннет, появись уже. Мы, между прочим, за тебя волнуемся. — Тейлор тоже оглядывал помещение. — Я знаю, что ты здесь.
Тоска сменилась грустью и безнадёжностью, от которой Нейне захотелось выброситься в окно. Почуяв настроение хозяйки, под кроватью завыл Март.
— Так, я, кажется, понял. — Тейлор встал и задвинул занавеску. Комната погрузилась в сумрак. Только редкие солнечные лучи пробивались над карнизом и рассыпались по потолку яркими пятнами. — Ты не можешь общаться, как раньше?
Тоска. Тоска. Боль. Нейна обхватила себя за плечи, пытаясь закрыться от чужих эмоций, но это не помогло. Тёмный дар забурлил внутри, словно тоже не хотел погружаться в страдания.
Над столом проступило слабое мерцание, как маленькая серебристая тучка.
— Джеймс, ты тут? — спросила Нейна у мерцания и посмотрела на Тейлора. Тот кивнул, подтверждая, что тоже видит.
Вспышка раздражения полоснула по нервам, вызывая ответное негодование. Сила ударила в голову, сбивая с мыслей. И Нейна не сдержалась.
— А чего ты злишься? Мы, правда, тебя не видим. Скажи спасибо, что я вчера целый день из департамента не вылезала, чтобы тебя вытащить.
Ярость. Чистая, сметающая всё остальное ярость. Чувство, которое Нейна никогда не испытывала и не смогла вынести сейчас. Упала на кровать, согнувшись, словно кто-то ударил под дых. Собственный дар рвался наружу, пытаясь уничтожить обидчика, жёг, терзал, жалил. Свернувшись калачиком, она заплакала. Внутри словно всё выжгло беспощадным демоническим огнём. Все мысли, чувства, саму личность.
Зато Тейлор хорошо понял, что происходит, и безотчётно загородил Нейну. Его ладони засветились, и руки сжались в кулаки в попытке не сорваться. Эмоции огневик контролировал лучше, но этот выплеск повлиял и на него. В воздухе висело настолько плотное напряжение, что, казалось, от любой искры или слова случится взрыв. Нейна с трудом понимала, что происходит вокруг, пытаясь унять внутреннюю боль и сдержать рвущуюся наружу силу.
— Она не виновата! Никто не виноват.
Тейлор выставил вперёд пустые ладони, показывая, что не собирается нападать, хотя даже атакуй он, призраку бы это не повредило. Наверное.