Звезда творения
Шрифт:
Мы ворвались в лагерь как метеор в атмосферу: с ревом и пыльным шлейфом за спиной. Солдаты на нашем пути разбегались, но те, что оставались позади, стреляли по нам. Байк выбрал верную тактику: он не мчался вперед, напролом, а петлял между палатками и сараями, часто меняя направление. Иногда он так низко наклонялся, входя в поворот, что казалось, будто я вот-вот чиркну коленкой по опасно твердой земле…
Наверное, только благодаря этим петлям стрелявшие не нанесли нам вреда. Правда, пули пару раз отрикошетили от железных боков мотоцикла, а потом я обнаружила торчащий в кофре арбалетный болт…
Лагерь остался позади довольно быстро. Перед
— Вжик!!!
Байк резко сбросил скорость, развернулся и помчался прочь от караулки, вдоль высокого земляного вала, насыпанного вокруг ограды. Вначале я подумала, что это какое-то укрепление, а потом поняла: схарматы откапывали лабиринт и всю ненужную землю просто сваливали возле его стен. Вал был не очень свежий, уже успел зарасти мелкой травой… Позади снова стали стрелять, но, что хуже, опять залаяли псы. Я рискнула оглянуться: нас преследовала целая свора тварей. Эти так просто не отстанут… Вжик, однако, обладал подобием не только личности, но и разума. Он снова развернулся и по пустырю направился куда-то прочь от лабиринта. Что он делает?!
И тут до меня дошло — что. Ох, нет… Но другого выхода, похоже, не было.
Байк остановился, развернулся на месте и пару раз газанул, словно предупреждая меня: держись крепче! Свора псов бежала теперь нам навстречу, но Вжика это не смущало.
— О Господи… — только и успела пробормотать я.
Байк подпустил псов как можно ближе и рванул с места в тот момент, когда они уже приготовились прыгнуть на него. Маневр удался — пару темных тел Вжик просто отшвырнул со своего пути, прочие остались позади. Байк летел вперед, все увеличивая скорость. К счастью, заросший травой пустырь оказался достаточно ровным для того, чтобы как следует разогнаться. Рук я уже не чувствовала. Ног и зада, впрочем, тоже… И думала только об одном: если на такой скорости Вжик не удержит равновесие, мне конец. Ветер свистел в ушах, высекал слезы. Перед земляным валом мотоцикл набрал такую скорость, что взлетел наверх без особых усилий.
И не останавливаясь сиганул с вала вниз, как с трамплина. Прямо на закрывающую лабиринт проволочную сетку.
Миг полета растянулся на несколько ужасных секунд. Горизонт величественно поворачивался передо мной. Дозорные башни клонились, и сквозь их бойницы било в глаза алое солнце… Я не сразу поняла, что тонкий призвук, вплетающийся в рычание двигателя, — это мой собственный визг.
С одной из башен начали стрелять, но попробуй попади по стремительно падающей цели…
Вжик обрушился на сетку всем своим весом, сетка спружинила, гася удар, но все же не выдержала. Она прогнулась, а через мгновение оборвалась, и мы свалились вниз. В лабиринт.
У меня только зубы лязгнули.
Двигатель резко сбавил обороты, и по ушам ударила тишина. Я была цела, мотоцикл с виду тоже не пострадал. Издалека доносились редкие выстрелы и какой-то грохот… А вот совсем рядом внезапно послышалось угрожающее ворчание. Лабиринт патрулировала тварь.
Что делать?.. Чтобы открыть лабиринт, мне нужна была кровь, и как можно быстрее. Я лихорадочно полезла по карманам в поисках любого острого предмета, но на этот раз судьба решила сжалиться надо мной. Стены лабиринта дрогнули, потеряли плотность и сдвинулись в медленном вращении. Небо стремительно темнело.
Лабиринт открылся без магии крови. Должно быть, мастера так зарядили Звезду Силой, что она сработала как ключ, открывающий проход. Я кое-как слезла
Наконец мы миновали самую длинную дорожку из камней. Мгла на глазах рассеялась, под ногами вместо гравия оказалась трава. И…
Рев в ушах. Тень, наползающая сверху. И чей-то вопль:
— Стой! Стой!!!
Мы с Вжиком остановились. Я подняла голову. Метрах в трех над нами покачивалась подцепленная на крюк самоходного крана бетонная балка.
Весьма тяжелая на вид.
— Какого лешего здесь происходит?! — возмущенно спросила я у Майка.
Мы стояли на краю пустыря, который за время моего путешествия на Аррет неузнаваемо изменился. Теперь здесь развернулась строительная площадка: грузовики подвозили бетонные балки и блоки, краны устанавливали их, сооружая странного вида ажурную конструкцию. Что-то вроде циркового купола, поставленного прямо на землю. Лабиринт уже практически исчез под переплетением балок, точнее за переплетением. Он находился в самом центре конструкции. Техники было много — наверное, ее согнали со всех окрестных строек. На пустыре царил шум и гам, двигатели рычали, люди кричали, машины лязгали металлом. Если бы бедный директор музея увидел это, его бы удар хватил. Впрочем, он, может, уже все видел…
— У матушки строительный бизнес, — пояснил Майк. — Так вот, она всю наличную технику сюда отправила. Работают с самого утра, скоро закончат. Ты поняла, что они делают?
Я отрицательно покачала головой. После побега на Вжике я все еще не пришла в себя. Он сейчас вел себя очень мирно. Байк и байк, безо всяких склонностей к самостоятельной жизни.
— Ну ты же была на собрании Братства! Ты же сама мне рассказывала, ну? Помнишь?
Собрание Братства! Нашел, о чем спросить. Это же было… это было… позавчера это было. Просто столько всего случилось за последнее время, что события двухдневной давности воспринимались так, будто произошли месяц назад.
А что же было на собрании Братства?..
— Ты хочешь сказать, что они октаграмму сооружают? Из бетона?!
— Верно…
— Но зачем?!
И тут Майк вспылил. Словно я задала невесть какой глупый вопрос.
— Как зачем? Как зачем?! Ты что, забыла, о чем я тебе рассказывал? Забыла, что ждет нас завтра? Здесь будет большой обряд с магией крови! Они взломают лабиринт!
— Слушай… а разве ты не сказал Светлане Аркадьевне, что Вилор на той стороне армию собрал и только и ждет этого обряда? Она же должна понимать…
— Ничего она не понимает, — Майк сплюнул под ноги. — Точнее, понимает, но ей кажется, что она умнее всех. Что она обставит Вилора, как младенца. Фишка в том, Галка, что лабиринт надо ломать одновременно с двух сторон. Думаешь, Вилор согнал столько народу в лагерь ради военных действий? Нет, они тоже будут проводить обряд, только он у них выглядит по-другому. Без октаграммы. Но крови прольется много…
Бедные мастера! Хоть бы Вилор их не тронул…
Майк словно угадал мои мысли.
— Не бойся, схарматы в таком обряде вряд ли станут использовать настоящих людей. Их же надо как-то пригнать в лабиринт и удерживать там… Нет, твари будут, уроды… А вот потом придет время действовать и людям. Ты Звезду привезла, кстати?