Звезда Ворона

ле Гион Илья

— Что это за слова, кто-нибудь может объяснить? — спросил Феликс, когда в очередной раз над его головой появились красивые буквы. Он подождал несколько секунд, но никто ему так и не ответил. — Неужели только я их вижу?

— Я тоже вижу их. — тут же ответил Эскер.

— Мы все видим их, Феликс. — проговорил Дэй. — Но ответа на твой вопрос у меня нет. Этот язык неизвестен мне.

— Этим письмом владеют древесные девы, я полагаю. — сказал Синох. — Они местополагались здесь еще до начала отсчета времен.

— Монах прав. — в первый раз за долгое время подал голос Эн. — Это язык аркалийских ведьм, но не тот, на котором

они говорят сейчас. Он куда более древней их нынешнего наречия. Они уже давно отказались от него, еще тогда, когда на эту землю пришли сыны Хасиналя. На нем говорили и гурхи.

— Кажется, я слышала это название, когда этим словом царь рамуа назвал великанов. — задумчиво проговорила Зено.

— Побойтесь Господа хоть вы, леди Зено. — с упреком сказал Декстер. — Мы и так нарушаем все ведомые и неведомые святые заветы. Идем по проклятой земле среди мертвецов, и… — он бросил виноватый взгляд на Гелиоса. — … В общем, лучше воздержаться от языческих рассуждений.

— О, наш бравый командир испугался сказок про великанов? — неожиданно дерзко высказался Арель. Он поравнялся с Декстером и посмотрел на него испытывающим взглядом.

— Я не обязан отчитываться перед кем-то вроде тебя, никс. — Декстер ответил ему не менее грозным взглядом, полным гордости и презрения. — Кто ты вообще такой?

— Тот, кто в отличии от жалкой имперской моли, не дрожит перед лицом опасности. — Арель скорчил лицо и сплюнул под копыта лошади Декстера.

Гелиос вовремя успел перехватить руку главнокомандующего, которая вновь потянулась к мечу.

— Злые ветра веют во все стороны, лорд Декстер. — проговорил он мягко и в то же время властно. — Я уже говорил вам что наш враг будет сеять смуту среди нас. — он перевел недовольный взгляд на Ареля, который уже успел отъехать чуть вперед и не мог видеть его. Какое-то время капитан, запрокинув голову и теребя бороду, задумчиво вглядывался в призрачные надписи, которые то вспыхивали, то снова угасали.

— Так значит ты хочешь узнать, что тут сказано, парень? — проговорил Арель, и затем посмотрел на Феликса.

— Да мы все не прочь послушать, раз уж так дело встало. — не дав ответить Феликсу, сказала Зено. — А вы, что же, знаете этот язык, господин Арель?

— А сама как думаешь, раз я тут стою, и смотрю на них? — немного язвительно ответил капитан. — Не просто же так.

— Бога ради, Арель. Вы собираетесь нам сказать, что тут написано, или так и будете бессмысленно тянуть время? — не выдержал Феликс.

Арель недовольно посмотрел на маленького никса, а затем снова перевел взгляд на буквы.

— Тут лишь обрывки забытой истории, ничего для нас не значащей. — наконец ответил он. — В большинстве своем тут просто написаны имена.

— Чьи имена? — уже более спокойно спросил Феликс.

— Бездна тебе забери, никс! Я-то почем знаю чьи они?! Правителей, людей… Я тебе не историк, чтобы знать все!

— Слишком много загадок. — проговорил Эскер. — Ладно, не будем спорить из-за пустых слов. Если это не так важно, то мы идем дальше.

Но Феликса так и не покинуло чувство, что эти имена имеют большое значение. Пока они ехали, он срисовал несколько этих слов на пергамент, который одолжил у Зено. А тем временем огромный черный храм в виде пирамиды все больше приближался, возвышаясь над их головами, словно потусторонняя гора. Феликс думал, что ехать до него будет совсем не долго, но и

тут он просчитался. Храм оказался на довольно приличном расстоянии, и они преодолели уже несколько лиг, а он все еще казался недосягаемым. Но в скором времени они снова вступили на еще целую, выложенную каменными плитами, дорогу, и храм стал понемногу, но приближаться.

Теперь Феликс понял, почему эти древние постройки называли Храмами-Городами. В них и правда можно было уместить целый город, или даже не один. Это были самые большие строения, которые Феликс когда-либо видел в своей жизни, кроме, разве что, Великого Древа Элун. Они были даже выше храмов Ярички, которые считались одними из самых высоких зданий в империи. Подходя все ближе, Феликс стал примечать множество интересных особенностей этого удивительного сооружения. Хоть древний храм и был выполнен в форме ровной пирамиды, его архитектура оказалась сильно знакомой, хоть и несла в себе некую космическую таинственность. Пирамида, например, оказалась вовсе не такой гладкой, как ему показалось издалека, и ее стены были испещрены узорчатым орнаментом, со множеством балконов и парапетов, на которых застыли, словно часовые, статуи злобных горгулий и высоких рыцарей. Были тут статуи и каких-то неизвестных Феликсу бородатых правителей, на головах которых пламенели огненные короны. И впервые за все время пребывания в этом покинутом краю, Феликс увидел живые растения. Это были цветы белого и черного мака, которые пробивались сквозь треснувшую брусчатку, обвивая собой стены и статуи.

— Надеюсь нам не придется долго искать вход в это странное место? — поинтересовался Эскер, когда они шли по дороге между рядов покосившихся статуй, половина из которых являлись призрачными отголосками. — Это ведь главная дорога, так? Она должна вести ко входу, я полагаю.

— По крайней мере в прошлый раз было именно так. — кивнул Гелиос. — Но вход все равно откроется лишь хранителю скрижали.

— Нам туда. — Дэй указал своей пламенеющей рукой на небольшую арку, что виднелась у подножия пирамиды.

На этот раз Феликс подвел Соль поближе к лошади Дэя, и они первыми преодолели черную, увитую каменными цветами, арку. Он еще раз подивился изыскано-красивой лепнине на храме, которая причудливым образом гармонировала с такими непривычными для него формами пирамиды.

— Кажется, там впереди и правда есть какой-то проход. — проговорил Феликс, когда увидел впереди себя нечто, напоминающее створки железных ворот.

Но оказалось, что он немного ошибся. Вход в пирамиду расположился чуть левее створок, которые на деле оказались просто очередным странным орнаментом. Сам же вход был загорожен круглым, увитым узловатыми корнями, валуном. Создавалось впечатление, будто рука древесного великана обхватила его своими пальцами, и водрузила на их пути.

— Только не говорите, что нам придется его двигать? — сказал Декстер, когда подъехал ближе к валуну. — Милостивая Силестия, да тут даже целый табун тягловых жеребцов не справится!

— Что скажете, ваше светлое величество? — спросила Зено у Гелиоса. — Как вы проходили в прошлый раз?

— В моем случае не было камней, лишь корни. — задумчиво пробормотал Гелиос. — Они просто разошлись, когда я подошел.

— Так может нам просто подойти к другой пирамиде, той, через которую вы проходили? — предложил Декстер. — Мне не кажется, что путь до нее будет таким уж долгим.