Звезда Востока

Бахтиярова Анна

— Надоело! Надоело всё до чертиков! — объявила я, едва мы «вернулись» в берлогу от почти достроенного замка, еще не изуродованного невидимыми шрамами.

— Что именно? — уточнила Юмми. — Обряды?

— Нет. Неопределенность. Блуждание вслепую. Мы же защитники. Почему же дух и колледж нам не помогут.

— Духа лучше не гневить, — осторожно заметила Рашель.

Но мою побочку «понесло».

— Неужели? — я стукнула ладонью по столу. — Пусть тогда откликнется. Он знает замок не хуже теней. Или предпочитает, чтобы тени завладели всеми четырьмя звездами?

— Лилит, хватит, —

мягко попросил Ульрих.

Участники ордена ощущали неловкость. Прежде никто не смел говорить в подобном тоне об истинном духе. Но я не все. И плевать на последствия.

Я посмотрела в потолок.

— Сделай что-нибудь. Дай хоть какую-нибудь подсказку, демоны тебя дери!

Громыхнуло так, что почудилось этот самый потолок обрушился на нас. Но нет. Наверху ничего не изменилось. Только внизу. Подпрыгнул пол. В буквальном смысле. Мы все попадали. Вместе со стульями. А я еще и по лбу за наглость получила. Книжкой. Вылетевшей из шкафа. Да так, что в ушах загудело.

— Десять баллов, Лилит, — пробурчал Элиас, потирая ушибленный бок.

— Все двадцать пять, — вторила Рашель, морщась от боли.

— А еще говорят, я проблемы создаю, — бросил Брайс, кряхтя. Он умудрился оказаться придавленным стулом.

Все поднялись, а я осталась сидеть на полу. Злая, как дюжина демонов. Да, перегнула палку. Но для духа, которому несколько сотен лет, глупо реагировать по-детски. И вообще швыряться книгами — перебор. Это же не комок грязи или снежок, может и пострадать. Наверняка, ценный томик, раз хранится в берлоге.

Я протянула руку за «обидчицей» и…

— Ох ты, пропасть!

— Ну, дела, — протянул Ульрих, увидевший название книги одновременно со мной.

Истинный дух Гвендарлин швырнул в меня «Непопулярные легенды».

— Серьезно? — спросила Рашель, закатывая глаза. — Надо было просто попросить?

— А заодно получить в лоб. И другим синяки организовать ни за что ни про что, — добавил Элиас, глядя на меня с осуждением. Мол, могла бы и помягче выпрашивать ответы у черно-белого защитника Гвендарлин.

Я отмахнулась от младшего герцога. Уткнулась в книгу.

Четвертый секрет ждал очереди, и я прочитала его вслух:

«Дорогой друг. Пришло время для новой встречи. Сегодня я расскажу еще об одной легенде. Загадочной и мрачной. Наверняка, тебе уже известно, что тени мечтают обрести тела и покинуть Гвендарлин навсегда. Вырваться из плена. Существуют несколько способов это сделать. Тени способны вселяться в других магов, но в этих телах они ограничены. Одна тень может покидать колледж лишь на несколько часов, другая и вовсе остается запертой в замке. Причем, она завладевает оболочкой исключительно в новолуние, а утром возвращает плоть истинному владельцу.

Уже не первый век тени ищут подходящие сосуды для переселения. Но об этом мы поговорим в другой раз. Есть более простой способ решить проблему теней. Предсказано, что однажды ученики создадут четыре мощных артефакта, способных дарить тела духам. Тени захотят завладеть сокровищем. Едва это случится, и они проведут обряд, остановить наших врагов будет невозможно.

Помешай

им, мой друг. Не дай случится непоправимому. Мне неведомо, что это за артефакты. Но точно знаю, что обряд должен проводиться в убежище Гвенды Ван-се-Рмун. Это тайное помещение с особой магией. Оно спрятано. Найти некоторые ответы поможет зеркало. Не одно из близнецов, а самое обычное».

— Форменное издевательство, — объявила я, закончив читать. — Неужели, нельзя выражаться яснее? Какое еще зеркало?

— Поищу в книгах что-нибудь о магии для зеркал, — с готовностью откликнулась Юмми.

Я ударила кулаком по полу и испуганно вжала голову в плечи, заподозрив, что дух опять разъярится. Но нового книгопада, к счастью, не последовало.

— В остальном всё логично, — проговорил Ульрих, протягивая мне руку, чтобы, наконец, соизволила подняться. — В тело леди Сесиль тень вселялась только в ночь духа, зато мэтр Риц находился под контролем долгое время.

— Это мы и так знали, — буркнула я, вставая с пола.

— Зато теперь выяснилось, что четвертая звезда не в убежище основательницы.

— Но там, вероятно, хранятся три остальные, — предположил Элиас. — Украденные у создателей. Раз тени собирают артефакты, то точно знают, где это тайное помещение.

Зазвучали новые предположения, в каком месте Гвенда Ван-се-Рмун могла обустроить личное гнездышко, и причем тут зеркало. Одна я молчала. Злилась. На дурацкую книжонку. Подумаешь, звезды! «Непопулярные легенды» отложили разговор о сосудах, а для меня это в стократ важнее любых артефактов. По мне, так пусть тени отыщут тайник Томаса Гилмора, проведут обряд и уберутся с глаз долой. Всё лучше, чем позаимствуют мое тело.

Эгоистично? Верно. Но это за моей оболочкой охотилась местная ненависть, а не за чьей-то еще. Не факт, что мне повезет, как не подошедшей теням леди Барбаре. Вдруг она права, и я — идеальный сосуд?

****

Ночь духа подкралась незаметно. Поглощенная переменами и невеселыми мыслями о прошлом, я не успела морально настроиться. Ложась вечером в постель, ощущала одно единственное желание: рвануть прочь из Гвендарлин, чтоб никакие духи не настигли. Таинственный автор «Непопулярных легенд» написал, что замок способна покидать лишь одна из теней. И то на несколько часов. Интересно, если переехать из Многоцветья за море, я буду в безопасности? Или враг и там достанет? Порталы никто не отменял, а для путешествия через них требуются считанные минуты.

— Это и есть знаменитая кукла? — спросила Рашель, кивая на мою защитницу.

— Угу. Выглядит непрезентабельно. Но свое дело знает.

— Хорошо бы и зелье леди Дитрих сработало. В последние два раза магический сон настигал темных. Не хотелось бы оказаться очередными жертвами.

Склянками с зельем, рекомендованным леди Флин, нас снабдили утром. На вкус — мерзость редкостная. Будто кусок сырой рыбы в рот попал. В компании с водорослями. Но я бы согласилась слопать и целую щуку прямо из проруби, лишь бы не оказаться в плену у теней. Рашель права: в черный сектор наши недруги наведывались чаще. А я теперь тут, а не среди полуцветов.