Звездная бирема «Аквила». Рубеж
Шрифт:
Кассия восторженно заверещала, когда неведомая сила сплавила её живую плоть с телом маленького и юркого кораблика. Вместе с «Фиоссо» и Фурием девушка кувыркалась в пространстве, поминутно меняя траекторию, свободная и опасная, хитрая и смертоносная.
А потом они вошли в атмосферу, и Фортуната буквально на себе ощутила сопротивление здешнего воздуха. Лицо её пылало, глаза щипало, дыхание сбивалось.
— Ты там в порядке, Фортуната? — спросил Фурий, словно почувствовал неладное.
— Лучше всех, наварх.
— А дышишь тяжело. Волнуешься?
—
— О как! И о чем же?
— О смысле жизни, — без колебаний выдала бывшая манипулария.
На миг Северин задумался над тем же вопросом.
— И в чем его видишь ты?
— Все зависит от конкретного момента, — огрызнулась девушка.
— И все же? — настаивал Фурий.
— Сейчас я вижу его в том, чтобы подавить здешние центры управления, или как там у варваров это называется. А потом благополучно вернуться, получить звездюлей от Гая Ацилия, помириться с Гаем Ацилием, сходить в душ, а затем в столовую…
Воскресший наварх тихо заржал. Ему очень нравился смысл жизни одной отдельно взятой нареченной беглого патриция.
— А лисы как же?
Кассия собрала все запасы сарказма, чтобы ответить на откровенную насмешку достойно и не оскорбив наварха.
— А в лисах, Северин, заключен смысл всей Вселенной, — молвила она, чуть помолчав.
— Согласен. Какая же это Вселенная, если там ни одной порядочной лисицы нет?
Одни лары ведают, насмехался он или нет, да это и неважно. «Фиоссо» вошла в атмосферу планеты, и им всем стало не до основополагающих вопросов мироздания. Конечно же, их сразу засекли. Но догнать и уничтожить кораблик, если за штурвалом Марк Фурий, задача непростая. В какой-то момент Кассия потеряла всякую ориентацию в пространстве. Северин не щадил ни себя, ни «Фиоссо».
— Я только зря трачу заряды, — предупредила девушка, пересиливая навалившуюся перегрузку.
— Лучше целься, Фортуната, и всё будет хорошо.
— Я-то думала, что среди местных пилотов настоящих асов нет.
— И ты не ошиблась, — хмыкнул Северин.
Видимо, его самодовольство, выплеснувшееся в эфир, многих задело за живое. Их тут же попытались взять «в клещи».
— Сколько республиканца не корми, а он всё равно в лес смотрит, э? — подал голос один из преследователей. И было в нем столько ненависти, что хватило бы на небольшую сверхновую.
— Уж кто бы говорил, Сигирих, — весело огрызнулся Фурий. — Ты, предававший всех и всегда, учишь меня чести?
Кассии стало неинтересно. У всех есть враги, которым всегда есть, что сказать напоследок. А уж у Марка Фурия за десять лет поднакопилось немало актуальных тем. Что ж, пусть попрощается с этим Сигирихом. Кассия целых три раза могла бы сбить корабль преследователя, но ждала, пока Северин насытится злословием. Такая редкая удача для солдата. Положим, будь у Фортунаты такая возможность, уж она бы порассказала кое-кому.
«Фиоссо» резвилась, Северин болтал, как заведенный, Кассия стреляла, и казалось, что в этом нет ни малейшего смысла. Ан нет! Он был.
—
— А что это было?
— Сброс вируса в систему, Фортуната. У моего вонючего дружка-варвара выделенный канал с центром и он всегда открыт. Он же — главный любимчик здешней Большой Шишки.
Девушка потрясенно молчала.
— Неужели ты думала, я тот идиот, который сначала долго болтает, а только потом стреляет?
— Честно говоря…
— Ой, ну, Фортуната, ну, ты даешь! — расхохотался коварный Фурий.
Кассия промолчала, опасаясь лишними словами спугнуть их хрупкую удачу.
«Давай, — мысленно подгоняла она вирус. — Жри их информацию, вгрызайся в базы данных и операционную систему, уничтожай всё, что можно изничтожить!». Воображение манипуларии, натренированное регулярными визитами в Зимний Мир, нарисовало эдакого Руфуса, который, мышкуя, безошибочно отлавливает грызуна, чуя его даже через слой снега. Так и вирус — рыжий, ловкий, хитрый — охотится на важные инфоузлы.
«Ну же, сделай их всех слепыми и глухими! Постарайся, как следует, пока мы тут отбомбимся!»
— Фурий, а если они вовремя очухаются и запустят антивирус?
— Потому-то Клейт и сделал его ползучим. Когда его обнаружат, будет уже поздно, — слишком уж уверенно заявил воскресший наварх.
«Ага! Значит, ты тоже ничего наверняка не знаешь, Северин, — догадалась девушка. — Как же я тебя понимаю. Так и я смотрю иногда на Ацилия и даже представить не могу, что у него в башке творится». Люди, которые с легкостью влезают в чужие мозги, будь то психокорректоры, хакеры или политики, всегда пугали рядовую штурмового отряда.
— Ты там не заснула, Фортуната? Сопишь так сладко, — хихикнул Фурий.
— Я думаю, Северин.
— Небось, снова о смысле жизни?
— Угу. Перед прицельным бомбометанием — самое оно.
— А ты права!
И, конечно же, Марк Фурий Северин сбросил торпеду — точнее не бывает, прямо в цель, он ведь не умел делать что-то плохо, он же прирожденный наварх.
— Ну как? Разве мы с тобой не герои, Фортуната?
— Охренеть, какие герои, — согласилась Кассия, улыбаясь своим странным мыслям.
Вот только что они сгубили остатки варварской эскадры, затем, через какое-то время, будут освобождены рабы Алнота. Сначала те с особой жестокостью перебьют своих бывших хозяев, затем — друг друга, чуть позже, рано или поздно, сюда прибудут корабли Лация и спасут от верной смерти немногих уцелевших. Примерно такое предсказание сделал Гай Ацилий, и у Кассии не было никаких резонов не верить нареченному. Курион — умный, уж в чем-чем, а в людях он разбирается.
Но главное не это, главное — когда отсюда уйдут люди, то у этого Зимнего Мира, у Алнота, появится небольшой шанс когда-нибудь завести своих собственных алнотских лис. Ну, или кого-нибудь, похожего на лис. Это же очень важно!