Звездная бирема «Аквила». Рубеж
Шрифт:
Взгляд, полный мрачной подозрительности, был ей ответом, и наварх потеряла терпение:
— Ты меня с ума сведешь, Квинт Марций! Нельзя же быть настолько… Короче, сделай себе и мне маленький подарок — отправляйся в увольнение. На берег, — и для наглядности ткнула пальцем в направлении пресловутой Второй луны. — А чтоб не скучно было, прихвати с собой Марцию Либертину. Это было лирическое отступление, а теперь ознакомься с приказом.
Она развернула планшет и хмыкнула, прочищая горло:
— В целях расширения кругозора и изучения культурных традиций вероятного противника, а также для повышения
Один из вахтенных отчетливо икнул и тут же беззвучно ойкнул.
Ливия осеклась и почти жалобно взглянула на Квинта Марция:
— Слушай, префект, может, сам себе прикажешь, а? Проведи для девушки экскурсию по Второй луне. Разве наша Либертина не заслужила хотя бы однодневный отпуск? А кому мне ее еще доверить, Флавию, что ли? Будь хорошим Марцием, последи за девочкой. А! И еще! — она быстро полистала в планшете. — Вот! Список литературы. Классической. Я думаю, девушке будет полезно послушать, а тебе — еще полезней вспомнить классику. И не сомневайся. Мы без тебя не улетим.
По привычке бросив взгляд на список литературы, Квинт Марций тут же насторожился. Первым пунктом шел старый добрый Овидий с «Искусством любви». Префект сразу догадался — это намек. К тому же, Фиделис тоже взирал на него с нескрываемым любопытством, высунув синий язык. И не только сцинк, но весь отсек.
— Тем самым ты, Ливия Терция, рекомендуешь мне повести девушку на свидание. Хм…
И тут совершенно непонятно — обижаться или нет. Он ведь и в самом деле ведет себя как болван.
— Не рекомендую. Приказываю. Ты же помнишь, что я командую этой эскадрой? Так что это приказ, префект, — отчеканила Ливия. Она повела руками, очерчивая в воздухе нечто, по контуру напоминающее большие песочные часы: — Люди, Квинт Марций. Не корабли. Не сцинки. Люди, среди которых встречаются молодые красивые женщины. Пляжи. И кокосы. Все! Выполнять!
К счастью, Фиделиса не пришлось отрывать от плеча префекта, а самого Марция — от переборки. Наварх недвусмысленно подтолкнула его к дверям. Дескать, время пошло.
— Слушаюсь, — буркнул Аквилин.
Если хорошенько вдуматься, то приказ наварха целиком и полностью совпадал с желаниями префекта. Такое редко случается. К тому же в спину Квинту пристально смотрел синеязыкий сцинк. И ухмылялся!
— Feci quod potui, faciant meliora potentes [8] , - молвила наварх, обращаясь то ли к Фиделису, то ли к «Аквиле». За спиной Ливии вигилы украдкой одобрительно подняли большие пальцы. И уже через 15 минут во всей эскадре о том, что Ливия Терция приказала Квинту Марцию отправиться на свидание с Марцией Септимией, не знала только сама Либертина.
8
Feci quod potui, faciant meliora potentes (лат.) — здесь: Я сделала всё, что могла, кто может, пусть сделает лучше.
Сколько помнила себя Кассия, экипаж квинквиремы «Фортуна» никогда без дела не сидел. Тренировки сменяли занятия по политической подготовке, в промежутках всегда находились практикумы по ремонтным
А еще за каждое достижение полагались бонусы, в том числе и за участие в культурных мероприятиях. Таковыми считались коллективные экскурсии на планеты и спутники, до которых Кассия всегда была охотница. И только благодаря её неуемному любопытству Публий Меммий своими глазами увидел поверхность колонии Аррии Секунды и даже благоговейно сорвал три живых настоящих ромашки. На специальном поле для экскурсантов — в подарок своим девушкам. Если закрыть глаза, то бывшая Фортуната до сих пор видела эту сцену: знойный день, цветущее разнотравье до горизонта и здоровенный десантник, от волнения кусая губы, деликатно касается тоненького стебелька и несколько мгновений колеблется. Цветы-то живые.
Потом увядшие ромашки утилизировали, а на память осталась лишь снимок — три девушки с неуставными цветочками в волосах.
Но то была Аррия Секунда, один из «домашних» лацийских миров, знакомый и понятный, даже если твоя нога всего лишь раз ступала на его поверхность. Теперь за бортом «Аквилы» находился мир чужой.
— Дорогая, ты так сурово сопишь, будто собираешься эту Бренну завоевать, — с улыбкой молвил Гай Ацилий. — Или, как минимум, купить.
В последние четверть часа они с Кассией незаметно поменялись ролями: Курион оторвался от своего планшета и наблюдал, как она ожесточенно листает вирт-каталог. А еще она много думала, и это занятие всегда отражалось на её смуглом лице как в зеркале.
— Я вот тут внезапно сообразила, что впервые заявлюсь как твоя… как эта самая… как женщина из твоей семьи, короче.
— Очень на это рассчитываю. Твое присутствие рядом — это огромный плюс в глаза матроны, — уверил её Гай.
— А ведь кабы я оставалась Фортунатой, то и мечтать не смела бы, верно? — не унималась Кассия. — Даже если в составе конвоя, все равно никаких увольнительных для рядовых.
— Логично. Так что тебя беспокоит?
Девушка поглядела на своего… лидера жалобно-прежалобно.
— Чепуха какая-то в голову все время лезет. Лежу вот, никому не мешаю, смотрю рекламу, а оно как-то само собой происходит — строятся планы на будущее. Н-ну… вроде когда-нибудь потом мы с тобой сюда еще раз сможем прилететь, вместе по лесу гулять, а потом купим аррианское ромашковое поле и… Ведь получается, у нас с тобой одно будущее на двоих? Это странно, да?
— Если мы победим, — уточнил Ацилий.
— Да без разницы! — отмахнулась бывшая манипулария. — Ни у кого из наших, если мы не на одном корабле служим, никакого общего будущего нет. Вот как у Аквилина и Марции Либертины.