Звездная бирема "Аквила". Рубеж
Шрифт:
Он молча перекинул со своего планшета на проекционный экран самый последний складской отчет, из которого следовало, что добро с завоеванной планетки уже начало поступать в грузовые трюмы биремы. За ним последовали краткие сводки от центурий, контролировавших изъятие добычи. Стандартная процедура, рутина, не требующая дополнительных пояснений. Никто в Галактике имуществом не разбрасывается, даже данайцы. Чужое или свое, сырье или отходы, технологии или продовольствие -- неважно. Кто первый взял, тому и прибыль. Всё найдет применение, всему есть цена.
– Авл Петроний - такой человек, что не даст утаить даже брикет с аминокислотным концентратом, - добавил
– Превосходно, - Ливия пробежала информацию глазами и кивнула.
– Далее. Корабли. У нас, милостью богов, образовался избыток навархов, - она стрельнула глазами в Фурия.
– Один опытный и один...
– прицел сместился на префекта, - не слишком опытный, но способный. Отсюда вопрос: мы заберем у варваров один призовой корабль или два? Марк Фурий, Квинт Марций, я внимательно слушаю ваши пожелания. Учтите, впрочем, что с комплектацией новых бортов командами могут возникнуть сложности.
С одной стороны, корабли лишними не бывают, даже трофейные, даже изрядно попорченные варварами, но с другой... Раздувать эскадру до астрономических размеров Ливии не хотелось, да и возможности не было. Звездный корабль - это не только боевая единица, но еще и огромное количество постоянной рутинной работы. Диагностика, сканирование, текущий ремонт. Текущий ремонт, сканирование, диагностика. Заменить тут, подкрутить там, подтянуть здесь, исправить, откалибровать, модифицировать. Да, в тех четырех центуриях, из которых и будет в основном формироваться команда, у каждого легионера имеется техническая специальность, но все-таки манипуларии предназначены для временной замены инженерно-технического состава. Постоянный штат из них одних не сформируешь. А жаль.
Опять же, в противостоянии с регулярным флотом Республики лишняя миопарона мятежников не спасет. Хотя... подарить префекту личный корабль, его собственный, и пусть бы летал уже - это было бы неплохо. Именно из таких соображений Ливия и предложила Квинту Марцию выбрать себе "подарок". Или - не выбрать, если он трезво оценивает свои силы.
Что скрывать, Квинту отчаянно, до смерти, до слез хотелось получить свой корабль. Такое вот внезапное исполнение всех мечтаний. Немыслимое в любое другое время. И слава ларам, что он успел понять, насколько же мало толку в настоящем сражении от Марция-пилота. Да, со стороны Ливии это был великодушный жест, и так мог поступить только настоящий друг, и вообще...
– Я буду полезнее на "Аквиле", - угрюмо буркнул Квинт Марций.
Не будь он так безутешен, то наверняка заметил бы слезы сочувствия в глазах Либертины. Вряд ли юная Марция испытывала желание летать, но что такое жертвовать чем-то дорогим и важным ради долга, она прекрасно знала. Как бы там не считали республиканские генетики вкупе с психокорректорами, но человеческое счастье не всегда заключается лишь в труде и общественной востребованности индивида.
– Решено, - подытожила наварх, сделав вид, что не заметила эмоций своего префекта, как в зеркале отражавшихся на грустном лице юной Марции.
– Берем один. И - я полагаюсь на тебя, Марк Фурий!
– берем самый лучший. Состав команды обсудим после того, как вы оба представите мне списки. Северин, будь конкретней в своих пожеланиях, а мой префект и наварх "Либертас", я уверена, постараются не слишком жадничать.
Она перевела дух, положила ладони на стол и понизила голос:
– А теперь мы подошли к самому главному, квириты. Как будем действовать дальше? А если конкретней, то что мы противопоставим эскадре метрополии на орбите Колонии
Префект "Аквилы" бегло осмотрелся и понял, что все взгляды прикованы к нему, а вовсе не к Гаю Ацилию. Причем взгляды эти понимающие и сочувствующие. Все читали комплексный отчет по итогам сражения, а значит, понимали, что означают слова Ливии. Она просто дала возможность префекту озвучить неприятную правду. Тоже своего рода привилегия.
– Всё -- паршиво.
– Квинт небрежным щелчком отправил на экран знакомый меморандум.
– Цифры говорят сами за себя. Мы откровенно слабы -- это факт. Но надо что-то придумать. И вообще решить, так ли уж нам нужно на Тиррену? Если у Гая Ацилия там нет личного флота, то, возможно, стоит поискать союзников в другом месте?
Он плохо представлял, где в Галактике это место находится, но иного выхода не видел.
– Таких союзников, которые не выдадут нас по первому требованию Сената...
– медленно проговорил Гай Ацилий.
– На Тиррене я бы их нашел. Но личного флота у меня и вправду нет. Я думал о нашем будущем и пришел к выводу, что на Колонии Тиррена меня уже будут ждать. Очевидно, что первое место, куда стремится изгнанник - это родной мир. Но... если бы у нас была такая возможность, я бы предложил отправиться сразу на Лаций. Эффект неожиданности - во-первых, во-вторых - если нам повезет, мы разминемся с эскадрой. А кроме того, исторические прецеденты были.
Он предпочел не углубляться в историю, впрочем. Соратникам по мятежу лучше пока не знать, чем такие прецеденты заканчивались. Хотя шансы были неплохими. Не хуже, чем с Алнотом и уж точно лучше, чем с попыткой захватить Тиррену.
Ливия покачала головой:
– Атаковать столицу... Смело, Гай Ацилий. И преступно, если я верно помню законы.
– Законы, - патриций пожал плечами, - можно трактовать по-разному. Я все-таки сенатор и кандидат в консулы. С точки зрения закона это выступление можно расценить, как восстановление моих законных прав. Но, повторяю, если бы у нас была возможность неожиданно появиться на орбите Лация. Насколько я понимаю, такой возможности нет?
Аквилина выгнула бровь, оценив гибкость политической мысли Куриона, но покачала головой:
– Увы. Я не припомню, чтобы из этой дыры на Лаций вел какой-либо прямой путь. Нам до Галии два месяца лететь по самым смелым подсчетам.
– Галия?
– переспросил Ацилий, но так тихо, что соратники не обратили на этот возглас внимания. Патриций же, казалось, внезапно утратил интерес к совещанию, погрузившись в размышления.
– А вот тут, моя Аквилина, ты не права, - подал голос Марк Фурий.
– В Галийский сектор мы добрались бы гораздо быстрее, если бы у нас были лигарии. А!
– и он хитро улыбнулся.
– Так ведь как раз лигарии у нас есть.
– Хочешь сказать, что поблизости есть червоточина?
– спросил Квинт Марций и невольно покосился на Ацилия. Как патрицию такая перспектива? Сильно радует? Кассия, та всегда рада, и не скрывает гордости за свой редкий дар, то бишь парадокс. Но для Куриона воспоминания о службе на Цикуте, должно быть, мучительны. Такое унижение никогда не забудется.
– Именно, - кивнул Фурий.
– Иначе как бы мои бывшие друзья умудрялись добираться до оживленных торговых путей? Есть кротовина, не самая стабильная, конечно, но лучше, чем ничего. Если уважаемый Гай Ацилий и его дестината готовы рискнуть, мы сможем пройти в самое сердце пространства Галии.