Звездная история Илари Инайс. Часть 1
Шрифт:
Итак, сигнал коммуникатора и варианты передачи информации.
Для проживающих, работающих и прилетающих на станцию людей информация часто запаздывала настолько, что отправивший ее абонент космической сети много лет как был мертв. Живых людей такая ситуация ужасно угнетала, и вот много лет назад было найдено, как казалось, идеальное решение: привозить на такие удаленные объекты роботизированную технику, наделенную интеллектом. Но совершенно без живых людей обойтись, конечно, было невозможно. И вот – контракт на тридцать лет без права покидать станцию по личным мотивам, достойная оплата и разрешение на проживание после истечения срока контракта на планете с третьей ступенью
Ближайшая освоенная и обитаемая планета – Лима, первая ступень, относительно и с большими оговорками пригодна для проживания. Спуститься на ее поверхность мало кто стремился, жить на поверхности – тем более. Сложности в прохождении плотных слоев атмосферы для спускаемых аппаратов (человечество так и не научилось менее затратно совершать этот спуск, как и старт с поверхности планет), отсутствие приемлемых условий для жизни (или, иначе, агрессивная среда), недостаток свободных средств для модернизации таких планет у государства – все вкупе ставило такие планеты на самую низкую ступень. И вот, люди на «Мегере 12» заперты на орбите. Кто однажды прилетал работать на такие станции, десятилетиями не улетали никуда, часто продлевали контракт на неопределенный срок, проводя свободное от работы время в общении с такими же «попаданцами», как они, играя в азартные игры или просматривая записи, скидываемые в виртуальную сеть системообразующими компаниями. Они же формировали досуговое пространство, они же набирали персонал, им же принадлежали все машины и механизмы. На станции была огромная электронная библиотека книг, было что-то даже сродни нескольким клубам по интересам для работяг, но по большому счету, кроме как вкалывать, на Мегере делать было нечего.
– Дальше нас нет станций, нет баз и стыковочных узлов, нет связи, – как-то услышала Илари разговор двух техников. – Если бы раньше знал, что здесь такая тоска, отказался бы лететь. Деньги! На что их тратить здесь?!
– Сходи на верхний уровень, развейся…
– Дорого! Я за один такой поход отдам месячный оклад. Обойдутся!
– Подай рапорт и жди перевода, – бормотал второй рядом.
– Куда?! – послышался возглас первого. – Получил сообщение с Роникона – мои старики умерли, оставив мне наследство. Вот прилечу, и что? Семью скажешь создавать?! На кой она мне?! На современный звездолет, как у военных, меня, работягу, не посадят, полечу как груз, не слишком ценный. Мне пятьдесят три, пока долечу, пусть даже в криокамере, мне будет пятьдесят шесть. И что? Проснусь и начну стремительно стареть…
Двое отошли чуть дальше, и Илари перестала их слышать.
А ей хотелось улететь. Странное для машины желание. Очень странное…
Звездный союз – громкое, одиозное название государственной организации.
Звездных систем всего было освоено три, планет – двенадцать. Еще примерно несколько сотен крупных и средних астероидов давали материал для построения орбитальных станций и звездных кораблей. На астероидах создавались космические станции, базы, заводы по переработке руд и минералов.
Человечество давно устремило свой взгляд в космос. В последние столетия этот космос стал чуть ближе – помогли новые технологии преодоления огромных расстояний, но все равно космос все еще оставался очень-очень далеким для людей. Для преодоления огромных космических расстояний нужны были перевалочные базы и технические станции. Одной из таких баз и была техническая орбитальная зона с кодовым назначением «Мегера 12».
Вообще,
Илари многое знала, но эти знания в ее текущей работе были совершенно бесполезны, а забыть не позволяла память. Илари недоумевала: зачем ей знать историю Звездного союза и информацию о других планетах?!
У Илари Инайс был хозяин – корпорация «AirSpace Corporation», и для нее она представляла собой начальника условно дневной смены Эберни Ворса, начальника над всеми роботизированными механизмами, а также над тремя десятками техников – людей.
Она помнила момент, когда её сознание в первый раз включилось.
Она лежала на металлическом столе, и первое, о чем она подумала – чувствует спину. Огляделась – светлая комната, белые стены, белый потолок. Она лежит, накрытая до подбородка синей простыней. Где-то мерно гудят невидимые приборы. Все видимо, осязаемо, в ярком четком цвете, и вместе с тем – полное непонимание, кто она такая и где очнулась.
Кто-то вошел и произнес: «Она очнулась». И тут же потоком хлынула информация. Илари начала соображать, причём так стремительно, что подключенные к ней приборы взвыли.
Подошел человек. Он окинул ее внимательным взглядом.
– Какая яркая реакция! Не надо нервничать, малышка! Ты вспомнишь все, что будет нужно. – Человек вплотную подошел к столу, а в мозгу у Илари родилась мысль, что это мясник и что он сейчас достанет нож и сделает ей больно…
Илари попробовала отстраниться, но не смогла, а горячая ладонь мужчины легла на область шеи, проверяя пульс.
– Привет, Илари,– произнес он. – Твое полное имя – Илари Инайс. Запомнила? – Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
Илари кивнула, тревожно оглядывая подошедшего. Она отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то, но кроме ассоциации на тему мясника ничего не вспоминалось. В мыслях – полный хаос.
– Не мучай голову, девочка! Твоя память девственно чиста, загрузку мы еще не проводили, – хмыкнул человек, заметив реакцию машины. Заметив панику во взгляде РЕУТ, произнес: – Слишком эмоциональна, но оставим все как есть: лучше будешь реагировать на контакт.
Человек какое-то время возился с приборами, потом тронул Илари за руку, привлекая ее внимание. Она скосила глаза, и в поле зрения попал предмет.
– Это тебе, дракончик. На память, скажем так, о нашей встрече. Меня ты помнить будешь, как и все, что внесем в карту памяти чуть позже. А теперь отдыхай! Поспи еще! Сон успокоит мысли. – И легонько тронул пальцем нос.
Вошедший еще раз окинул взглядом тело, положил рядом игрушку и вышел. Илари уснула. Ей ничего не снилось – не снилось долго, до самого момента прибытия на орбитальную станцию.
Первое, что она разглядела – мужчину, сидящего перед ней за большим столом. Илари скосила глаза на пол рядом со стулом. На полу стояла сумка, с расстегнутой на боку молнией, и оттуда выглядывал зеленый дракончик. Узнала, вспомнила момент. Щеки тут же зарделись. Илари глубоко вздохнула, ощутив горячий прилив, а человек протяжно вздохнул, окидывая РЕУТ взглядом.