Звёздная кошка

Борисова Светлана Александровна

Видя, что он не расположен разговаривать, Фапивата догнала десантников, идущих плотной группой, и взяла Марчела под руку.

– Не поняла, так ты угощаешь нас или нет? – спросила она.

Путаный ответ парня, засветившегося от её внимания, заставил её улыбнуться. Оставив его, она вышла вперёд и, обернувшись, заговорщицки подмигнула.

– Народ, все слышали? Марчел обещал проставиться по бутылке Вернейского Змея на брата.

Раздался одобрительный рёв и Ласло тяжело вздохнул, проклиная свою роль отщепенца.

Придя к выводу, что ей решительно не нравится метаморфоза происшедшая с Романовичем, Фапивата

вновь засомневалась. Подозрения не уходили и она, не удовольствовавшись сведениями, полученными из досье, обратилась к знакомой в корабельном госпитале и получила его генетическую карту.

Поскольку у неё, как у ксенобиолога, был доступ к закрытым материалам, она провела сравнительный анализ с генными характеристиками мнемосов. К её разочарованию стопроцентного сходства не было и всё же частые совпадения настораживали. Фапивате очень не хотелось обращаться к жене капитана, но лишь она могла разрешить её сомнения. Ведь леди Мариен-адд-Роу была известным специалистом по разумным формам жизни и могла сказать наверняка мнемос Романович или нет.

Подойдя к кабинету, который она всегда обходила дальней стороной, Фапивата подняла руку и, немного помедлив, нажала на сенсор.

– Входите, Ирида. Пожалуйста, присаживайтесь, – пригласила Мариен, удивлённая неожиданным визитом. Она и девушка не конфликтовали друг с другом, но старались как можно реже встречаться.

Звёздная кошка засуетилась, собирая на стол.

– Чаю, хотите?

– Спасибо, с удовольствием, – согласилась девушка и чинно уселась на стул.

– У меня сохранилось немного Весеннего Цветка, сейчас я заварю… ой! – глаза звёздной кошки заискрились смехом. – Это же контрабандный товар! Надеюсь, вы не выдадите меня мужу, а то он рассердится.

– Не беспокойтесь, хоть мы полицейские, но не настолько упёртые, чтобы тащить в суд за мелкие провинности.

Заслышав в своём голосе жёсткие официальные нотки, девушка поморщилась.

– Простите, леди Мариен-адд-Роу, я пришла попросить вас об услуге, – проговорила она и протянула кристалл с данными. – Вы знаете Ласло Романовича?

– Наслышана. Это тот молодой человек, чья ошибка послужила… – звёздная кошка умолкла и виновато посмотрела на гостью. – Знаете, я давно хотела поговорить с вами о том, что произошло на подземной станции Гарлеона, но как-то…

– Кавдори мёртв, вы живы, остальное всего лишь эмоции, не имеющие значения. Так что давайте не будем ворошить прошлое, – сухо проговорила девушка и кивнула на кристалл в руке Мариен. – Пожалуйста, посмотрите. Дело в том, что у меня есть подозрение, что Романович мнемос. Если это действительно так, то что он делает во Внешней разведке? В каком именно созвездии находится планета мнемосов, никому неизвестно, зато всем известно, что эти лазутчики и продажные шкуры не входят в Галактическое Содружество и, следовательно, его нахождение на борту "Огненного вихря" незаконно.

– Мнемос? – оживилась леди Мариен, глядя на экран ридера. – Ой, а как же чай? – спохватилась она.

– Ничего страшного! Вы не отвлекайтесь, я сама заварю, – пообещала девушка.

Она с наслаждением вдохнула чудесный аромат, идущий из плотного полотняного мешочка, и подошла к заварочному агрегату. Он оказался настолько древним, что она озадаченно хмыкнула.

"Это тебе не звездолёты водить и мужиков гонять. Заварить чай на этой архаике – задача будет покруче", –

посмеялась Фапивата над собой и, покосившись на увлечённо читающую хозяйку кабинета, вызвала инструкцию к устройству. "Ну вот, всего-то дел, а ты, голубушка, чуть было не спасовала!" – мысленно воскликнула она и с победным видом поставила на поднос две хрупкие фарфоровые чашки с ароматной зеленоватой жидкостью.

Учуяв одуряющий запах любимого чая, Мариен не глядя протянула руку.

– Спасибо, Ирида! – Она сделала глоток и издала звук, похожий на мурлыканье. – Волшебница! У меня никогда не получается так вкусно заваривать. Пожалуйста, поделитесь своим секретом… а знаете, вы не так уж и не правы… нет, всё же Романович не мнемос, я в этом уверена! – азартно проговорила звёздная кошка и её серые глаза сверкнули чистым металлом. – Он родом с Земли, планеты, созданной последним из Сеятелей, Арлия де Гоасамом. Во всяком случае, так гласят сохранившиеся записи. Причём, Романович прилетел оттуда совсем недавно. Видите? Это анализ строения скелета и внутренних органов. Поначалу я подумала, что у него предки с Земли. Ведь у них очень живучая популяция, дающая жизнеспособное потомство с особями их вида в остальных мирах. Потому работорговцы до сих пор грабят население этой уникальной планеты, несмотря на массу запретов. Но характерные признаки, свойственные его организму, говорят, что он покинул свою родную планету четыре года назад. От силы пять.

– Тогда почему у него так много схожего с мнемосами?

– Потому что они тоже выходцы с Земли, – ответил Огаташ, стоящий у двери.

– Сэр!

– Сядь, не суетись, Фапивата.

Подойдя, капитан обнял жену за талию и с нежностью заглянул в её лицо.

– Как дела, любимая?

– С твоим появлением всё лучше и лучше! – просияла Мариен и потёрлась носом о его плечо. – Чего явился, не запылился?

– Да вот народ взбунтовался и затребовал сегодня танцы. Я подумал, что нам тоже не мешает тряхнуть стариной и пришёл пригласить тебя. Составишь мне компанию?

– Правда что ли танцы? Так это замечательно! Ты же знаешь, как я обожаю танцевать… Крам, давай без глупостей! Забыл, что мы здесь не одни?

Мариен оттолкнула мужа, потянувшегося к её губам, и смущённо покосилась на гостью.

– Сэр, я пойду!

С бесстрастным выражением на лице Фапивата вскочила на ноги и аккуратно поставила чашку на стол.

Выскользнув за дверь, девушка прислонилась к стене и беззвучно заплакала. "Любимая!… Будь ты проклят, Ритси Кавдори! Кто же мне теперь это скажет?" Заслышав смех и отдалённые голоса, она поспешно вытерла глаза. "Проклятье!… Ритси Кавдори, попомни моё слово, больше ты не заставишь меня плакать!"

Вечером девушка накрасилась, тщательно уложила волосы и надела своё самое лучшее платье. Прохладный синий шёлк льнул к телу, как нежный рокайдианский любовник, и это вызвало в её груди давно забытое волнение. Чтобы привыкнуть к туфлям на высоком каблуке, она прошлась по каюте, а затем повернулась к зеркалу и грустно улыбнулась своему отражению. "Вынарядилась, как дура. И кому теперь это нужно?"

Фапивата пришла на увеселительный вечер в мундире и без грамма косметики на лице. Правда, туфли на высоком каблуке она всё же оставила. Это не прошло незамеченным у мужчин и она, слыша присвист и восхищённые возгласы, не знала сердиться ей или радоваться.