Звездная Кровь. Изгой II
Шрифт:
Дробный звук очереди прокатился над заброшенными руинами. Разведчики верхом на тауро брызнули в стороны. Снаряды раскрошили в щепки ствол дерева. Я промахнулся. Естественно, они не стали атаковать, а развернули своих могучих скакунов в обратную сторону и погнали что было сил.
— Боюсь, что у нас не осталось выбора, — сказал я. — Следи, чтобы броневик не отстал от импа.
— Их всего несколько! — возмутилась Виториа. — Давай примем бой!
— Нет, Ви. Это авангардный разъезд, и сейчас они мчатся к своим, чтобы рассказать, где мы находимся!
Я направил боевого робота по древней улице заброшенного поселения.
97. Имаго
Ваша регенерация Звёздной Крови повышена на 2 единицы. Время действия — до момента, пока вы не покинете это место.
— Нам нельзя заходить глубже, — внезапно подала голос Гриви, молчавшая почти всё время путешествия через Мёртвый Лес, — Звёздная Кровь, разлитая в воздухе, может изменить детей.
— Ясно! — отозвался я, отмечая, что а-детектор пискнул, сигнализируя о росте фона излучения.
Здания были древними и на удивление неплохо сохранившимися — под грязью стены и мостовые поблёскивали металлом. Рисунок стыков образовывал неуловимый узор, похожий на гексагональную чешую. Огромные окна циклопических построек смотрели на нас слепыми тёмными провалами, тут и там были видны полуразрушенные шпили. Если тут жили, то население одного такого здания легко могло бы достигать тысяч или десятков тысяч.
Углубляться в застройку было нельзя, но и встретиться с ургами на открытом месте мне не казалось хорошей идеей. Это было по меньшей степени опрометчиво. Да, мы довольно успешно с ними сражались при обороне форта. Однако на ровном месте они могут оказаться опасны не только для Ви, но и для пулемётного бронетранспортёра. Это значило только то, что мне нужно добиться того, чтобы поставить между ургами и теми, кого я защищаю импа.
А как я могу это сделать? Только заняв оборону в узком месте. Спартанцы не спрашивают, сколько их, спартанцы спрашивают где они. Вот так… Для этого нужно это самое узкое место найти и успеть занять оборону.
— Виториа…
— Да?
— Нам нужно найти укрытие. Что-то подходящее видишь? — напряжённо я спросил напарницу.
— Нет, не вижу, — ответила мне она. — Мне от этого места не по себе. Это Древний Асиополь. Про это место мне с детства рассказывали страшные сказки.
— Это никакие не сказки шевалье Виториа ван дер Аристер… — мрачно сообщил Кол.
Я чуть не зарычал от злости. Мантир казавшийся мне крайне разумным, в критической ситуации сеял панические настроения.
— Прорвёмся, — бросил я в канал связи с уверенностью, которой не испытывал, — Нас четверо Восходящих, у нас имп и бронетранспортёр. Пусть попробуют нас взять.
Кол промолчал. И это уже было неплохо.
Между зданиями появился просвет. Что-то вроде сквозной арки, куда я незамедлительно направил имп. Узкое место. Это было оно. Занять здесь оборону было бы выгодно, однако как только мы углубились на сотню метров, как сообщения
— Здесь опасно оставаться! — сообщила мне Хатан-Аба.
— Понял, выходим…
В следующий момент я заметил некое смазанное движение, не успев понять, что за новая опасность поджидала нас в сумраке арочного тоннеля под мегазданием. Грохнул винтовочный выстрел. Ви пальнула навскидку и не промазала.
— Тут Черви! — сообщила она спокойным, даже удовлетворённым голосом.
Я сначала удивился этой её реакции, а потом, кажется, понял! Виториа была практиком до мозга костей, привычная иметь дело с материальным врагом, а не с детскими страшилками, она успокоилась, встретив материального неприятеля из плоти и крови. Получив врага, незамедлительно вогнала ему в башку тяжёлую винтовочную пулю и… Осталась полностью этим фактом довольной.
Переживем ли мы эту ночь? Что будет завтра? Это всё вопросы гипотетические, Ви в данный момент не волновавшие, она получила своего врага и прикончила его.
— Имаго? — уточнил я.
— Имаго-Фуражир, — отчиталась она, — Содержит Звёздную Кровь, был на деревянном ранге. Подняла Руну-Пустышку и шесть капель. Никаких страшных легенд и гигантских Звёздных монстров… Просто тут Логово Имаго.
— Не задерживайтесь, — сказал я, — Догоню через пару минут.
— Зачем? — насторожился Кол.
Тем не менее паромобиль шустро проскочил мимо замедляющегося импа.
— Во-первых, восстановлю запасы Звёздной Крови. Во-вторых, хочу проверить одну догадку.
— Какую? — на этот раз насторожилась Ви.
— Увидите. Нет времени всё объяснять!
Я снял нейрошлем и активировал Руну Феромонов. В вихре Звёздной Крови материализовался довольно большой фиал, литров на пять ёмкостью. Полюбовавшись на инопланетный сосуд, вылил из него всё содержимое через люк вниз.
— Что ты задумал? — поинтересовался заинтригованный имп.
— Я вылил феромоны, которые приманят имаго сюда, в этот арочный тоннель. Урги будут идти по нашему следу. Это несложно, он хорошо читается. Даже пьяный его не потеряет. А Имаго… Я рассчитываю на то, что они замедлят продвижение ургов, а в лучшем случае перебьют их.
— Среди них были гибриды болван! — рявкнул прямо в моей голове имп.
— Ты внимательно слушал Мантира?
— Зачем мне это? Я эти побасёнки слышал много раз до него. Только болваны вроде тебя не знают истории Единства…
— Значит, ты уловил, что Черви не дейсвуют заодно? Не могут или не хотят — это вопрос другой. Кол правду рассказал?
— Правду… — нехотя признал имп.
— Какова может быть вероятность, что пришедшие издалека Наездники будут в союзе с местными Имаго? — спросил я.
— Такая вероятность очень низка…
— Урги агрессивны, и инсектоидный рой агрессивен. Вдруг они сцепятся между собой?
— Это уловки. Надёжней врагов передавить манипуляторами. Но твой план может сработать.