Звездная Кровь. Изгой III
Шрифт:
Дело происходило на уровне «земли» в промышленном районе, где наши казармы разместились в циклопических размеров складском здании, закрытом и заброшенном века и века назад. Если бы об этом не сообщил сержант Броган, я бы мог догадаться и сам — архитектура намекала.
Тем временем скандал снаружи набирал обороты. Я выругался, встал и, быстро одевшись, поплёлся разузнать, кого ещё принесло в наши края.
Кюнс уже передёрнул затвор винтовки, собираясь сделать предупредительный выстрел, так что я подошёл вовремя.
Светловолосая и медовоглазая женщина
— Юнкер! — воскликнула она. — Наконец-то! Образованный человек! Спасите меня от этого мужлана!
Пипа ван дер Джарн.
Народ: Изгои.
Титул: хейр
Ранг: бронза.
Я прочитал:
— «Пипа ван дер Джарн». Не могу сказать, что рад нашему знакомству. Зачем вы пытаетесь проникнуть на военный объект?
— Кир? Просто Кир? — спросила она высоким голоском. — Без рода или клана?
— Просто Кир, — утвердительно кивнул я. — Юнкер. Вы по какому делу?
— Я новый чиновник. Мне нужно добраться в Манаан. Хотелось бы отправиться под защитой вашей центурии, просто юнкер Кир.
— Это исключено, — отказал я сходу. — Сорок седьмая — боевое подразделение, сейчас военное время. Легионеры — это вам не телохранители.
— Меня предупредили, что вы так ответите!
Ночная гостья жеманно достала из недр белого мехового манто пакет с личной печатью генерала ван дер Киила, которую я узнал сразу. Я вскрыл конверт и пробежал приказ глазами.
— Капрал-легионер Крунс…
— При всём уважении, Кюнс, офицер.
— Да, конечно… Кюнс, поднимайте центурию. Выдвигаемся немедленно.
— Будет исполнено!
Он закинул винтовку за спину и побежал выполнять приказ. Проводив его взглядом, я обратил внимание на Пипу. Невысокая, даже миниатюрная, ухоженная блондинка. Золотистая кожа, острый подбородок, высокие скулы, из нарочито небрежной причёски торчат острые кончики ушей, разрез глаз экзотический. В аркадонской моде я не очень разбирался, но от этой пигалицы прямо-таки веяло богатством и преуспеванием. Всё это так не вязалось с нашей деревянной казармой, возведённой непосредственно внутри древнего склада, что я даже задумался, сложив приказ.
— Будьте добры, возьмите лучших бойцов и отправьтесь со мной, юнкер, — проворковала чиновница. — Нам необходимо быть в Манаане как можно быстрей.
О том, что ночная гостья — чиновница, было сказано в приказе, подписанном рукой генерала. И звучал он просто: эскортировать эту Пипу в Манаан.
Я возразил:
— Нам безопасней и правильней отправиться всем вместе.
— Юнкер, вам напомнить, что вы не кавалерия, а пехота? — едко осведомилась собеседница. — Пока ваша центурия дойдёт… Время не терпит!
Я кивнул, соглашаясь, но как поступить правильно, не знал.
Нашу вдумчивую беседу прервала голубая вспышка света, осветившая сгущающиеся сумерки.
Вокруг раздались ругательства, многие
В темнеющем небосводе Единства сияло око Вечности, заливая всё вокруг ядовитым голубым сиянием. Казалось, что око смотрело на нас с самыми недобрыми намерениями, как будто огромное небесное существо заметило древнего врага и теперь не собиралось ни при каких обстоятельствах выпускать его из вида.
Прежде чем я успел даже испугаться, привычный силуэт пульсара — вытянутый овал, пересекаемый длинным шипом, охватывающим треть неба — начал искажать и изменять свою форму. Пока в небе не засияла эмблема, которая была совершенно мне не знакома.
— Что, мать вашу, это всё значит? — не выдержал я.
— А вы не знаете? — спросила меня Пипа ван дер Джарн, удивив меня своим вопросом.
— Я похож на человека, который задаёт риторические вопросы? — холодно ответил я, пристально глядя на чиновницу.
— Ох… Я всегда подозревала, что образование наших военных не соответствует общим стандартам, — сказала она с легкой насмешкой.
— Да ну? — недобро прищурился я.
Меньше всего мне хотелось, чтобы меня отчитывали, как двоечника у школьной доски.
— Великий цикл Единства завершился, и сейчас начинается новый. Всё как обычно, юнкер, — холодно улыбнулась Пипа, слегка прищурившись. — Око Вечности показывает, какой знак будет покровительствовать новому циклу.
Я почувствовал лёгкое головокружение от накатывающей на меня злости. Мне не хватало только местного астролога! Но я всё же поинтересовался:
— Эти знаки действительно как-то влияют на события или это просто местное предубеждение?
— Зря вы так, юнкер, — продолжила улыбаться Пипа. — Небесные Знаки нередко становятся причиной новых событий, бедствий и устанавливают правила, которые влияют на жизнь Кругов Жизни.
— Но мы же вроде бы не внутри Круга Жизни, а вне его…
— Это ничего не значит Кир. Возможно, этот Небесный Знак предвещает изменения в наших судьбах.
— Вы знаете, что значит конкретно этот Небесный Знак? — спросил я, указывая пальцем в небо.
— Конечно, — кивнула Пипа. — Этот символ переводится как «Дикая Охота». Очень плохой цикл для торговцев, путешественников, уязвимых поселений и вообще для всех, кто хочет жить тихой мирной жизнью. Дикая Охота испытывает народы, населяющие Единство, на прочность. Привычные законы перестанут существовать.
— И что нам делать?
— Продолжать жить, — равнодушно пожала плечами Пипа. — Продолжать делать то, что делали раньше. Возможно, придётся поискать новые способы и пути. Но в целом для нас это благоприятный знак. Существа со Звёздной Кровью выходят на промысел и войну, из-за чего слабые должны будут либо погибнуть, либо присоединиться к сильным, а сильные станут ещё сильнее. Мы — сильные.