Звездная Кровь. Изгой IV

Елисеев Алексей Станиславович

Изрядно обожжённый здоровенный Охотник на ногах-ходулях выпрыгнул из копошащейся кучи-малы и побежал на меня, челюсти его клацали в предвкушении. Грохнул выстрел «Десницы». Тяжёлый револьвер дёрнулся в моей руке. Пуля аннигилировала часть головы с клювом. Агрессивная тварь переступила ещё несколько шагов, постояла, шатаясь, фонтанируя мерзким ихором, и рухнула.

Я беспощадно и без особых эмоций добил выживших и более-менее дееспособных Червей, поймав себя на мысли, что уже ко всему этому привык и адаптировался. Всё, что меня беспокоило в этот момент — собственная безопасность и Звёздная Кровь.

«Десница»

ещё несколько раз дёрнулась в моей руке, я также добавил по особо резвым тварям из «Головореза». Но это, в общем-то, был уже не бой, а добивание подранков.

— Закрой глаза! — сформировал свои слова в пси-приказ для Азы.

Сияние вновь не оставило места теням в нашей части пещеры. Беспощадный Игг-свет разогнал любые намёки на темноту, заставляя корчиться, исходить дымом и подыхать Червей.

— Держись рядом и прикрывай меня, — бросил я Азе. — Колчак, вперёд!

Маблан с готовностью ринулся в атаку, его мощные мышцы играли под чешуйчатой кожей. Он вцепился в ближайшего, пытавшегося подняться, покалеченного Охотника, опрокинув его на спину, и начал рвать зубами и когтями.

Я же перезарядил револьверы и вновь открыл из них огонь, тщательно целясь и выбирая выживших Имаго. Пули пробивали хитиновые панцири и аннигилировали целые фрагменты тел, Черви дохли один за другим. Непредвиденное произошло только раз, когда я услышал возню за спиной. Где обнаружил, что в тыл пробрался Имаго-Охотник. Его встретила спасённая дикарка. Сразу стало ясно, что это совсем не кисейная барышня, а свирепый боец.

Аза удивительно ловко двигалась в бою. Используя десантный нож, она наносила точные удары в уязвимые места хитиновой брони. Не являвшейся у отродий Червей монолитной, хоть и довольно прочной. Я прицелился из «Десницы», но схватка шла на таких скоростях, что я не мог выбрать момент, чтобы выстрелить и гарантированно не задеть свою внезапную союзницу.

В какой-то момент Аза нечеловечески изогнулась, сгруппировалась, прыгнула и вонзила нож своему противнику в основание бронированной головогруди.

— Неплохо, — крикнул я, подбадривая её, и продолжил вести огонь.

Волна была малочисленной, но Черви никак не кончались. Их было немало, и они продолжали прибывать откуда-то из глубин пещерного комплекса, но плотность их заметно снизилась. В принципе, я мог бы и атаковать, но предпочёл остаться в узкой кишке прохода из-за того, что тут было проще держать оборону. А обороняться всегда легче. Я вполне успевал отстреливаться из револьверов, экономя дефицитные иглы для гаусс-карабина. В очередной раз поставил себе зарубку в памяти потратиться и запаковать в Руны всё, без чего не хотелось бы остаться, когда пусть большие, но конечные запасы истощатся. Ещё несколько раз пришлось использовать Огненный Шар и Сияние, прежде чем Черви выдохлись окончательно.

Мы переводили дыхание, сидя у стены, уже минут пять, когда мне пришла в голову одна идея.

— Что ты задумал? — удивилась Аза, когда я активировал свою Скрижаль.

Она не могла видеть вспыхнувший интерфейс Восхождения, но заметила мои характерные действия с гвоздём в запястье.

— Это моя Руна, — ответил я. — Феромоны. Поможет привлечь сюда оставшихся Червей из Логова.

— Думаешь — это нужно? — засомневалась Аза.

— Думаю, что лучше разобраться

с недобитками на удобной позиции, чем гоняться за ними по тоннелям, — в моих руках из серебристого вихря появилась ничем не примечательная фляга. — Тебя не держу.

Голубокожая скривилась.

— Я серьёзно, — спокойно добавил я. — Тебе и так досталось. Ты можешь идти. Всё нормально.

— Нормально, — её пси-послание было окрашено какой-то невнятной эмоцией, которую я не понял, впрочем, она почти сразу сменилась жестокой радостью. — Нормально. Но кто тебе прикроет спину? Я остаюсь…

— Как знаешь, — пожал плечами я и достал из криптора ножны для острейшего десантного ножа.

— Что это? — удивилась Аза.

— Подарок. Нож острый. Можно запросто отхватить себе палец или порезаться.

Она быстро разобралась с пряжкой, застегнув синтетический ремень на своей талии, и лихо вкинула нож в ножны. Если учесть, что на ней кроме сапог, да двух хитро намотанных тряпочек на бёдрах и груди ничего не было надето, смотрелась дикарка довольно пикантно.

— У тебя есть ещё какое-нибудь оружие?

— Могу дать флотский карабин системы «Найторакс», — подумав, отозвался я. — Ты умеешь им пользоваться? Очень бы не хотелось, чтобы ты подстрелила меня.

— Я умею обращаться с винтовкой, — ответила она, если бы не уверенность, сквозившая в её ментальном сообщении, — я бы не решился. — Не переживай, Небесный.

Но на сомнения уже не оставалось времени. Послышался шорох хитина. Открыв криптор, я выбрал один из короткоствольных карабинов и два подсумка с патронами, что я закинул на всякий случай туда сразу после абордажа «Звёздной Души».

Первого же фуражира, словно красуясь передо мной, метким выстрелом сняла Аза. Но успокоился я, когда она подстрелила нескольких, доказав, что ей не просто повезло. Это навело на мысли о том, что не такая уж она и дикарка, но свои вопросы я отложил из-за начавших собираться на запах Червей.

Как и в прошлый раз, шорох их хитиновых панцирей, цокот множества лап наполнили подземные своды, создавая довольно зловещее звуковое сопровождение.

Аза стояла рядом со мной, её глаза светились в полумраке, отражая вспышки выстрелов. Она двигалась с грацией хищницы, её движения были отточены и смертоносны. С каждой выпущенной ею пулей я всё больше убеждался, что передо мной не простая дикарка, а, по крайней мере, обученный боец. Карабин «Найторакс», словно метроном, отбивал ритм этой никому не видной битвы. Она стреляла почти без промахов. Я видел, как она улыбалась, поглощённая боевой яростью.

Естественно, я тоже не остался в стороне. «Десница» вторила грохотом выстрелов. Колчак разрывал Червей на части мощными челюстями, в основном подранков. Его рычание сливалось с общим шумом битвы. Кровь и куски плоти летели во все стороны, покрывая землю скользким ковром.

— Слева! — ментально предупредила меня Аза.

Я резко обернулся и увидел, как из тени выползает особенно крупный Имаго-Охотник. Его жвалы щёлкали в предвкушении скорой добычи.

Направив на него ствол «Десницы», я нажал на спуск. Пуля с эффектом аннигиляции вошла ему прямо в центр его головы. Червь дёрнулся, жвалы затряслись в судорогах, и он медленно повалился наземь. Но на его место тут же пришли двое других.