Звездная Кровь. Изгой IV

Елисеев Алексей Станиславович

— Их слишком много! — крикнула Аза, перекрикивая шум битвы.

— Держимся! — ответил я. — Позиция у нас выгодная, они не смогут нас обойти.

Феромоны привлекали, похоже, всех Червей этого логова. Я активировал Руну Сияние, только из-за этого нас не погребло под этой живой лавиной. Без паузы я использовал Огненный Шар и следом Ледяную Звезду. В этой волне, которую я сам и спровоцировал, уже не было ни одной особи, содержавшей Звёздную Кровь. Похоже, что тут действительно собрались все остатки тварей из всех отнорков.

Когда повисла тишина,

я решился двинуться дальше вниз. Туннели постепенно становились тем шире, чем ниже мы опускались. Стены тут были почти сплошь покрыты наплывами странной органической массой, характерной для Логова Червей. Возникало ощущение, что двигался по внутренностям живого существа. Помниться, в прошлый раз я наблюдал аналогичную картину. С одним отличием — в этот раз я знал, что меня ожидает внизу. От осознания этого становилось неуютно. Аза решила отправиться со мной, и теперь настороженно шла рядом, сжимая карабин.

174

Мы продолжали спускаться всё глубже в недра Логова. Туннели становились всё более широкими, а стены — гладкими от постоянного трения хитиновых панцирей Червей. Зловонный воздух был насыщен феромонами и затхлостью подземелья. Колчак шёл впереди, принюхиваясь и настороженно оглядываясь. Аза следовала за мной, её шаги были бесшумны, да и вообще, она вела себя насторожено. Чем радовала меня.

— Как думаешь, далеко ещё? — тихо спросила она, сжимая карабин. Её голос отразился эхом от стен.

— Скоро, — также тихо ответил я. — Примерно на этом месте я и Попрыгун потеряли связь, но он всё ещё там внизу. Я чувствую его, думаю, мы у цели.

Приятно оказываться правым. Мой маленький разведчик вышел на связь буквально после того, как мы спустились на ярус ниже. Выходило, что Ух добрался почти до главной пещеры, где обосновалась главная особь колонии, и скрывался в одной из узких расселин, наполняя мой разум образами. Он обнаружил Имаго-Матерь этого Логова. Кем ещё, кроме неё, могла быть эта живая гора плоти, я даже не представлял.

Но Попрыгун там засёк не только её биологическую отметку. Рядом с главной особью Логова было ещё три существа, которых. Ух определил, как живых. Это напрягало. В прошлый раз я не очень-то разбирался, а просто заложил всю, какую, нашёл взрывчатку с помощью робота-беспилотника и был таков. Сейчас у меня нет взрывчатки… Хотя…

У меня была одна термобарическая смартграната, предназначенная для боя в стеснённых условиях отсеков космических кораблей и станций. Должна долбануть так, что мало не покажется никому. Ей даже кислород был не нужен. К гадалке не ходи, а вокруг Имаго-Матери собрались самые боеспособные особи. Увы, органов восприятия моего маленького разведчика не хватало, чтобы понять кто там рядом с ней. Не сомневаться можно было только в одном — это не какие-нибудь слабые твари.

— Почему ты остановился? Всё нормально? — настороженным шёпотом спросила моя спутница.

— У нас проблемы, — сообщил я Азе. — Имаго-Матерь там не одна. Её охраняют три особи.

Она

кивнула, её лицо осталось бесстрастным.

— Думаешь, прямой бой нам не по силам? — спросила она.

Я задумался, перебирая варианты. Время поджимало — нельзя было дать Матери шанс сбежать, призвать или нарожать подкрепление.

— У меня есть идея, — произнёс я, задумчиво. — Слушай внимательно…

* * *

Через пять минут одинокий маблан на всей скорости забежал в зал, где сидела главная особь Логова. Подбежав на несколько метров к ощетинившимся боевым особям, он открыл пасть, грозно рыкнул и… Исчез.

Почему Колчак исчез? Потому что в тишине пещеры, кроме его рыка раздался ещё один звук. Словно что-то упало на скальный пол. Что-то металлическое.

Да, беспилотника у меня не имелось, но были Руны-Существа. Маблан сыграл роль доставщика гранаты непосредственно к неприятелям. Колдуя с детонатором, я прикинул время необходимое для того, чтобы мой зверь добежал до нужного места и бросил её. Самого Колчака, я отозвал. Зачем терять такого полезного помощника?

Перед тем, как исчезнуть маблан передал картинку не такого уж огромного зала, где находилась Имаго-Матерь. Её массивное тело пульсировало. Трое Имаго-Солдат стояли на страже — элитных охранников, содержащих Звёздную Кровь, последнее, что я заметил фрейм, отливавший бронзой. Эта троица заставила меня напрячься, так как была крупнее и, судя по всему, смертоноснее всех тех, с кем мы сталкивались ранее.

В зале главной особи Логова прогремел мощный взрыв. По кишке прохода прокатилась взрывная волна. Я, Аза и Ух заблаговременно укрылись в одном из ответвлений, но нас и там обдало жаром. Попрыгун, забравшийся мне на плечо, возмущённо пискнул.

— Иди дружок, просканируй нам, кто там остался в живых…

Сняв с плеча, поставил зверька на ноги и сосредоточился на получаемой от него картинке. Руки привычно активировали Скрижаль, я использовал две Руны, призвав импульсную винтовку «Копьё» и наложив на себя руническое заклинание Щит Обжигающего Света, которое всё это время приберегал.

Я и Аза тихо приблизились к входу в зал с Имаго-Матерью.

В центре зала возвышалась гигантская фигура материнской особи.

— Вот ты где, красавица, — прошептал я, поднимая импульсную винтовку.

Одной из бронзовых особей хватило и гранаты, сейчас она обожжённая еле шевелилась на полу. Два других солдата подошли к раненому собрату и в несколько ударов своими когтями-косами добили раненого Червя. Один из них принялся жрать его.

Главная особь Логова выглядела как огромных размеров жирная личинка майского жука. И да, этой огромной твари не хватило близкого взрыва гранаты, как впрочем я и предполагал. Почерневшая, обугленная, подрагивающая тварь, была буквально вся покрыта ожогами. Часть коконов с личинками лопнули, и жидкость из них вылилась, наполнив зал тошнотворной вонью.