Звездная Кровь. Изгой IV
Шрифт:
Но генерал уже не смотрел на заикающегося после полученной во время Арминумской компании контузии старшего офицера. Взгляд его был обращён к идущему в огонь крылу его Четырнадцатого легиона.
— Нет, — сказал он. — Нет, они не дураки.
Пожевав губами, Витор ван дер Киил замолчал на долгие несколько минут. Он даже шляпу снял, принимая непростое решение.
— Они легионеры, ван дер Гаар, — ответил он. — На их штыках держится мир в Акрадоне.
Он улыбнулся, едва не прослезившись от умиления.
— Они наша пехота.
А
* * *
Но мы, естественно, этого не видели. И того, что атака отменена, не знали, да и не могли знать. До нас просто не доскакал или не долетел посланный ставкой гонец, который должен был передать нам новый приказ.
Поэтому, как только я пробежал по жёлтой бумаге глазами и увидел подпись генерала, вынужден был действовать. Хорошо ещё, что Броган и Зеес мой план поняли с полуслова. А план был прост — идти в атаку под прикрытием стальной брони приданных нам бронемашин и использовать складки местности, чтобы минимизировать потери.
Поэтому и в наступление мы двинулись не цепями, как учила аркадонская военная наука, а колоннами. Попрятав эти самые колонны за силуэтами наших паромобилей. По той же причине пошли мы не в лоб, а с небольшим отклонением в сторону. Чтобы держаться под прикрытием складок местности.
* * *
Пока мы, матерясь сквозь зубы, шли в атаку, на сопке все думали только о несгибаемости аркадонских легионов и о беспримерной храбрости Сета ван дер Тусса, решившегося на такой бескомпромиссный прорыв к линиям превосходящего нас по численности противника.
Налетевший с реки ветерок немного разогнал клубы густого дыма, и все выдохнули. Несколько центурий неуклонно двигались на врага. Им было видно то, чего не видел я. Наперерез нашему вектору атаки двинулось плотное построение ургской тяжёлой кавалерии на тауро. Столкновение в штыки с ними казалось неизбежным. Чем это грозило нам? Уничтожением.
Штабные следили за этим, затаив дыхание. Чужой героизм он такой… Всегда вызывает возвышенные чувства.
— Это самоубийство! — выпалил ван дер Киил.
Увы, поделать что-либо было уже поздно. Колонны легионеров повернуть можно, но только в случае, если хочешь усугубить разгром.
— Ван дер Кронк! — вскинул руку, не глядя, генерал.
Крылатый кавалерист шагнул вперед и, сняв шляпу, тихо произнёс:
— Я здесь, Витор…
— Узнай, кто эти храбрецы.
— Сию минуту.
— И, Аугуст…
— Да? — спокойно ответил старший офицер, уже застёгивая лётный комбинезон.
— Твои кавалеристы задержали парусник…
— Не далее как вчера, генерал.
— Вот ещё что…
* * *
Мы
Я шёл впереди одной из колонн, сжав зубы и чувствуя, как сердце бьётся в груди словно паровой молот. Рядом со мной шагал кто-то вроде моего кровного брата Кюнс — молчаливый, но надёжный боец. Его лицо было покрыто копотью, а глаза блестели в полумраке.
— Держитесь плотнее! — кричал я, оборачиваясь к легионерам. — Не отставать!
Броган стоял на одном из бронетранспортёров, его решительное лицо также было перепачкано. За броневиком, скрываясь от вражеского огня, двигались наши бойцы.
Внезапно рядом со мной раздался взрыв. Земля взметнулась, и меня отбросило в сторону. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли чёрные пятна.
— Командир! — услышал я приглушённый голос Леоны.
Она подбежала ко мне, помогая подняться. Её лицо было бледным, на щеке алела кровь.
— Ты цела? — прохрипел я, пытаясь восстановить равновесие.
— Да, царапина, — отмахнулась она.
Взглянув вокруг, я увидел, что Кюнс лежит на земле неподалёку. Его глаза были открыты, но взгляд пуст и смотрел в небо.
— Кюнс! — крикнул я, подбегая к нему.
Присев рядом, я почувствовал холодную волну отчаяния. Осколок снаряда пробил его кирасу прямо в сердце. Он уже не дышал. Мои рунные заклинания тут уже были бессильны.
Я скрипнул зубами и закрыл его веки. Сжал кулак до боли, ногти впились в ладонь.
Леона положила руку мне на плечо.
— Кир, — тихо пролепетала она. — Кир… Я…
— Мы должны двигаться дальше…
Встав, я, перекрикивая звон в ушах, отдал приказ:
— Не растягиваться! Вперёд!
— Офицер! — заорал мне Броган с громкостью идущего на взлёт истребителя. — Офицер!
— Неприятель! — пояснил он, указывая мне куда-то на разрыв в дымовой завесе.
Увы, я не видел со своего положения ничего, кроме дыма. Забравшись на броню, я посмотрел в ту сторону, куда он указывал.
Из дымовой завесы появились далёкие силуэты ургов. Они были ещё далеко, их силуэты едва видны сквозь туман гари. План неприятеля был прост — кавалерия на тауро шла наперерез нашему движению с целью ударить во фланг. Допустить этого было никак нельзя.
— Отступаем к холму! — прокричал я, указывая на ближайшую возвышенность. — Быстрее!
Легионеры начали отходить, прикрываясь огнём бронетранспортёров. Развёрнутые Зеесом паромобили отползали к высоте. И надо сказать, что на дигов сейчас была вся надежда.