Звездная Кровь. Изгой V
Шрифт:
По свидетельствам других офицеров, эта война с ургами самая тяжёлая. А так обычно легионы редко сражаются с равными противниками, как правило, превосходя всех дисциплиной, техническим оснащением, информированностью, выучкой и мотивированностью.
Что ни говори, а легион — это отличное место для увеличения личного могущества, необходимого в местном обществе, чтобы занять высокое положение. В принципе, я уже достиг много, чтобы рассчитывать на пост чиновника или офицера средней руки. Моя ступень Восхождения, уже намного превосходит моё нынешнее положение в табели о рангах. Возможно, именно поэтому лорд
— Что будет, в случае если дам Звёздную Клятву? — севшим голосом спросил я. — Что мне придётся делать в этом случае?
— Развиваться, как ты это делал до этого, — холодно ответил он. — Повышать свой ранг Восходящего. Только в случае, если ты перейдёшь на мою сторону, тебе будут доступны ресурсы Дома Альтара. Время от времени лично я или моя дочь будем поручать тебе задания.
— Мне придётся оставить службу в Легионе?
— Не обязательно. У меня не так много времени. Ты готов принести новую Присягу?
Как бы это высокопарно ни звучало — принести клятву, означает предать свои идеалы и людей, которым я служил. Вместе с тем лишиться ещё одной степени свободы. На другой чаше весов — колоссальные ресурсы Великого Дома Альтара. Предложение было заманчивым, а Магда…
Вот кто она мне? Я задумался.
Боевой товарищ и больше, в общем-то, никто. Она участвовала со мной в паре-тройке заварух, спасла мне жизнь, а я ей. Потом сопровождал её и не давал в обиду, но по большей части мы с Магдой в расчёте. Не обязан я служить ей и поддерживать её притязания на трон Поднебесного Аркадона. С какой радости, собственно? Да, есть Присяга, не являющаяся даже Звёздной Клятвой. Могу ли я отступиться от неё? Ведь это не повлечёт наказания от Наблюдателя. Однако кроме Звёздной Крови и Восхождения есть ещё верность своему слову. Смогу ли я чувствовать себя офицером и мужчиной, если поступлюсь базовыми принципами?
— Мне лестно, что вы так заинтересованы в моей скромной персоне. Я ценю ваше предложение, лорд Альтара, — медленно с расстановкой произнёс я, не веря до конца, что отказываю Восходящему на золотом ранге, способному размазать меня здесь и сейчас. — Но не могу принять его. Моя Присяга была дана однажды, и я не стану отступать от неё. Ни сегодня, ни потом.
Его костистое лицо слегка омрачилось.
— Вы понимаете, что ваш отказ может повлечь серьёзные последствия? — процедил Клесис.
— Понимаю.
— Вы рискуете потерять всё.
— Лучше потерять всё, чем потерять уважение к себе.
Он пристально смотрел на меня несколько бесконечно долгих мгновений, затем кивнул.
— Что же… Жаль, что у нас не получилось договориться. Рассчитывал на ваш разумный выбор.
Я готовился к худшему. Возможно, сейчас меня прикажут казнить или бросить в темницу на долгий срок, чтобы подумал, или вовсе навсегда, или размажут мощной Руной… Но вместо этого лорд Альтара подошёл к столу и взял лежащую на нём книжицу в кожаном переплёте.
— Это документы подданного Поднебесного Аркадона. С этого момента вы отправлены в отставку и больше не являетесь офицером легиона.
Он протянул мне документ.
— Вы так просто отпускаете меня? — спросил я недоверчиво.
— Да. Мы не преступники, Кир. Вы сделали свой выбор, он мне не нравится, но я его уважаю.
Оглушённый неожиданным разрешением ситуации, я аккуратно взял паспорт, всё ещё не веря в происходящее. Подспудно я ожидал, что на меня будут давить и всячески склонять к принятию «правильного» решения. Возможно даже ломать.
— Я могу идти? — спросил я, всё, ещё не веря в происходящее.
Клесис кивнул.
— Идите. Вас проводят.
Дверь открылась, и вошёл гвардеец, ожидая меня у выхода.
Встав с кресла, я бросил прощальный взгляд на мужчину, ответственного за государственный переворот.
Лорд Альтара лишь кивнул, возвращаясь за стол и погружаясь в свои мысли.
Меня вывели из комнаты и сопроводили по коридорам до выхода на магистральный тоннель, являвшийся чем-то вроде главной улицы, если сравнивать с городом. Воздух тут обдал лицо прохладой, приносившей живые запахи — дыма и готовящейся еды. Тут было пустынно, лишь редкие случайные прохожие спешили по своим делам.
Я растерянно остановился у закрывшейся двери. Свобода. Что теперь? Куда идти? Впереди туман полной неопределённости. Хотя внутри и чувствовалось облегчение от разрешения непростой ситуации, грозившей мне всяким нехорошим, присутствовала внутри ещё и растерянность.
В легионе всё время было посвящено… А чему? Выживанию? Ему тоже, да, но не только мы балансировали на грани. Скорей уж выполнению поставленных задач. Всё было кристально ясно и понятно. Как там без меня мои легионеры? Гарри, Гисел, Броган… Что делать дальше?
Так. Стоп.
Я постарался сбросить с себя морок. Центурия под моим началом стала профессиональным подразделением. Не зря именно нас отправили на коронацию. Они справятся и без меня. Уверен ли я в этом? Да, на все сто процентов. Что мог, отдал им.
В непростой ситуации я остался верен себе. В придачу к этому жив, здоров, на свободе. Откуда мне столько счастья в одни руки?
— Шуруй отсюда, однорогий, — злобно прошипели мне в спину, — Покуда цел.
Обернувшись, я встретил взгляд двух поросячьих глазок одного из лей-гвардейцев, стоящих на посту у двери. Под глазом у него красовался героических размеров синяк. Стало ясно, кто ему такой фонарь поставил. Широко и счастливо улыбнувшись, я обернулся и пошёл. Куда? Пока просто подальше от этих мрачных застенков.
Я остановился на мгновение, оглядываясь вокруг. Магистральный коридор тянулся вперёд, исчезая в бескрайней глубине здания. Высокий потолок поддерживали массивные колонны, украшенные резными узорами древних мастеров. Чем дальше я продвигался, тем оживлённей становилось: толпы людей спешили по своим делам, гул голосов создавал постоянный шум, смешиваясь с эхом шагов и звоном металла. В воздухе витали разнообразные запахи — от сладкого аромата выпечки до крепких нот пряных блюд.
Я задумался о том, куда идти дальше. После всего произошедшего стоило найти Лис. Она держит «Небесную Аптеку» в одном из верхних ярусов города. Лис всегда могла дать дельный совет и помочь в трудной ситуации. Да и просто хотелось увидеть знакомое лицо среди всей этой суматохи.