Звездная Кровь. Прайд. Том 3

Блэк Петр

Глава 97

А всё же есть и свой плюс в том, что мы шли пешком. Где ещё можно насладиться такой живой природой? Ведь верхом во всехподробностях не разглядишь все эти красоты Единства. Одни деревья чего стоят — скрученные необхватные стволы с раскидистыми красными кронами со свисающими с них лианами,на которых раскачивались граги. Под ногами шелестела сочная трава вперемешку с белыми, оранжевыми и бордовыми колокольчиками. А воздух какой… Он наполнен диким миром этой долины. Фауна здесь тоже радовала глаз; справа стояли гигантские ящеры, окружив со всех сторон дерево высотой примерно семьдесят-восемьдесят метров с бугристым стволом и синей кроной, они не спеша поедали с него игольчатые листья, которые внешне напоминали лезвия кинжалов. На другом таком же исполине на нижних ветвях сидели разнопёрые птицы и напевали трели, да и вообще погода радовала — самое то для прогулки. Короче, я как мог, пытался себя успокоить, чтобы не думать о том, что мы профукали кархов. Наверняка хвостатые уже на полпути в Кламасе,

вот Хек обрадуется, когда увидит их. Без ящеров мы теряли много времени, пересекая эту долину, а впереди нас ждало грёбаное болото, которое можно было объехать. Инмнаг рассказал, что на месте топи во времена Великой охоты произошла масштабная битва между гигантскими Червями и Восходящими. Тогда погибло много достойных сынов Единства, которые, не жалея собственных жизней, уничтожили всех тварей. Мне после истории сразу же захотелось хлебнуть пайфа, но охотник настойчиво предлагал огненной воды. Сделав пару глотков, я ещё сильнее проникся в окружающую действительность. На мой вопрос, почему Наутика со своими воинами не дал нам спокойно пересечь реку?, здоровяк с вертикальными зрачками ответил кратко: «Народ Аква ни с кем из Единства не дружит». Что за бред? Причём тут эти? Нет, тут дело в другом, жемчужинка мне сказала, что ей нужна моя Звездная Кровь. Да и много она поведывала мне странных слов. Явно она что-то рассмотрела в моих мыслях. Посчитав меня угрозой. Вскоре впереди показалось небольшое озерцо, в центре которого росли четыре дерева с воронкообразными кронами, из которых текла вода. Про дождевики нам ещё Иккар, но вживую я никогда их не видел. Их стволы, похожие на орех, являлись ёмкостью для сбора воды. Видно они давно росли на этом месте, если вокруг них растеклось столько много воды. Юпитер предложил всем сделать привал на пару часиков, никто из группы не возражал задумке командира. Ведь все устали топать по жаре. Заодно можно будет и помыться, а то от пота лично моё тело давно стало подванивать. Скинув с себя броню и комбинезон, я первым залез в воду. Правда, глубина была небольшой, не доходило и до колен. Но для того, чтобы смыть с себя грязь, было достаточно. Ожидаемо ко мне присоединились и остальные. Выходить на берег я не спешил — до того мнездесь нравилось. Дно устлано мелкими ракушками и камнями, плавали насекомые, напоминавшие своим видом палочки с конечностями, небольшие чёрные ящерки с оранжево-красными точками на спинах. Биом здесь создавался много циклов. Это место восхитительное. Лина уже принимала душ, стоя прямо под деревом спиною к нам. Хитрая девушка невзначай скрылась с другой стороны, не дав нам насладиться женской красотой. Юпитер нежился, лежа на спине как Инмнаг, Хоп и я. Всё же,имеются в Единстве и неопасные места как, например, это. Неожиданно слева в десяти метрах подошли пара серокожих ящеров с длинными шеями, они принялись поглощать воду. Они вовсе не обращали на нас никакого внимания, да и это к лучшему. Такие огромные, если захотят, то просто растопчут нас как букашек. По их мордам сразу было видно, что это не хищники, клыков то у них нет. Я резко напрягся, сдвинув брови. А теоретически здесь могут обитать и тигрексы. Значит всё-таки особо расслабляться не стоит, и явно кто-то должен быть на страже. Пускай этим дозорным буду я. А кто ещё? Конечно, Василий. Поднявшись, я пошагал на берег. Надев комбинезон, присел рядом с доспехами. Я решил внимательно изучить их, первым делом достал из криптора шлем. Взяв егов обе руки, стал рассматривать. Вроде ничего необычного, никаких глифов, абсолютно гладкий. Так, ладно! Следом взял кирасу, спереди она была сделана из единого выгнутого листа металла, а сзади представляла из себя несколько соединённых между собой пластин. Я тоже ничего не нашёл необычного, затем надел наручни, наплечники, перчатки и защиту для ног. Наверняка дело в сплаве металла, и каким-то способом мастерам Кел удалось усилить броню с помощью Рун. Встав на ноги, я стал поочерёдно надевать на себя доспехи. Интересно, можно ли их усовершенствовать, сделать так же как у Юпитера или Иккара? Чтобы они стали Руной и одним прикосновением сами одевались на меня? Думаю, можно. Но для этого нужен искусный мастер Рун или самому развить в себе такой Навык. Облачившись в защиту, я вытащил копьё. К тому времени товарищи тоже вышли на берег.

— Смотрю, Василий охраняет нас. Молодец, — напялив комбинезон, Юпитер стал прыгать на одной ноге, слегка склонив голову на бок. Похоже, ему в ухо попала вода.

— Кто-то должен стоять в дозоре. Мы же в Единстве, а здесь много тварей, которые так и норовят полакомиться свежим мясцом.

— Хватит тебе нагнетать, — Одевшись, Хоп взял в одну руку винтовку и приложил её к плечу, стволом вверх. — Если что, мы сможем дать отпор. — После чего убрал оружие за спину.

— Думаю, в этой долине хищников нет. Из-за деревьев Деодар, — Инмнаг указал пальцем на деревья с синими кронами. — Здесь наверняка частенько ошиваются сборщики шишек, листьев и коры.

Но как же я сразу не догадался про этих молчаливых исполинов? Иккар тоже рассказывал про них. Это важный возобновляемый ресурс Единства. Из шишек, листьев и коры делают биопластик. Память что-то стала меня подводить, надо поменьше употреблять пайфа, а то мозги совсем кряхнутся от переизбытка содержащегосяв нем большого концентрата Звёздной Крови и кофеина. Но без него тоже долго не продержаться, когда спишь по два-три часа в сутки. Он хоть как-то поддерживает энергию.

— Командир?

—

Слушаю тебя, Василий, — сладко потягиваясь, Юпитер кивнул мне.

— Я всё хотел спросить у вас про ваши доспехи. Они как Руна-предмет? То есть земные технологии можно тоже прятать в Скрижаль?

— Конечно! Но для этого требуется много ресурсов, и… Зачем тебе вообще это нужно? Вам Иккар на лекциях об этом не рассказывал, что ли? Вроде ты и так справляешься, оперативно надеваешь броню. Это вообще всё сложно, — отмахнувшись Юпитер побежал в сторону кустов.

— Особо не вслушивался, так вскользь помню! — громко отвечал товарищу в след. — А зачем мне это нужно?! Хочу так, как вы одним касанием надевать на себя доспехи Кел! Только я не уверен, что они вообще созданы ими, выглядят слишком обычно, словно их создал местный смертный мастер! Да и Хопу с Линой не мешало бы сделать их экипировку Рунами! — после бросил взгляд на Инмнага; на нём, кроме скрещенных на груди металлических лент, кожаных потёртых штанов и коротких сапог, ничего не было. — Тебе, друг, точно это не нужно, — сказав охотнику, положил копьё на плечо.

— Не-не-не… Постой! — здоровяк вдруг указал на меня пальцем. — Соглашусь! В плане брони я пока что не очень заряжен, но в будущем вдруг у меня тоже появится броня. Так что выпьем за прогресс, — охотник достал из криптора огненную воду и сделал несколько глотков из фляжки. — Я за технологии фригольдеров.

Вернувшись из кустов, поправляя свой комбинезон, Юпитер ответил мне:

— Василий, вернёмся в Терру, там и расспроси Иккара. Думаю, он тебе не откажет повторить матчасть, как из предмета сделать Руну. Я не учёный, а воин.

— Хорошо командир. По возвращении во фригольд так и поступлю.

Глава 98

Инмнаг оказался прав! Сборщики шишек, коры и листьев в этой долине промышляли. Спустя час нам повстречались трое остроухих смуглых мужчин лет тридцати-тридцати пяти с жёлтыми глазами. Они сказали нам, что они из поселения Алакое, которое находилось в сотне километрах от этого места. Одеты они были в обычные бурые халаты. Что бросилось мне сразу в глаза, так это два тауро, запряжённые в телеги, наполненные забитыми под завязку холщовыми мешками. В недолгом разговоре сборщики поделились с нами нужной информацией о том, что неподалёку есть ферма, и там можно приобрести кархов. Они показали нам направление. Похоже, если договоримся с фермером, то дорога через болото отменяется.

— Не стоит идти на ферму, — вдруг ни с того, ни с сего отрезал охотник.

— А в чём проблема? — уточнил Юпитер. — Может нам и в этот раз удастся обзавестись ящерами. Это лучше, чем топать через болото, кишащее опасными тварями.

— Мы потеряем время, пока будем договариваться. А Василий, видимо, спешит на плато Хекси.

— Инмнаг, командир прав, — после короткой паузы продолжил. — Стоит попробовать, к тому же ферма находится по пути к болоту. А насчёт того, что я спешу, ты, друг, не переживай. Конечно, чем быстрее мы доберёмся до обелиска, тем скорее разгадаем его тайну. Тогда может и мои прекратятся. Но лучше ехать верхом, чем идти пешком.

— Видишь, здоровяк! Василий тебе всё разжевал. Значит, ищем ферму.

— Она за тем холмом, — произнёс с мрачным видом Инмнаг.

Подозрительно, что он отказывается от возможности обзавестись ящерами, когда это облегчит наш путь. А вместо этого выбирает топать, да ещё и через болото. Странно… Странно…

Поднявшись на холм, мы увидели два одноэтажных здания, огороженные забором из копейника. Одно было поменьше, другое побольше, две постройки стояли параллельно друг другу. Нас отделяло от фермы всего-то метров четыреста, где, помимо травы и цветов, росли чёрные кустарники. Спуск занял примерно минут десять. Теперь главное найти ворота. Инмнаг наказал всем следовать за ним, мы молча согласились с охотником. Явно он уже бывал в этих краях и знает хозяина фермы. Думаю, совсем скоро нас ждёт сюрприз. Прикидывая в голове, я раскрытой ладонью касался колосьев, мысли насчёт загадочности Инмнага не покидали меня. Я шёл позади него, не сводя взгляда с крепыша. Всё же много в этом Восходящем тёмных пятен. Кто он на самом деле? Нужно быть с ним поосторожнее.

Добравшись до забора, Инмнаг сразу просунул руку между двух жердей, и ворота слегка приоткрылись. Войдя внутрь, мы сразу остановились, со стороны здания, что поменьше, послышался крик, после показался крепкий мужчина с бородой лет пятидесяти-пятидесяти пяти, одет он был в простецкую серую одежду. Хозяин фермы целенаправленно шёл в нашу сторону и постоянно тыкал пальцем. Бородач говорил на родном языке, так что я не понимал его. Все напряглись кроме Инмнага. Слегка склонив голову набок, товарищ с вертикальными зрачками вытащил свой топор из криптора. Лезвие сразу накалилось, лично мне казалось, что оно визуально передавало истинное состояние охотника. Когда хозяин фермы подошёл к нам, то первым делом он отвесил Инмнагу пощёчину.

— Вернулся, негодник, а я уже думал, ты сгинул, — босоногий незнакомец заговорил на глобише. — Верни мой топор! Ты не достоин его, — лезвие тут же остыло, и здоровяк отдал оружие хозяину фермы. — Так-то лучше! — после бородач обвёл нас изучающим взглядом. — А это ты ещё кого привёл? Таких же раздалбаев, как ты, сынок?

Опа! Как всё неожиданно сложилось. Вот почему Инмнаг не хотел идти на эту ферму. Семейный конфликт тому причина.

— Дяденька, — неожиданно возразил Хоп, ткнув пальцем в мощную грудь бородача. Хозяина фермы, тут же выпучив свои глаза, сломал дрыщу перст.