Звездная Одиссея
Шрифт:
Катушка магнитной ленты подходила к концу.
— А сейчас Фобос. Да, это он… Вот и маяк. Беспрестанно отлетают отсюда какие-то диски. Больше ничего. Мрак.
Строков поднялся с кресла и, все еще находясь под впечатлением увиденного, растерянно огляделся вокруг.
— Ты прав, Саша, — после долгой паузы, произнес он. — Марсианские записи можно читать, слышать и видеть!..
— А
— Опять Наташа! — рассердился Строков. — Женитесь, черт вас побери! Но прошу, не соблазняй ее звездами! Я хочу видеть свою дочь на Земле!
Швачко попытался возразить, но ученый, не слушая, решительно прервал его:
— Кончим об этом. Теперь о сигналах…
В это время дверь внезапно распахнулась, и в лабораторию быстро вошла Сюзанна.
— Я нашла их! — еще с порога закричала она и, подбежав к Строкову, протянула ему дощечку, испещренную какими-то знаками.
— Что это? — удивился тот.
— Письмена атлантов! А под ними, смотрите, линии марсиан, нечто вроде построчного перевода.
— Что же здесь написано?
— Крейсис уже расшифровал иероглифы, но он отказывается перевести эти знаки.
— Почему?
— Утром я была у него, умоляла… — На глазах девушки показались слезы.
— Не плачьте, — попытался успокоить ее Строков. — Если прочел один, то прочтут и другие.
— Как он мог отказаться!.. Я так в него верила!
Григорий Петрович ласково погладил голову девушки и своим платком вытер ее заплаканные глаза.
— Идемте, я провожу вас домой.
Медленно шли они по тихим улицам уснувшего города. Гулкие шаги раздавались по асфальту. Предрассветное, словно полинявшее небо с поблекшими звездами простиралось над ними. Как непохоже оно было нa то, которое так недавно видели космонавты!
— Сюзанна, — прервал молчание Строков, — мне очень жаль, что из-за нас вы поссорились с Крейсисом. С тех пор, как мы познакомились, вся ваша спокойная жизнь рухнула, как карточный домик…
— Григорий Петрович, вы не виноваты. Просто очень горько разочаровываться в людях… Я рада, что это случилось сейчас, а не годы спустя… Но почему свет в моем окне? — прервала она себя.
Быстро поднявшись по лестнице, они вошли в квартиру.
В мягком кресле возле стола сидел Крейсис. Судя по стоящей перед ним пепельнице, полной окурков, он ждал уже долго. Ни один мускул не дрогнул на его лице при виде вошедших.
— Простите, — произнес он, протягивая Сюзанне запечатанный конверт, — но мне пора идти, уже слишком поздно.
С подчеркнутой вежливостью он поклонился и, не протягивая руки ни Сюзанне, ни Строкову, ушел, мягко закрыв за собой дверь.
Девушка распечатала конверт и быстро пробежала глазами строки.
— Мартин! — вдруг воскликнула она и бросилась вслед за Крейсисом.
Но
— Я же знала, что он сделает это! — горячо воскликнула Сюзанна и протянула Строкову фотокопию древней таблички. Здесь было всего лишь несколько строк, но в тройной записи: вот иероглифы атлантов, ниже — марсианские линии, а еще ниже — построчный перевод текста на русском языке.
Это был ключ к марсианским записям!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В уже знакомой нам лаборатории Института мозга участники экспедиции на Марс дожидались запаздывающую Сюзанну. На головах у всех были металлические шлемы.
— Вы готовы к переводу? — спросил Строков появившуюся девушку.
— Да, но я уже предупреждала, что перевод будет весьма приблизительным. Смогу. передать лишь смысл записей. Многие обороты марсианской речи просто непереводимы на наши языки. Я так волнуюсь!
— Не надо сомневаться в себе, — ободрил ее Строков. — Если вам удастся понять хотя бы отдаленный их смысл, вы достигнете многого. У нас есть серьезные основания полагать, что сигналы радиомаяка и записи на пластинах тождественны, и только вы можете подтвердить эту догадку. Вы понимаете, чего мы ожидаем от вас? Сюзанна утвердительно кивнула головой.
— Тогда начинаем!
Начальник лаборатории включил аппаратуру. И вот стены прмещения как бы растворились. Сначала возникли зеленые волнистые линии.
Словно издалека донесся голос Сюзанны, читающей перевод:
— «… Всем, кто услышит и поймет нас… Мы, живущие на четвертой от Источника жизни планете… Мир наш прекрасен…»
В фиолетовой дымке на экране возникли искрящиеся в лучах солнца контуры полупрозрачных зданий. Их сменили песчаные пустыни, пересеченные могучими водными магистралями, высокие растения, почти синего цвета, и фигуры каких-то существ, похожих на людей, но более тонких и хрупких.
— «… Жизнь казалась нам вечной, но неотвратимая угроза нависла над нами. Это была пятая, совсем небольшая планета…»
Перед глазами собравшихся в темном пространстве повисло ослепительное, как вспышка вольтовой дуги, Солнце. В его лучах еле различался крохотный Меркурий. За ним — белоснежная Венера, потом — голубая Земля. А дальше, между кирпично-красным Марсом и словно выточенным из мрамора диском Юпитера, стала видна совсем небольшая, пепельно-желтая, никому не знакомая планета. В своем движении по орбите она приближалась то к Марсу, то к Юпитеру.
— «… Миллионы лет, под воздействием сил притяжения, она раскачивалась, подобно маятнику. И вот наш разум постиг, что через сорок шесть оборотов вокруг Источника жизни пятая планета настолько приблизится к нам, что станет опасной. Чтоб сохранить жизнь, свою и грядущих поколений, мы покидаем нашу планету…»