Звездная пыль
Шрифт:
– Мама, что случилось?
– Ну хорошо, дорогая. Я согласилась написать книгу. Издательство «Даблдэй» предложило мне…
– Что ты говоришь? – Лаура почувствовала, как напряглось все ее тело.
– Они хотят, чтобы я написала книгу о твоем отце.
– Нет! – закричала Лаура в трубку. – Ты не можешь. Ты не можешь так поступить, почему…
– Лаура, успокойся. Я уже подписала контракт и обещала подготовить рукопись. Я просто напишу о своей жизни с Вождем…
– Боже мой, как ты могла? Ты же говоришь не о каком-то очаровательном незнакомце, ты говоришь о моем
– Голубушка, ты уж слишком бурно реагируешь и…
– Слишком бурно? Если ты напишешь книгу и выставишь моего отца на всеобщее обозрение – я перестану с тобой разговаривать!
На следующий день Лаура работала в студии. Когда она просматривала почту, накопившуюся в ее отсутствие, позвонила секретарша.
– Лаура, пришел мистер Нейл Аллен, он хочет встретиться с вами.
– Просите его, Бетти.
Она поднялась навстречу высокому, худому и лысому мужчине.
– Мистер Аллен, рада познакомиться с вами. Садитесь, пожалуйста. – Она с улыбкой пожала ему руку и показала на кресло напротив.
Нейл Аллен сел и, посмотрев ей в глаза, сказал:
– Миссис Флин, я прошу вас принять меня на работу.
Лаура от удивления открыла рот.
– Но я думала… что…
– Нет. Я больше не работаю в «Блубоннет» и был бы рад поработать у вас.
– Но почему… что…
Аллен улыбнулся:
– Я просто почувствовал, что мне нужны перемены, новые сложные задачи. – Будучи настоящим джентльменом, он не стал говорить ничего оскорбительного о Валентине. Просто объяснил, что в могущественной «Блубоннет» осталось очень мало проблем, с которыми мог справиться лишь он один. – Насколько я знаю, ваша компания относительно молода, поэтому считаю, что с моим опытом я мог бы быть вам полезен. Возможно, мне удастся предложить что-нибудь стоящее.
Несколько ошарашенная, но воодушевленная неожиданным предложением, Лаура согласилась.
– Мистер Аллен, ваша деловая репутация давно стала легендой. Я говорю от имени всех своих сотрудников, что вы окажете нам честь, если будете работать в «Одинокой звезде». Боюсь только, что жалованье, которое я могу вам предложить, не будет таким же большим…
Нейл махнул рукой.
– Когда приступать к работе?
– Сегодня, если это для вас не слишком обременительно.
Работать с Нейлом Алленом означало учиться у мастера. Добрый и терпеливый, он работал без устали и еще долго оставался в офисе после того, как все сотрудники расходились. Он устраивал обеды и коктейли с оптовиками и розничными торговцами, планировал доходы и расходы, придумывал рекламу, приглашал звезд и делал еще сотни других дел, в которых был непревзойденным специалистом.
Он изменил всю систему деятельности студии. «Одинокая звезда» нашла свое лицо, и если даже Лаура никогда не вернет «Большого Вождя», будущее представлялось в радужном свете.
По крайней мере в финансовом отношении.
А личная жизнь складывалась не столь удачно. Лаура так и не смогла осуществить то, что задумала той ночью в Черногории.
Освободившись, Лаура намеревалась вести типичную жизнь высшего общества Далласа: вставать, когда заблагорассудится, веселиться и предаваться любви с лучшими его представителями. Удовлетворять малейшее свое желание, порхать с одной дружеской вечеринки на другую…
Но вдруг она обнаружила, что ей не нравится такая жизнь. Через два месяца веселого времяпровождения в объятиях симпатичных скряг она решила поставить на всем этом крест.
По правде говоря, у нее никогда не доходило дело до спальни. Несколько бокалов «Лафит Ротшильд», еще меньше горячих поцелуев – вот и все, чем она могла поделиться с мужчинами, побывавшими в ее роскошной квартире за этот короткий период. Каждый раз она охотно передавала эстафетную палочку кому-нибудь другому, выбывая из гонки.
Как ни старалась, она не в состоянии была изгнать из сердца и памяти огромного мужчину с каштановыми волосами и сонными глазами, подарившего ей незабываемую ночь любви при свете камина над Адриатическим морем. Каждую ночь, прикасаясь к большому махровому халату, она думала о его хозяине.
Вспоминает ли о ней когда-нибудь… ну хоть когда-нибудь… Гриф?
Мисси Ди-Грасси властно распахнула дверь кабинета, заполненного картонными коробками, и вошла без приглашения. Увидев, что Лаура сидит на полу, обхватив колени руками, с тоской в глазах, Мисси вздохнула и тотчас вернула ее к действительности.
– Ты витаешь где-то далеко отсюда! – громко воскликнула она, сбросила пышную соболью шубу на кресло и рассмеялась, глядя в испуганное лицо подруги. – О чем это ты думаешь?
Лаура тряхнула головой и поднялась с пола.
– Да так, ни о чем.
– Дитя мое, ты жалкая лгунишка. Ты что-то от меня скрываешь. И это такая же истина, как и то, что я – новый генеральный консул Венесуэлы.
Смеясь, Лаура ушла от ответа.
– Скажите-ка мне, консул, чем же занимаются такие важные дипломаты, как ты?
– Генеральный консул, – поправила Мисси. – Пожалуйста, называй мой полный титул. Сегодня, например, я была в окружном суде и выручала одного надравшегося венесуэльского геолога, а потом выбила ему визу взамен той, что у него утащили хулиганы.
Она плюхнулась в кресло.
– После такого напряженного утра я полностью выдохлась. – Она засмеялась. – Мы помогаем севшим на мель туристам. Опечатываем гробы иностранцев, внезапно умерших в Далласе, после чего их останки отправляют домой.
Лаура скорчила гримасу.
– Звучит довольно ужасно.
– Кроме того, я встречаюсь с президентами и принцами. И не может быть никаких сомнений в том, что я очень важная персона, Лаура.
– Я понимаю. Но удивляюсь, как столь молодая и неопытная девушка удостоилась такой чести. – Темные глаза Лауры озорно блеснули.
– Вот так! Я и сама не знаю. Как ты полагаешь, тот факт, что я вышла замуж за самого богатого выходца из Венесуэлы, имеет к этому хоть какое-нибудь отношение?