Звёздная река
Шрифт:
– О, спасибо за идею!
– обрадовалась Вероника.
– Надеюсь, за обвалом уже образовалось небольшое озеро?
– Почти половина долины затоплена, ваше высочество!
– сообщил один из эльфов.
– Река-то у нас всегда полноводная...
Когда бронированные машины начали выезжать на луг, королева подняла руку. Из её ладони вылетели маленькие золотистые звёздочки, направились к запруде и коснулись кучи камней, словно растекаясь по обломкам скал.
Плотина
Волна с шумом ударила в броневики, опрокинула три или четыре машины и заглушила двигатели остальных, заставив механизмы захлебнуться.
Когда бурные воды схлынули, свалив множество деревьев на окраине леса, из неподвижных железных черепах начали выбираться солдаты. Противогазов у них не было, но на шеях болтались защитные марлевые повязки. Хлюпая по сплошной луже, в которую превратился луг, вояки пошли в наступление.
– Стрелы на тетиву!
– скомандовал Натаниэль.
– Лейте нектар!
Лучники били без промаха, но в этот раз враги выглядели слишком уж разъярёнными, чтобы повернуть назад. Эльфы запустили по склону несколько бочек, которые скатились вниз и взорвались среди солдат целой тучей нектара. Вояки люто вопили и кричали, но всё же продолжали наступление, подгоняемые злобным рявканьем офицеров. В крышах броневиков открылись люки, из которых выдвинулись громадные чёрные вентиляторы, начавшие разгонять золотое облако.
– Нужно отступать, ваше высочество!
– озабоченно произнёс командир Натаниэль, когда враги добрались уже до середины склона.
– Мы не выдержим бой против тяжёловооружённых солдат в доспехах!
– Ещё рано!
– покачала головой Вероника, - эвакуация не закончена!
В следующее мгновение перед наступавшими вспыхнула сфера лазурного сияния, из которой появились Сьюзен и Джонатан. Девушка сжимала в руках лук, а Серый рыцарь держал наготове свой меч. Следом за ними из портала вышли гномы во главе с мастером Хьюджесом, Себастьян и два его спутника-эльфа. А затем - капитан Линдберг и его солдаты. Новоприбывшие сразу же бросились в атаку.
Зазвенели мечи, загрохотали по доспехам топоры гномов, и первый ряд врагов был разбит в течение нескольких секунд. Однако остальные продолжали напирать, потеряв решимость, но не злобу. Ещё немного - и отряд смельчаков оказался бы в окружении.
Но в этот момент на склоне зажёгся ещё один шар волшебного света, жемчужно-белый, с радужными переливами. Из него выбежали люди в простых, неброских одеждах и со слегка изогнутыми мечами.
– Это же Серые рыцари!
– изумлённо воскликнул профессор МакЛеллан.
– И ведёт их мастер Робин!
Человек
– Где же вы все так долго пропадали, мастер?
– поинтересовался Джонатан, зарубив вояку, пытавшегося метнуть копьё в Сьюзен.
– Да вот, решили в безлюдном месте потренироваться, - Робин проявлял настоящие чудеса фехтования, неуловимыми движениями поражая одного солдата за другим, - чтобы никто не мешал к битве подготовиться.
– А кто здесь мешал?
– Джонатан на минутку остановился, чтобы отдышаться, когда Сьюзен застрелила вражеского офицера.
– Да постоянно докучали!
– мастер Робин тоже взял паузу, с гордостью наблюдая, как его ученики слаженно и методично косили ряды наступавших.
– Шпионили за нами, подкупить пытались, выясняли, за кого драться будем...
Солдаты Ариадны побежали, бросая копья и щиты. Серые рыцари не стали их преследовать, зато эльфы отправили вдогонку столько стрел, что от них, казалось, потемнело небо.
К этому времени нектар, действуя подобно кислоте, разъел и испортил гигантские вентиляторы на крышах автомобилей. Пропеллеры брызнули каскадами электрических искр, немного подымили и остановились. Лучники покатили по склону ещё несколько бочек, которые, взорвавшись, восстановили плотность золотого облака.
Снова затишье. Бряцанье металла, хлюпашье по мокрому лугу и крики удалились. Осталось только журчание реки, вернувшейся в своё русло.
– Теперь, пожалуй, всем нам можно уходить, - объявила королева Вероника.
– Спасибо за помощь, друзья! Сейчас вам перевяжут ваши раны!
– Ничего, мы вас отремонтируем!
– Вика уже хлопотала вокруг капитана Линдберга, которому, похоже, досталось больше всех.
– Будете как новенький!
МакЛеллан отложил древние книги и помог ей перевязать офицеру плечо, затянув белую ткань потуже.
Капитан, морщась от боли, всё же старался оставаться на ногах, хотя двум солдатам пришлось его поддерживать, когда эльфы и их союзники двинулись прочь от края ущелья.
Они вошли в парк с беседками и дорожками, с которых в тот день явно не убирали опавшую листву. Уже стал виден дворец, когда с неба донёсся хриплый вопль, протяжный и злобный.
– Знакомый звук!
– воскликнула Сьюзен, машинальным движением выхватив стрелу из колчана.
– Драконы!