Звёздная река
Шрифт:
Солнце скрылось, и закат превратился в нежное пастельно-розовое зарево. Последние золотые отблески минувшего дня плавно переливались в синеву вечернего неба, темнея с каждой минутой.
– Идём, посмотришь наше поселение!
– дриады повели Шелли сквозь сад. Впереди, среди ветвей, в голубых сумерках засияли жёлто-оранжевые фонарики, указывая путь. Затем показались двухэтажные деревянные дома с широкими верандами, утопавшие в весеннем цветении. В окнах зажигались огни, явно электрические, но неяркие, уютные. Хлопали двери, кто-то выходил кому-то навстречу. Приятные голоса, звонкий
Молодёжь в светлых одеждах собиралась в группки. Именно молодёжь, если судить по жизнерадостности и энергичности, хотя некоторые выглядели на все тридцать, оставаясь, тем не менее, бодрыми и обаятельными.
Многие, встретившись с друзьями, направлялись вдоль широкой улицы, которая вела на мощёную белым мрамором площадь, окружённую статуями молодых женщин в летних платьях и полированными каменными скамейками. В самом центре мерцал каскадами воды величественный фонтан в виде огромного цветка. Рядом расположились музыканты, эльфы в тёмно-лиловых рубашках и чёрных брюках.
Скрипки, флейты и гитары словно передавали мелодию друг другу, затем соединялись в единый ансамбль, чтобы потом снова солировать по очереди. Несколько тамбуринов мягко, негромко вели ровный, постоянный ритм.
Эльфы и дриады танцевали парами, кружились в хороводах, смеялись, разносили подносы с серебряными бокалами.
– Давайте присядем на скамейку!
– предложила Мартина своей маленькой компании, что та и сделала дружно. Тут же появился эльф в белой рубашке и светлых брюках, прикативший низкий столик на колёсиках, уставленный угощениями. Пышные румяные булочки на фарфоровых тарелках, серебряные кувшины и бокалы, шоколад и сдобное печенье.
Шелли не решалась что либо взять, но дриады вручили ей бокал и большую тарелку со сладостями.
– Первая звезда!
– воскликнула одна из девушек.
В вечернем небе действительно появился лазурный светлячок, сиявший с каждым мгновением всё ярче, а затем и другие засверкали алмазами, изумрудами и сапфирами.
– Что за созвездия?!.. Где я?!..
– глаза Шелли изумлённо расширились.
– Блин!.. Ничего себе!.. Значит, это правда?!..
– Теперь-то ты нам веришь?
– снова засмеялись дриады.
– Добро пожаловать в наш мир, сестрица!
– Но вы так похожи на людей...
– Шелли посмотрела на танцевавших и веселившихся совершенно по-новому, гораздо внимательнее, словно пытаясь разглядеть какие-то необычные черты, сказочные отличия от привычного облика.
– А почему должно быть иначе?
– пожала плечами Мартина.
Эльфы запели, искусно вплетая слова в ритм и мелодию:
Поверь, мой друг, весна вернётся,
Холодный мир наполнит солнце
Своим сияньем золотым.
Весёлой радугой капели
Растают влаги акварели,
И станет яркий день цветным.
Не оставляя в сердце грусти,
Твоя печаль тебя отпустит,
Утихнет ледяная боль.
Поверь, мой друг, весна вернётся,
Холодный мир наполнит солнце,
И будет новая
Песня завершилась, но музыка звучала без перерывов, хотя исполнители постепенно менялись, давая возможность поиграть каждому желающему. Один из эльфов, пока солировала флейта, передал гитару дриаде в коротком светло-зелёном платье, и девушка тут же влилась в ансамбль, гармонично вступив со своей партией.
Похоже, никто не чувствовал себя одиноким, и все присутствовавшие, вне всякого сомнения, были друзьями.
– Ты не устала?
– забеспокоилась Мартина, взглянув на Шелли.
– Переночуешь в моём доме. Если согласишься стать навигатором, то завтра эльфы отправят тебя на орбитальную станцию.
– Куда отправят?!..
– оказалось, что Шелли ещё сохранила способность удивляться, хотя уже и не так сильно.
– Ну, мы иногда к звёздам летаем, - беззаботно сообщила одна из дриад.
– Открываем в космосе порталы, и сквозь них корабли попадают к разным планетам...
– Ладно, тебе на сегодня уже хватит впечатлений, - решительно объявила Мартина, - а то совсем крыша поедет!
2.
Лучи рассвета залили веранду, вазы с цветами, низкий деревянный столик, серебристый портативный компьютер, небольшой белый принтер, два дивана, застеленные клетчатыми зелёными покрывалами, гладкие доски пола, выложенное из камней русло искусственного ручья, плетёные стулья. Обстановка, казалось, пребывала в полной гармонии с весенним садом за стеклянными стенами, и технические элементы не портили общего впечатления. Белая параболическая антенна, установленная среди деревьев, выглядела на удивление естественно.
Мартина, в длинном розовом платье, принесла на веранду круглый серебряный поднос, поставила на столик три фарфоровые чашки и широкую тарелку с горкой румяных булочек.
Со второго этажа спустилась Шелли, ступая босиком по гладким деревянным ступенькам лестницы. Снова в чёрном, только колготки не надела.
– Доброе утро!
– улыбнулась Мартина.
– Как спалось? Айвэн звонил по мобильному, сейчас придёт... А вот и он!
Дриада открыла эльфу дверь. Айвэн, в белой рубашке, тёмно-серых брюках и мягких кожаных туфлях, кивнул девушкам в знак приветствия. Все трое уселись на диван и принялись завтракать.
– Говорят, ты попала к нам сама, без чьей-либо помощи, - начал гость, с аппетитом уминая булочку.
– Однако после войны против троллей мы отгородились от параллельных измерений надёжно. Видимо, способности у тебя весьма незаурядные.
– Я вообще-то и сама не понимаю, - Шелли отпила из чашки, - как смогла такое начудить.
– Сейчас проясним!
– безмятежно ответил эльф. Продолжая жевать, он вытащил из кармана огромный изумруд и положил его на столик. Причём, проделал это без какого-либо почтения, словно камень был простым булыжником и не стоил целого состояния. Солнечные лучи тут же наполнили драгоценность блеском.
– Можешь усилием воли разбудить энергию кристалла?