Звездная трилогия
Шрифт:
Я вошел в поселок и только тогда снова надел сандалии. Жара набирала силу. Шпиль антенны транспортной станции уже начинал подергиваться в нагретом воздухе. Прохожие выбирали для передвижения места, прикрытые от солнечного света стенами домов или деревьями. Немногочисленные люди, оседлавшие флаеры, старались не подниматься над землей высоко и тоже держались в тени.
С холма, куда вывела меня дорога, открывался прекрасный вид на наш поселок. Видно было и мой дом из бежевого пластика. Не сказать, чтобы он был каким-то особенным. Сейчас они все почти одинаковые. Дом Пашки — светло-зеленый,
Уже издалека мне показалось, что в заброшенном здании кто-то есть. Когда я подошел ближе, то увидел небольшой частный грузолет с откинутым верхом. Летающая машина стояла рядом со стеной, и было понятно, что дом либо обворовывают, что в наше время случается нечасто, либо у нас теперь будут новые соседи.
Как только я подумал об этом, неработающую автоматическую дверь открыл изнутри высокий смуглый мужчина. «Уроженец Марса», — догадался я. Мужчина улыбнулся мне и поманил рукой. Я поборол в себе робость и подошел.
— День добрый! — марсианин улыбнулся еще шире, показывая при этом белоснежные зубы.
— Здравствуйте.
— Похоже, мы теперь соседи?
Я кивнул.
— Давай знакомиться, что ли? Меня зовут Владимир.
— Сережа, — представился я.
— Очень приятно! — Владимир с душой пожал мою маленькую руку. — Ты в каком доме живешь?
Я показал.
— Ясно. Значит, действительно соседи. Ближайшие! А здесь что за люди обитают? — марсианин показал на Пашкин дом.
Я задумался. Действительно, что это за люди: Пашка и его тетка?
— Нормальные люди, — я наморщил лоб. — Паша — мой друг — и тетя Вера.
— Хм, — Владимир поскреб подбородок. — А вообще как обстановка? Есть хулиганы? Детей тут обижают, нет?
— Да никто вроде и не обижает, — совсем стушевался я.
Если не считать того странного случая несколько лет назад, когда меня чуть не зарезал какой-то маньяк, район у нас был достаточно спокойный.
Имелась тут, правда, компания, где заводилой являлся некий Стас. Эти ребята то и дело переходили нам с Пашкой дорогу. Сами они были на несколько лет старше и учились в другой школе — этим и пользовались. Постоянно отбирали у нас еду или ценные вещи. Последний раз пришлось отдать им маркер, пишущий светящейся краской…
— Понятно! — марсианин усмехнулся.
Все-таки Владимир был чересчур жизнерадостным, а разговор с ним у меня как-то не клеился.
— Пора мне, — выдавил я и выразительно посмотрел на дорогу к Пашкиному дому.
— Ладно, — марсианин проводил меня до забора. — Заходи как-нибудь — чаем напою, с дочкой и женой познакомлю.
— Хорошо. До свидания.
— Бывай, Серега! — Владимир шутливо козырнул мне.
Я готов уже был пойти дальше, когда из дома вышла девочка — примерно моего возраста, невысокая, со смуглой кожей и длинными черными волосами. В незамысловатом сарафанчике она казалась очень хрупкой, будто фаянсовая статуэтка, а не живой человек. Но больше всего меня поразила не фигура девочки — я просто потонул в омутах ее карих глаз.
А я все стоял и молча смотрел на то место, где растаяла передо мной хрупкая фигурка.
— С тобой все в порядке, сосед? — Владимир настороженно смотрел на меня.
Я через силу кивнул.
— Д-да. Все нормально. — Мне на секунду показалось, что я разучился говорить.
Владимир проследил за моим взглядом и потер висок.
— Там, наверное, дочка моя — Наташа — пробегала.
— Наверно, — подтвердил я, а в голове заиграла музыка. Наташа…
На ватных ногах я пошел по направлению к дому Пашки. Наташа! Жизнь словно перевернулась. В моем тихом мироздании пронеслось торнадо. Совершенно неожиданно в груди начал ощущаться до этого совсем невесомый комочек сердца. Комочек этот стучал невпопад.
На часах было почти двенадцать, когда я позвонил в Пашкину дверь. Приятель открыл мне спустя полминуты. Он стоял с набитым ртом и, невнятно поздоровавшись, жестом пригласил войти. Мы прошли на кухню. Пашка махнул на визор. Я плюхнулся в кресло и стал вникать в суть мелькающих в матрице кадров.
Речь в программе велась об обнаружении черной дыры неподалеку от оживленной космической трассы «Земля — Фомальгаут-8». В системе Фомальгаута один из кораблей президентского эскорта угодил в расставленную мирозданием гравитационную ловушку, подпространственный двигатель вырубился, и звездолет засосало в черную дыру.
Надо мной и Пашкой смеялись одноклассники — по их мнению, мы слишком уж увлекались космосом и звездами. Пашкина тетя говорила, что мы выучили теорию относительности еще до того, как научились ходить. Но я не видел ничего странного в нашем увлечении. По-моему, это лучше, чем смотреть сериалы по визору. А ведь именно так тетя Вера проводила большую часть свободного времени.
Мы старались следить за новостями, связанными с наукой и освоением космоса, и поэтому ничего особенного в истории с кораблем и черной дырой я не увидел. Ну, попал звездолет в гравитационные сети, ну, ушел под горизонт событий — что такого?
Несколько лет назад, как мне помнилось, проводили исследования черной дыры в секторе 12—546. Хотя я могу и ошибаться в цифрах, на них у меня всегда была плохая память. Этот район также назывался созвездием Орла. Пара научных кораблей оказалась затянута в дыру при достаточно странных обстоятельствах. Эти космолеты так и не смогли спасти.
Я отвернулся от матрицы визора.
— Пашка, чего тут особенного? Что ты так туда смотришь?
Мой друг все еще жевал и поэтому ответил не сразу.
— Дыра искусственного происхождения. Маленькая масса. Непонятно как образовалась. Ее и нашли поэтому слишком поздно. Искривление света слабое.
Пашка словно плевался предложениями. Впрочем, так он рассказывал почти всегда: без описаний, игры слов — рубил просто и прямо.
— И что думаешь? Инопланетяне? — не удержался я от вопроса.
Приятель опять набрал полный рот, на этот раз не пищи, а компота.
— Здесь летали много раз. Ничего не обнаруживали. И вот — на тебе! Огромная масса. Черная дыра! Странно все это…