Звёздные короли 3: Расколотая бесконечность

Дита

– Чему обязана вашим вниманием? – холодно вопросила Джоанна, глядя в прозрачные злые глаза.

– Об этом знает ваш отец, – произнес Хайтило Чен дрожащим от ненависти голосом. – Ваш отец, Джон Гордон, убийца.

Полыхнуло беспросветной тьмой, голова закружилась, и в следующий миг Джоанна обнаружила, что стоит в центре помещения, отдаленно напоминавшего каменные мешки далекого прошлого. Замкнутое пространство вокруг, и далеко над головой – светлый круг выхода. Стена представляла собой гладкую пластиковую поверхность, редко усеянную небольшими отверстиями.

Половина помещения была освещена, другая же половина тонула во мраке. Недолго думая, девушка попыталась взобраться, просовывая пальцы в отверстия и подтягиваясь, но стоило ей подняться на пару футов, как ослепительный разряд отбросил её, почти потерявшую сознание.

Джо лежала неподвижно, пытаясь восстановить сорванное дыхание. В ушах шумело, и по телу все ещё пробегали судороги. Она попыталась повернуться на бок и прикусила губу от боли в плече.

– Твою мать! – вырвалось у неё, и ответом на этот стон была вполне слышная усмешка из темной части камеры. Вздрогнув от неожиданности, Джоанна села, всматриваясь в смутную тень.

– Кто здесь? Вы человек?

– Хороший вопрос, дружок, – с ворчливой насмешкой отозвался мужской низкий голос, – я бы ответил, если бы мог.

– Вас тоже захватил этот ненормальный урод Чен? – Джоанна поморщилась, дотронувшись до нещадно разбитого плеча. – Вы-то чем ему насолили?

Ответом ей была негромкая усмешка. Джо кое-как поднялась и подошла к теневой стороне. Теперь она отчетливо видела очертания мужской фигуры, сидевшей, прислонившись к стене.

– Человек вы или нет, раз уж мы делим эту чертову клетку, думаю, следует представиться, – она прищурилась, пытаясь разглядеть лицо мужчины, который пошевелился, пытаясь встать. – Я Джо Гордон с Фомальгаута. С кем имею честь делить эту клятую тюрьму?

С губ узника сорвался удивленный возглас. Он поднялся, опираясь о стену, и шагнул вперед. Джоанна отступила, чтобы не столкнуться с ним. Незнакомец выдвинулся из темноты, высокий, худощавый, похожий на голодного волка. Обрывки одежды едва прикрывали мускулистый торс, густо покрытый кровоподтеками и полузажившими ожогами от станнера.

– Сын Джона Гордона! – жестко очерченные губы мужчины тронула веселая улыбка. – Я мог бы догадаться, лишь увидев вас, ваше высочество. Вы – копия своего отца.

– Вы знаете отца?– Джо прищурилась, глядя в темно-синие глаза узника. Она не стала разубеждать его относительно своего пола, даже обрадовавшись тому, что её приняли за мальчика.

– О да, – незнакомец ухмыльнулся ещё шире, демонстрируя два ряда великолепных белых зубов. Чуть выступающие клыки придавали улыбке хищный вид. – Правда, мы давно с ним не виделись.

– Он рассказывал мне о многих своих друзьях с разных планет, – Джо скрестила руки на груди, пытливо глядя в глаза незнакомцу, – но смею предположить, что в число близких друзей вы не входили. Иначе я бы видел вас по стереосвязи.

– Ну, я бы не сказал, что мы были столь уж близкими друзьями, – усмехнулся мужчина. – О, к слову, на вашем месте, юноша, я бы приготовился. Наш пленитель обожает

играть в страдания…

Он едва успел окончить фразу, как слепящий свет нейролучей залил их темницу. Джо упала, корчась от дикой парализующей боли. Она слышала далекий жалобный вой и не понимала, что воет она сама. Мужчина рядом хрипел, мечась и сдирая остатки рубашки вместе с кожей. Последним, что увидела Джо, было его перекошенное лицо. Потом навалилась милосердная темнота.

Джоанна очнулась от того, что в рот полилась вода. Закашлявшись, принцесса попыталась сесть, но полупарализованное тело плохо слушалось.

– Тише, малыш, – мягкий голос незнакомца прозвучал где-то в неизмеримой вышине, – пока все. Ну тише, тише…

Джо всхлипывая и дрожа, уронила голову на колено незнакомцу и почувствовала на лице его ладонь, отиравшую капли испарины. Она попыталась обдумать сложившуюся ситуацию, но в голове все ещё мутилось. Руки мужчины осторожно скользили по её телу под доспехами, массируя нервные точки.

– Вы так и не сказали, как вас зовут, – выдавила Джо, обретя способность говорить.

– Шорр Кан к вашим услугам, ваше высочество.

Джоанна едва не подскочила на месте. Лежащая на груди поверх доспехов рука прижала её, не давая дергаться.

– Вижу, моё имя вам знакомо, – в смехе было что угодно, кроме веселья, – ваш отец нравился мне, Джо, в нем была неукротимая жажда жизни и жажда новизны – то, что так редко здесь, в нашем мире.

– Шорр Кан, – с трудом произнесла Джо, ухватившись за его плечо и как-то ухитряясь сесть, – дядя Хелл говорил о вас.

– Хелл Беррел? – саркастическая усмешка заставила девушку подавить стон боли. – Да уж, могу только предположить, что бравый капитан понарассказал вам.

– Ничего такого, – Джо попыталась пожать плечами и вздрогнула от боли, – всего лишь то, что вы самый беспринципный, наглый и сволочной тип в Галактике.

– Даже так? – теперь в улыбке Шорр Кана было мрачное веселье. Джо кое-как растянула губы в ответной ухмылке.

– Именно поэтому я подумал, что вы, должно быть, очень интересная личность.

Она выпустила плечо бывшего диктатора Облака и принялась самостоятельно массировать пульсирующее болью тело. Она чувствовала на себе взгляд Шорр Кана, возвращая в памяти слова адмирала Беррелла, своего крестного и наставника: “Этому негодяю не следует доверять, даже если он останется единственным человеком во Вселенной”.

Её любопытство было подогрето столь безапелляционным заявлением, тем более, что от отца она слышала совсем другие рассказы об их совместных приключениях. Она часто думала, как же выглядел этот человек, едва не завоевавший когда-то всю Галактику. Почему-то ей казалось, что он должен быть громадным и вальяжным, одетым в дурацкий пафосный мундир с золотыми галунами, какие она видела в стереокнигах. Но перед ней был обычный мужчина, усталый и измученный, с бледной кожей уроженца Облака и умным, по-своему красивым лицом. Напыщенным монстром здесь и не пахло.