Звёздные мальчики
Шрифт:
– Ты выложил им о третьем все, что знал... Ты описал его, и этого им было достаточно...
– подавленно проговорил человек. Его зеленые глаза потускнели, но Сону по-прежнему было не по себе от его взгляда.
– Это ведь Волосатый болтался на подступах к Зеленой долине, думаешь, я не узнал его?
Сон молчал. Не имело смысла что-либо отрицать.
– Вождь не знал, как это важно для нас, - сказал помощник посла.
– Но если мы все еще живы, значит, они не нашли его.
Сон, ты поступил правильно, рассказав им о третьем. Ты спас наш мир, сказал Язык.
Мы отдадим людей,
Я совсем запутался, буркнул Волосатый, ничего не понимаю.
Не торопись, Сон, сказал Шепот, вдруг этот ребенок действительно член Совета? Тогда не сносить нам головы...
– Ты хочешь жить и не хотел бы, чтобы мы отдали тебя и твоего друга людям с Даррада?
– обратился Сон к Тики.
– Удивительная проницательность...
– Тогда убеди меня, что в этой ситуации ниды могут выиграть.
– Хорошо. Ты связался с преступниками, Сон. Мы летели к Земле. Почти сразу после выхода из гиперпространства наш корабль был расстрелян. Погибли сорок человек экипажа, в том числе, и мой отец... Спаслись трое, но на Земле мы беззащитны. Мы бежим, как зайцы, петляя, выполняя нелогичный маршрут. Я надеюсь, это не ниды взорвали корабль, который сотни лет стоял в тайнике в Зеленой долине?
– Мы не имеем к этому никакого отношения, - быстро сказал Сон.
– Тогда почему вы там ошивались? Почему Волосатый следил за нами? Это Даррад подрядил вас?
– Нас никто не может подрядить!
– еле сдерживаясь, ответил Сон.
– Это было простое совпадение.
Тики, прищурившись, посмотрел на него.
– Хорошо. Как будто бы ты сказал правду, и как будто бы я тебе поверил. Значит, сработало сигнальное устройство?
– Он устало прикрыл рукой глаза.
– Наши противники знали, что когда-нибудь мы снова вернемся на Землю, и надеялись продолжить охоту на нас...
– Зачем вы здесь, на Земле?
– По своим собственным делам, о которых тебе знать необязательно, отчеканил Тики.
– Мы рисковали, придя к вам, но это была единственная возможность сообщить о себе Совету.
– Значит, еще вчера, когда вы пришли сюда, никто во всей галактике не знал, где вы находитесь? Вас потеряли?
– медленно произнес Сон.
Губы Тики тронула ироничная усмешка.
– И ты мог безнаказанно убить меня, Сон. Ты об этом сейчас подумал? Поступив так, ты совершил бы самую главную в своей жизни ошибку. А теперь ты можешь осчастливить свой народ.
– Ну-ну...
– Я предлагаю тебе выгодную сделку. Нет, я не хочу называть это сделкой, потому что это не совсем точно, грубо. Назовем это дружеской помощью. Я по-другому стал относиться к нидам после того, как лично ознакомился с вашим зоопарком, и мои обещания остаются в силе. Но сейчас вы должны помочь мне. Нам нужен корабль.
– Я так и думал, - кивнул Сон.
– Все ждал, когда ты это скажешь. Не слишком ли велика цена - целый мир за корабль?
– В моем положении - нет. Я еще слишком молод, чтобы умереть. Я хочу осуществить то, что наметил в жизни. Да, я хочу жить, но то, что я тебе предлагаю, не входит в противоречие с моими принципами и намерениями.
– Ты говоришь так, будто у тебя и в самом деле есть планета, раздраженно
– Как тебя выбрали вождем, Сон?
– прищурив глаза, спросил Тики. Кажется, вождем до тебя был твой отец?
– Но я доказал, что достоин возглавлять нидов!
– Я тоже доказал, что могу наследовать высокий пост моего отца.
– Когда это ты успел? Пока падал на Землю?
– Как только мой отец стал членом Совета, два года назад. Те, кто снабжают тебя информацией, предпочли умолчать об этом. В нашем мире, Сон, за власть тоже борются могущественные семейные кланы, но это не значит, что властью распоряжаются недостойные - время уже давно доказало расточительность такого подхода. За мной - возможности и поддержка огромного клана. Думаю, тебе понятна такая ситуация.
Сон пожевал губами. Он мучительно размышлял. Его темное лицо сморщилось еще больше.
– Значит, параллельные миры теперь находятся в твоем ведении? подумав, спросил он.
– Я один из тех, кто занимается ими.
– Другие миры выполняют требования Совета?
– Они вынуждены реагировать на его требования.
– Ну, да. Я уже понял политику Совета. Ты все прекрасно мне обрисовал: убедить сомневающихся, наказать несговорчивых.
– Я несколько преувеличил, - уклончиво ответил Тики.
– Мы стараемся включать параллельные миры в активную жизнь галактики. Это тот путь, которого придерживался мой отец, а теперь и я. Ты сказал, что вокруг Земли существует четырнадцать параллельных миров. Совету известно только девять. Сотрудничество с вами помогло бы нам вступить с ними в контакт. Кстати, в вашем зоопарке есть существа, которых люди называют русалками?
– Мы не коллекционируем разумных существ, - настороженно ответил Сон.
– Значит, они действительно разумны... А есть ли вокруг Земли миры, которые занимаются собирательством разумных существ?
– Есть, - угрюмо ответил Сон.
– Нам самим приходится быть все время начеку...
– Он хотел еще что-то сказать, но передумал.
– Отец обнаружил два таких мира.
– Что с ними стало?
– Их стерли. Это ужасное зрелище, поверь мне.
Они помолчали.
– Твой отец думал о нидах?
– Да. То, что я предложил тебе, было его идеей. Он считал, что вы достойны вознаграждения.
– Как он погиб?
– зачем-то спросил Сон.
– Как герой.
Сон кивнул.
– Все это очень похоже на правду, но мы не имеем ни одного подтверждения твоих полномочий.
– Уверен, что Совет уже получил мое сообщение, я послал достаточно мощный сигнал.
– Израсходовав всю энергию нашего компьютера!
– К сожалению. Когда он сможет восстановить прежний режим работы?
– Надеюсь, что уже завтра.
– Завтра ты получишь подтверждение Совета о моих правах.
– А корабль тебе нужен сегодня. Ловко.
– Сон, я в большой опасности и не могу медлить...
– У тебя есть модуль.
– Ветхое корыто, которое вот-вот развалится! И потом, модули не могут пересекать галактику - будто ты этого не знаешь! Мне нужен большой, настоящий корабль седьмого класса. Как минимум, с двадцатью боевыми стволами.
– Ты собираешься вести боевые действия?